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電報とは、もともと電信によって送られた、手書きまたは印刷されたメッセージのことです。電報は19世紀後半から20世紀前半にかけて、社交やビジネスにおける通信手段として広く利用されました。電話の時代になっても電報は人気を保ち、独自の文体を生み出し、それが他のメディアにも受け継がれていきました。現在でも電報サービスは存在しますが、その人気は大きく衰え、他のテキスト通信手段に取って代わられています。
当初、電報はモールス符号を使用する電気電信技師または電信技師、あるいは平文を使用する印刷電信技師によって送信されていました。ケーブルグラムは海底電信ケーブルで送信されたメッセージであり、[ 1 ]しばしば「ケーブル」または「ワイヤー」と略されます。[ 2 ]接尾辞 -gram は古代ギリシャ語のγραμμα ( gramma ) に由来し、書かれたものを意味します。つまり、telegram は遠くで書かれたものを意味し、cablegram はケーブルを介して書かれたものを意味しますが、telegraph は遠くで書くプロセスを意味します。
電報サービスとは、電報を受取人に直接配達する企業または公的機関のことです。電報サービスは、電気電信が利用可能になった後に開始されました。
歴史的に、電報は相互接続された電信局のネットワーク間で送受信されていました。地元の電信局を訪れた人は、メッセージを別の電信局に電報で送信してもらい、紙の用紙に書いて宛先に届けてもらうために、単語数に応じて料金を支払いました。 [ 3 ]電報で送られたメッセージ（つまり電報）は、郵便よりも電信配達員によって速く届けることができました。[ 4 ]電信は通信を郵便の時間的制約から解放し、社会と世界経済に革命をもたらしました。[ 5 ]
電話の使用増加とともに始まった減少傾向[ 6 ]は、特別な機会の祝電の増加によって一時的に延期された。この期間に電話が導入されたにもかかわらず、1867年から1893年の間、通信量は増加し続けた。[ 7 ]
1929年のピーク時には、推定2億通の電報が送信された。[ 7 ]
1919年、ニューヨーク市の金融街に中央登録住所局が設立されました。この局は、メッセージが誤った宛先に届くという増大する問題に対処するために設立されました。この問題に対処するため、局は電信顧客に電信アドレスに固有のコード名を登録するオプションを提供しました。顧客はコードごとに年間2.50ドルを支払いました。1934年までに28,000のコードが登録されました。[ 8 ]
電報サービスは世界の多くの地域で今もなお稼働している。しかし、電子メールやテキストメッセージの普及により、多くの国で電報は時代遅れとなり、年間送信される電報の数は1980年代以降急速に減少している。[ 9 ]電報サービスが今も存在する地域では、オフィス間の通信方法はもはや電報ではなく、テレックスまたはIPリンクによるものとなっている。[ 10 ]
電報は従来、文字数に応じて料金が課されていたため、情報をできるだけ少ない文字数に収めるために、メッセージはしばしば短縮され、それが「電報スタイル」と呼ばれるようになった。
1900 年代の米国における電報の平均長さは 11.93 語で、メッセージの半分以上は 10 語以下でした。[ 11 ]別の調査によると、1950 年以前に英国で送信された電報の平均長さは 14.6 語または 78.8 文字でした。[ 12 ]ドイツの電報の平均長さは 11.5 語または 72.4 文字です。[ 12 ] 19 世紀末のドイツの電報の平均長さは 14.2 語と計算されました。[ 12 ]
外交電報は、外交使節団と本国の外務省との間の機密通信である。 [ 13 ] [ 2 ]これらは、送信方法に関係なく、引き続き電報またはケーブルと呼ばれている。
名詞）4. 海外に送られる電報、特に海底ケーブルで送られる電報。（動詞）9. 海底ケーブルでメッセージを送る。