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太平記（たいへいきき）は、14世紀後半に書かれた中世日本の歴史叙事詩（軍記物語を参照）で、1319年から1367年までの期間を扱っています。 [ 1 ] [ 2 ] 主に、京都の足利尊氏の北朝と吉野の後醍醐天皇の南朝との間の戦争の期間である南北朝を扱っています。
最新の英訳は、全40章からなる叙事詩のうち12章で構成されており、1318年の後醍醐天皇即位（当時、尊氏は鎌倉幕府の北条氏の小家臣であった）から、尊氏による北条氏への裏切り、1333年の後醍醐天皇の失脚と尊氏による追放、そして1338年の京都への帰還までの期間を網羅している。後醍醐天皇は、前後の多くの天皇とは異なり、将軍の権力を凌駕し、名ばかりの統治ではなく、実際に統治することを目指した。こうして、北条氏の没落後、摂政を支配した藤原氏が影響力を維持しようとしたため、軍事的、政治的な一連の戦いが始まった。これらの戦い、政治的な駆け引き、そして当時のその他の出来事は、『太平記』に記されている。
これらの戦いは、今日まで正統とみなされている日本の皇室の南朝の断絶につながったため、歴史的に非常に重要である。北朝の成員は僭称者と見なされるかもしれないが、その影響は歴史の遺物である。南朝の子孫の一人である熊沢弘道は、第二次世界大戦後、昭和天皇を偽者と呼び、自らを日本の天皇と宣言した。昭和天皇の血統はすべて北朝の子孫であると主張したのだ。にもかかわらず、彼は皇室の紋章を身につけていたにもかかわらず、不敬罪で逮捕されることはなかった。それは、吉野の郷醍醐天皇まで遡る血統を記した戸籍を持っていたからである。熊沢は、同情を集める以外に政治的な変化をもたらすことはできなかった。
日本の歴史叙事詩の多くと同様に、『太平記』には劇的な表現や誇張の傾向があることは認められているが、本文は概ね正確であると考えられている。この時代の多くの武将や戦いに関する主要な一次資料であり、強力で歴史的に重要な北条氏の没落の要素も記録している。[ 2 ]
太平記に記された、親天皇派の武士、楠木正成が「より良く天皇のために戦うために七回生まれ変わりたい」と述べた一節は、19世紀から20世紀にかけて日本のナショナリストや親天皇派の間で広く知られるようになり、彼に関する伝説は彼らが従うべき理想となった。[ 3 ]
NHKが1991年に放送した大河ドラマ『太平記』は、日本の歴史家が一般的に国家の裏切り者と見なす足利尊氏を、退廃的な北条氏に対する変革の担い手として描いたことで注目を集めた。