テイラー・メイズ

メイズは、ワシントン州シアトルのファーストヒル地区（郵便番号98104）にあるカトリック系の男子高校、オデア高校に通っていた。フットボールを始める前、メイズは陸上競技部に入部し、スピードを磨いていた。^{[ 6 ]} 2004年、オデア高校の2年生だったメイズは、 2004年春に行われた3A州選手権で100メートル走（10.54秒）と200メートル走（21.64秒）の両方で優勝したが、3年生の終わりに陸上競技部を辞め、高校最後の年を次のレベルでのフットボールの準備に捧げた。^{[ 8 ]}

2004年のジュニア時代には、タックル124回、インターセプト5回、パスディフレクション75回を記録し、パスキャッチ25回で700ヤード（640m ）、タッチダウン23回、パントリターン12回で392ヤード（358m ）、タッチダウン10回を記録し、セーフティ、ワイドレシーバー、クォーターバックとして学生スポーツジュニアオールアメリカンの栄誉を獲得した。オデアでの最終年、セーフティとしてタックル166回、インターセプト5回、パスディフレクション5回を記録し、パスキャッチ36回で765ヤード（700m ）、タッチダウン15回を記録した。2005年のシニア時代には、オールステートファーストチーム、オールメトロリーグマウンテンディビジョン攻撃MVP、守備共同MVPに選出された。また、パントリターン12回で392ヤード（358m ）、タッチダウン3回を記録した。メイズは2006年のUSアーミー・オールアメリカンボウルで、後にUSCのチームメイトとなるミッチ・マステインとスタフォン・ジョンソンと共にウェストチームでプレーした。彼はこの試合で3タックルを記録した。    

2005年5月21日、メイズは2005年パロアルト・ナイキ社トレーニングキャンプに参加した。身長6フィート3インチ、体重218ポンドのメイズは、40ヤード走で4.59秒を記録し、ベンチプレスで185ポンドを21回持ち上げ、垂直跳びで31インチを記録した。17歳までに、メイズは身長6フィート3インチ、体重228ポンドになった。^{[ 9 ]}

Rivals.comは、2006年にメイズをワシントン州でナンバーワンの有望選手として挙げた。USC、ワシントン、マイアミからのオファーを検討していたメイズは、ディフェンスバックコーチのロッキー・セトとグレッグ・バーンズに勧誘された後、南カリフォルニア大学への進学を決めた。メイズは父親の跡を継いでワシントン大学に進学すると予想されていたが、父親の影に隠れることを望まず、ピート・キャロルの熱意と指導スタイルを大きな決め手として挙げ、自身のレガシーを築くことを決意し、2005年8月14日に正式に進学を表明した。

メイズは、ジョシュ・ピンカードがアーカンソーとの初戦でシーズン終了となる怪我を負ったため、1年生の時にフリーセーフティとして先発出場した。大学キャリア初のインターセプトは、第5週のワシントン州立大学戦で記録した。シーズンを通して、彼は堅実なセーフティとして、わずか12試合の先発出場で62タックルを記録し、インターセプト数3でチームトップの成績でシーズンを終えた。2006年、メイズはトロージャンズ史上3人目となるPac-10の共同新人賞に選ばれ、さらにセカンドチームオールアメリカン、ファーストチームフレッシュマンオールアメリカン、スポーティングニュース誌のディフェンシブフレッシュマンオブザイヤーの栄誉も獲得した。^{[ 10 ]}

メイズは、ピート・キャロルが、身長6フィート3インチ、体重230ポンドのこの1年生が、国内で最も速い選手たちで構成されたトップレベルのチームで最速の選手だと述べたとき、全国の多くの人々を驚かせた。^{[ 11 ]}チームメイトのランニングバック、ジョー・マクナイトは、「彼は僕より速い。彼が持っているものが何であれ、僕も欲しい」と述べた。キャロルによると、メイズは40ヤード（37メートル）走で驚異的な4.25秒を記録し、2008年のNFLコンバインでテネシー・タイタンズのランニングバック、クリス・ジョンソンが樹立した記録より0.01秒遅かった。メイズはまた、元USCセーフティでプロフットボール殿堂入りセーフティのロニー・ロットと、故ワシントン・レッドスキンズのセーフティ、ショーン・テイラーを自分のプレースタイルの手本にしていると述べた。「彼は僕のお気に入りの選手です。私も（元USCセーフティの）ロニー・ロットを尊敬しています。」このプログラムに参加することの特別な点は、ここで安全策をとれることだ。」^{[ 8 ]} 

メイズは1年生シーズン後に背番号29から2に変更した。これは、大学時代にディフェンシブバックとしてプレーしていた元フロリダ州立大学の選手ディオン・サンダースと元ミシガン大学の選手チャールズ・ウッドソンが着用していた番号である。^{[ 12 ]}

ジョシュ・ピンカードがコーナーバックにポジション変更した後、メイズはオールPac-10のストロングセーフティ、ケビン・エリソンと共にチームの先発セーフティとして復帰した。メイズはエリソンをメンターと呼んでいる。^{[ 13 ]}シーズンで最も印象的な試合は、第10週のカリフォルニア戦で、10タックル、3パスディフレクションを記録し、全米屈指の攻撃陣を平均より14ポイント低い24対17の勝利に抑えるのに貢献した。また、第8週のオレゴン戦ではキャリアハイとなる12タックルを記録した。

メイズは2007年、13試合に出場し、タックル65回、パスディフレクション6回、フォースドファンブル1回、インターセプト1回を記録し、チーム3位の成績を残した。AP通信からはオールアメリカン第3チーム、スポーティングニュースからはオールアメリカン第1チームに選出され、Pac-10カンファレンスの優秀選手にも選ばれた。

2007年シーズン後、メイズはESPN The Magazineの「Workout Warriors」という記事で、カレッジフットボールで最も身体能力の高い選手として紹介された。記事によると、2008年のUSC春季練習で、メイズは信じられないような記録を残した。身長6フィート3インチ、体重226ポンド、体脂肪率6%のメイズは、電子計測で40ヤード走を4.32秒で走り、ベンチプレスで225ポンドを23回持ち上げ、垂直跳び41インチ、立ち幅跳び11フィート4インチを記録した。USCに入学した時点で、メイズの体重は215ポンド、垂直跳びは35インチ、立ち幅跳びは10フィートだった。メイズはテキサスのディフェンシブエンド、ブライアン・オラポに次ぐ2位にランクインした。^{[ 14 ]}

2008年シーズンの開幕前、メイズは2008年プレシーズン・オールアメリカンに選出され、全米最高の守備選手に贈られるブロンコ・ナガースキー賞とロット賞の両方の有力候補リストに名を連ねた。メイズは11月10日のロサンゼルス・タイムズのインタビューで、2008年のポストシーズン後にUSCでの最終学年を放棄して2009年のNFLドラフトに参加するかどうかを決めると述べ、その決定の大きな要因は父親とヘッドコーチのピート・キャロルから来ると語った。^{[ 15 ]}メイズは2008年、全米トップクラスのセーフティ候補の一人としてシーズンを迎えた。

USCのディフェンスは全米で2番目に優れたディフェンスを披露し、大学史上最高のディフェンスの一つだと主張する人もいた。空中戦では、USCのディフェンスは相手オフェンスをわずか6回のタッチダウンに抑え、19回のインターセプトを記録し、全米最高のパスディフェンスとなった。メイズはその成功の鍵を握っていた。^{[ 16 ]}ジュニアシーズンを通してインターセプトは記録しなかったものの、メイズはチーム最多の8回のパスディフレクションを記録し、そのうち4回はそれまで1試合平均40点近くを記録していたカリフォルニアとの9週目の対戦で記録した。メイズはこの試合で素晴らしいパフォーマンスを見せ、レシーバーの手からボールを​​弾き飛ばすようなビッグヒットを何度か放った。メイズにとってシーズン初のインターセプトとなるはずだったプレーは、カルカ・マイアバのペナルティで取り消された。^{[ 17 ]}レギュラーシーズンを通して、メイズは合計53回のタックルと8回のパスディフレクションを記録した。トロージャンズは2009年のローズボウルでペンシルベニア州立大学と対戦し、ディフェンス陣は国内屈指の攻撃力を誇る相手チームを封じ込め、38対24で勝利した。この試合でメイズが見せた印象的なプレーは、ワイドレシーバーのジョーダン・ノーウッドへの強烈なヘルメット同士の衝突で、ノーウッドは一時的に試合から離脱し、偶然にもチームメイトのケビン・トーマスも巻き添えになった。

メイズはジュニアシーズンを、オハイオ州立大学のコーナーバック、マルコム・ジェンキンスに敗れたものの、ジム・ソープ賞の最終候補として終えた。彼はジェンキンスとテネシー大学のセーフティ、エリック・ベリーに次ぐ3位でフィニッシュした。彼はスポーティング・ニュース、ウォルター・キャンプ・フットボール、AP通信など複数のメディアからファーストチーム・オールアメリカンに選出されたほか、Rivals.comからはセカンドチーム・オールアメリカン、オールPac-10ファーストチームにも選ばれた。

1月13日、大学選手がドラフトにエントリーする期限の2日前、メイズは最終学年を南カリフォルニア大学で過ごすことを発表した。メイズは2009年のNFLドラフトで満場一致の1巡目指名候補と目されていたが、自身と両親にとって卒業が重要であること、そして南カリフォルニア大学をBCSナショナルチャンピオンシップに導く最後のチャンスを与えることを理由に、大学に戻って成長を続け、教育を修了することを選んだ。^{[ 18 ] [ 19 ]}

リンディーズ・フットボールの記事で、メイズはディフェンスバックでこれまでとは違う役割を担い、もっと積極的にプレーに参加したいと語った。「もっとプレーに関わりたいんです。フットボールを知っている人は、ディフェンスでの私の役割を知っていると思いますが、今シーズンはもっと積極的に関わりたいと思っています」とメイズは語った。ピート・キャロルのディフェンスにおけるフリーセーフティの通常の役割は、センターフィールドとしてディープダウンでのプレーを阻止することであり、ボックス内で他のことをする余裕はほとんどない。キャロルは、メイズがUSCで最後にプレーする2009年シーズンに向けて、メイズの役割を微調整することに同意したと語った。トロージャンズでの最後のシーズンは、USCでの4年間で最も厳しい成績（8勝4敗）で終わったが、シーズンを通してキャリアハイとなる96タックルを記録し、さらにインターセプトも1つ増やした。^{[ 20 ]}

10月、彼はスポーティングニュース誌によってシーズン中盤のオールアメリカンに選ばれた。^{[ 21 ]}昨年のトロージャンズチームから数名の主力選手が離脱したことは、ディフェンス陣に大きな影響を及ぼし、メイズとセカンダリーは1試合あたり211.5ヤードのパスを許し、これは2008年にディフェンスが許したヤード数より126ヤード多い。^{[ 22 ]}メイズのプレーメイキングとパフォーマンスによるリーダーシップの欠如により、専門家は彼の今後のNFLドラフトでの評価が大幅に低下していると述べているが、ドラフト前のワークアウトはリーグ全体でNFLのマネージャーに好印象を与えると予想されている。^{[ 23 ]} メイズは2年連続でオールPac 10ファーストチームに選ばれ、3年連続でオールアメリカンファーストチームに選ばれた。

メイズは、最初のシーズンを迎える前に、2010年のNFLドラフトでトップクラスの才能を持つ選手の1人と見なされており、その体格からエイドリアン・ウィルソン、ヒット能力からショーン・テイラーと比較されることが多かった。^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]}メイズは2010年のシニアボウル に参加したが、出場機会は少なく、第2クォーターでのシンシナティのクォーターバック、トニー・パイクのインターセプトが唯一のハイライトとなった。 ^{[ 30 ]}スポーツ・イラストレイテッドのトニー・ポーリンによると、メイズは「ディフェンスバックの基本動作が硬く機械的で、パスカバーのドリルでは限られたスキルしか見せなかった」ため、一部のチームからはアウトサイドラインバッカーとして評価された。^{[ 31 ]}しかし、 NFLネットワークのスティーブ・ワイチとのインタビューで、メイズは2010年のNFLコンバインの過程で面接を受けたNFLチームはポジション変更について言及しなかったが、必要であればそうするつもりだと述べた。^{[ 32 ]}セーフティのトップ候補として、 NFLスカウティングコンバインに招待され、セーフティの中で最速の40ヤード走を4.43秒で走った。非公式タイムは4.24秒で、かなり速かった可能性もあった。^{[ 33 ]}コンバインに参加し、ほとんどのドリルを完了したが、スリーコーンドリルとショートシャトルはスキップすることを選択した。2010年3月31日、メイズはUSCのプロデーに参加したが、出席したチーム代表者とスカウトのためにポジション別ドリルのみを走った。ドラフト前のプロセスの終了時には、NFLドラフトの専門家とスカウトの大多数がメイズを2巡目指名と予想した。彼は前年のトップ10と1巡目指名から順位を落としたが、これは彼のカバー能力への懸念と、弱点を克服しようとする意欲の欠如が原因とみられている。^{[ 34 ]}彼はNFLDraftScout.comによって、利用可能なフリーセーフティの有望株として2番目にランク付けされた。^{[ 35 ]}

サンフランシスコ・49ersは、2010年のNFLドラフトの2巡目（全体49位）でメイズを指名した。^{[ 38 ]}メイズは、エリック・ベリー、アール・トーマス、ネイト・アレン、TJ・ウォードに次いで、2010年にドラフトされた5番目のセーフティだった。^{[ 39 ]}ドラフト後、サクラメント・ビーのマット・バローズとのインタビューで、メイズは、シアトル・シーホークスのヘッドコーチ、ピート・キャロルが、シーホークスが全体14位で自分を指名すると信じ込ませたが、シーホークスは代わりにテキサス大学の別のセーフティ、アール・トーマスを指名したと示唆した。「ビジネスであることは理解しています。しかし、ビジネスである以上、彼は正直であるべきです。私が求めていたのはそれだけです」とメイズは語った。^{[ 40 ] [ 41 ]}

ドラフト後のインタビューで、サンフランシスコ49ersの幹部トレント・バールケは、メイズが加わったにもかかわらず、当時ベテランのストロングセーフティだったマイケル・ルイスが2010年シーズンの先発を務めると主張した。^{[ 42 ]} 2010年7月30日、メイズは49ersと4年契約を結んだ。

最初の3試合をスペシャルチームで過ごした後、マイク・シングレタリー監督は、当時先発だったストロングセーフティのルイスをベンチに下げ、レジー・スミスとメイズを起用し、第4週のアトランタ・ファルコンズ戦でそのポジションを分け合った。メイズはこの試合でチーム最多の11タックルを記録したが、この試合で最も印象的なプレーは、ディフレクトしたパントからのスペシャルチームのタッチダウンだった。試合後、メイズはフリーセーフティとともにストロングセーフティの無期限先発に指名された。^{[ 43 ]}

2011年8月22日、メイズは2013年のNFLドラフトの7巡目指名権とのトレードでシンシナティ・ベンガルズに移籍した。前年に2巡目で指名された後のトレードは疑問視され、バールケによるシングレタリーの解雇が原因だった。メイズの指名はシングレタリーの意向のみによるもので、49ersの組織の大半は当時セーフティは必要ないと判断していた。^{[ 34 ]}

2012年には全16試合に出場し、うち3試合に先発出場した。^{[ 44 ]}

2013年シーズン、彼は203スナップをプレーした。^{[ 45 ]} 2013年シーズン後、ベンガルズはメイズと1年75万5000ドルの契約で再契約し、契約金として4万ドルを支払った。^{[ 46 ]}

2014年3月11日、ベンガルズはメイズと再契約した。^{[ 47 ]} 彼は2014年にベンガルズで全16試合に出場した。^{[ 48 ]}

2014年シーズンを通して、彼は出場した16試合のうち10試合に先発し、ディフェンスで98タックル（ソロ71）、パスブレークアップ6回を記録した。^{[ 33 ] [ 49 ]}ベンガルズではスペシャルチームで21タックルを記録した。^{[ 33 ]}彼は主にスペシャルチームでプレーし、セーフティとラインバッカーの両方のポジションでも起用された。^{[ 50 ]}

メイズは2015年3月24日にミネソタ・バイキングスと契約した。^{[ 51 ]}彼は6月16日に解雇された。^{[ 52 ]}

デトロイト・ライオンズは2015年6月22日にメイズと契約した。^{[ 53 ]}チームは8月21日に彼を解雇した。^{[ 54 ]}

2015年8月25日、メイズはオークランド・レイダースと契約した。彼は9月5日に最終ロスターカットで放出された。^{[ 55 ]}

2015年9月14日、メイズは、先発セーフティのネイト・アレンとチャールズ・ウッドソンがレギュラーシーズン最初の試合で負傷したため、レイダースと再契約した。 ^{[ 56 ]}

2016年3月17日、ベンガルズはフリーエージェントのメイズと1年84万ドルの契約を結んだ。その3日前、NFLはリーグの薬物乱用規定に違反したとして、メイズを2016年NFLシーズンの最初の4試合出場停止処分とした。^{[ 57 ]} 7月23日、メイズはNFLの薬物乱用規定に再び違反したとして追加の出場停止処分を受けることが分かったため、ベンガルズから解雇された。^{[ 58 ] [ 59 ]}

2017年10月9日、メイズはカナディアン・フットボール・リーグ（CFL）の西地区のサスカチュワン・ラフライダーズに加入し、翌月に1試合に出場した。^{[ 60 ] [ 61 ]}メイズは2018年4月に解雇された。^{[ 62 ]}