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『夜の恐怖』は、ロイ・ウィリアム・ニール監督、バジル・ラスボーンとナイジェル・ブルース主演の1946年のイギリスのシャーロック・ホームズ犯罪ドラマ映画である。 [ 1 ]脚本はフランク・グルーバーが担当した。
物語は列車内で有名なダイヤモンドが盗まれる事件を中心に展開する。映画の筋書きは、アーサー・コナン・ドイルのホームズ物語に直接基づいたものではなく、ほぼオリジナルのストーリーだが、「青い紅玉」、「空き家の冒険」、「レディ・フランシス・カーファックスの失踪」、「四つの署名」の小さな筋書きの要素が使われている。[ 2 ]
この映画は、パブリックドメインとなっているシリーズ4作品のうちの1つである。[ 3 ]
ロンドンで、ヴィヴィアン・ヴェダーは、最近亡くなった母親の遺体を列車でスコットランドへ運ぶための棺が大工によって完成したことを確認する。その夜、彼女は列車に乗り込む。同じく列車には、有名な「ローデシアの星」ダイヤモンドを所有し、輸送中のマーガレット・カーステアーズ夫人、マーガレット夫人の息子ローランド、ローランドがダイヤモンドの護衛を依頼したシャーロック・ホームズ、ダイヤモンドの安全を心配しているレストレード警部、ワトソン博士とその友人ダンカン＝ブリーク少佐も乗っていた。ホームズはダイヤモンドを簡単に調べる。
その後まもなく、ローランドが殺害され、ダイヤモンドが盗まれる。レストレード、ホームズ、ワトソンは他の乗客への尋問で決定的な証拠は得られない。捜査中、ワトソンは老夫婦が犯人だと疑うが、彼らが犯した罪はホテルからティーポットを盗んだことだけだった。列車内を捜索中、ホームズは列車から突き落とされ、危うく命を落としかけるが、昼間用の客車に這い戻り、ミス・ヴェダーの母親が入った棺の中に秘密の隠し場所を発見する。彼は列車に乗っていた人物の中に、悪名高き宝石泥棒セバスチャン・モラン大佐がいるのではないかと疑う。
さらに尋問が進むと、ヴェダー嬢は男から棺の運搬を依頼され、報酬を受け取ったことを認める。ワトソンとダンカン＝ブリークが合流すると、ホームズは鑑定中にダイヤモンドを模造品とすり替えていたことを明かす。レストレードは表向き、本物のダイヤモンドを奪い取る。
荷物室で、ホームズとワトソンは毒矢で殺された車掌を発見する。一方、サンズという名の街の犯罪者が車掌を無力化する。サンズは棺桶の中に隠れており、実はモラン大佐であるダンカン＝ブリークと共謀していた。サンズとモランはレストレードの部屋に行き、サンズはレストレードを気絶させてダイヤモンドを盗む。しかし、モランはサンズを裏切り、ローランドと車掌を殺したのと同じ毒矢銃でサンズを射殺する。
列車は予期せぬ停車をし、マクドナルド警部とされる数名のスコットランド人警官を乗せる。ホームズはマクドナルドに、ダンカン＝ブリークが実はモランであることを告げ、マクドナルドはモランを逮捕し、彼のベストからダイヤモンドを発見する。しかし、モランは警官の銃を奪い、非常用コードを引いて列車を停止させる。車内の照明が消える乱闘の最中、ホームズはモランを制圧して手錠をかけ、密かにテーブルの下に隠す。再び照明が点灯すると、警官たちはレストレード警部と共に列車を降りる。レストレード警部はコートで顔を隠し、彼をモランだと思い込んでいた。列車が出発すると、レストレード警部は駅で泥棒たちを捕まえ、ホームズはワトソンとモランに、マクドナルドが偽者だと見抜き、乱闘中に彼からダイヤモンドを取り戻したことを明かす。
『マンスリー・フィルム・ブレティン』は次のように書いている。「バジル・ラスボーンとナイジェル・ブルースは、ホームズとワトソン博士として、いつもの役柄をいつものやり方で演じている。筋書きや演出に独創的なところはなく、何百本もある『シャーロック・ホームズ』やその他の類似の探偵物語の仲間入りを果たしている。」 [ 4 ]
Kine Weekly は次のように書いています。「物語自体は少々冗長で複雑だが、高速で走る列車の中で展開するという昔ながらの手法が、巧みにスピード感とスケール感の錯覚を生み出している。クライマックスはスリリングで、しかも見事だ。だが、検閲官がなぜこの映画に「A」指定を与えたのか、全く理解できない。結局のところ、若者はシャーロック・ホームズの冒険小説を買って読むことが許されているのだから。一体なぜ、何の制約もなく映画を見ることができないのだろうか？」 [ 5 ]