タピノカニヌス

タピノカニヌスの頭蓋骨の屋根と眼窩後骨は骨肥厚を示しており、これは他のタピノケファルス亜科の恐竜類と一致している。頭蓋骨の屋根は主に前頭骨で構成されており、前頭骨は眼窩窓と側頭窓の間まで伸びている。外鼻孔は背側、前方、前腹側を前上顎骨で囲まれている。上顎骨は顔面の側部の大部分を形成し、犬歯の根のためのスペースを確保するために膨らんでいる。^{[ 6 ]}側頭開口部は比較的大きく、その結果、タピノカニヌスは狭い側頭間領域を持ち、これはタピノケファルス亜科の原始的な特徴と考えられている。側頭窓は腹側と後方を鱗状骨で、背側を眼窩後骨で囲まれている。鱗状骨と眼窩後骨が側頭開口部に沿って接しており、これはタピノケファルス科によく見られる特徴である。^{[ 7 ]}さらに、これらの分類群は、細い吻、傾斜した後頭骨、比較的小さな方形頬骨、目立つ鐙骨孔、および方形骨の比較的前方の位置を有する。^{[ 1 ]}

タピノカニヌスの口蓋は、狭い鋤骨と、その間に内鼻孔を取り囲む隆起部を持つ。前上顎骨は上顎骨の前方および腹側を覆い、上顎骨は口蓋骨と翼状骨の両方と内側で接している。口蓋の長さの半分以上は翼状骨であり、翼状骨には腹側および横方向に伸びる側方突起がある。さらに、翼状骨は翼間空隙の後ろで蝶形骨底に接している。^{[ 1 ]}

タピノカニヌスの椎骨は、神経棘の基部にある外側を向いた窩によって区別されます。この特徴は獣弓類にとって原始的であり、この系統群のもう 1 つの祖先形質には、頸椎の間に椎間板が存在することも含まれています。タピノカニヌスは36 個の椎骨を持ち、頸椎8 個、胸椎20 個、腰椎5 個、仙椎2 個、尾椎7 個です。尾椎まで伸びる長い神経棘を持っています。^{[ 2 ]}椎骨の構造から、タピノカニヌスはアノモドント類に似た非常に短い尾を持っていたと考えられますが、アンテオサウルス類とは対照的です。^{[ 8 ]}タピノカニヌスには仙椎が 2 個しかないことが、3 個の仙椎を持つモスコプスなどの他の獣弓類と異なります。^{[ 9 ]}

脊柱全体に沿って肋骨が存在する。頸部では、肋骨は短く平らである。最も長い肋骨は背側中央部にあり、背側肋骨11～15は、タピノカニヌスの大きな消化器系を収容するために樽型になっている。尾部では、肋骨は再び短くなり、背腹方向に平らで、後方に向いており、尾椎とは融合していない^{[ 2 ]。}

タピノカニヌスの肩帯には、背側端が拡大した目立つ肩甲骨がある。関節窩はまっすぐで腹側を向いており、烏口骨と肩甲骨を構成するために厚くなっている。関節窩の後背側端から肩甲骨の前端まで斜めに走​​る隆起があり、これにより鎖骨の肩甲骨上での動きが制限される。肩甲骨はまた、丸くて大きな骨である前烏口骨と繋がるために広がっている。^{[ 2 ]}

ホロタイプNMQR 2987の骨盤帯は部分的に保存されており、他の標本も完全な構造を欠いている。しかし、坐骨の表面には平行な溝が見られ、組織でつながっていた可能性が示唆される。^{[ 9 ]}

タピノカニヌスのさまざまな標本から 3 つの上腕骨が保存されているが、ホロタイプの右の上腕骨が最も完全で、研究でよく記載されている。骨は中央が狭く、両端に向かって広がり、近位端は遠位端よりも大きい。三角筋胸筋稜は広がっており、骨の長さの大部分を占めている。上腕骨の遠位端には、小さな内側上顆と大きな外側上顆があり、その 2 つを隔てる窩がある。^{[ 2 ]}タピノカニヌスは、内側上顆孔を持つ点でウレモサウルスやモスコプスとは異なり、後者の 2 つの分類群は外側上顆孔と内側上顆孔の両方を持っている。^{[ 3 ] [ 10 ]}

ホロタイプNMQR 2987には左右の大腿骨が両方とも存在する。この標本は、大腿骨が上腕骨よりも細いことを示している。大腿骨は近位端と遠位端で同じ幅であり、前後方向に扁平である。他のタピノケファルス科と同様に、タピノカニヌスの大腿骨頭は内側に屈曲している。大腿骨の遠位端には外側顆と内側顆があり、外側顆の方がわずかに大きい。^{[ 2 ]}

現在、歯が完全に保存された標本は存在しないものの、タピノカニヌスの歯の記述は様々な頭蓋骨（NMQR 2984、NMQR 2986、NMQR 2987、ROZ K95）から得られている。この恐竜類は、切歯、犬歯、および後犬歯からなる異歯性歯列を持つ。前上顎骨には最大5本の切歯があり、すべて鉤状突起と踵状突起の形態を示す。上顎骨の最初の歯は1本の犬歯で、後方に湾曲しており、踵状突起はない。犬歯に続いて後犬歯があり、尖った歯冠と舌側に位置する小さな踵状突起が特徴である。この歯列から、これらの動物は草食動物または雑食動物であった可能性が高いと考えられる。^{[ 1 ]}

研究者らは、タピノカニヌスの前肢の姿勢は、四肢を広げた姿勢と直立姿勢の「中間」であると示唆している。彼らはスフェナコドント類よりも直立に近い姿勢であったが、獣弓類よりも四肢を広げた姿勢であったと示唆されている。その中間的な姿勢は、上腕骨の形状と位置、および内側に屈曲した大腿骨に加えて、長い骨によって説明できる。この姿勢は、タピノカニヌスの大きな体格を支えるのにも適していたと考えられる。^{[ 2 ]}さらに、タピノカニヌスでは前背椎にのみ椎間板が存在し、関節突起が内側を向いていることから、スフェナコドント類と比較して、波動運動が少なかったことが示唆される。^{[ 11 ]}

異形歯列とは、歯が形態的に形状によって分化していることを意味する。^{[ 12 ]}タピノカニヌスでは、切歯、犬歯、臼歯がこれに含まれ、それぞれ異なる形状をしており、多様な機能を可能にしている。タピノカニヌスは草食動物か雑食動物であった可能性が高い。^{[ 1 ]}