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システム中心療法（SCT ）は、イヴォンヌ・アガザリアンが開発した「生きた人間システムの理論」に基づくグループ療法の一種です。この理論は、生きた人間システムは、情報を識別し統合することによって、単純なものから複雑なものへと生存、発展、変容していくと仮定しています。SCTは、少数の厳密に定義された概念に対応して、一連の方法、技法、およびツールを定義しています。[ 1 ] SCTの実践者は、個人、カップル、グループに対してこれらを使用し、違いの経験を探求し、それらを統合するために取り組みます。機能的サブグループ化の方法を使用することで、これらの生きた人間システムは、問題の両面を見て、それを生産的に解決する能力を高めます。[ 2 ]この理論は、アガザリアンの1997年の著書『グループのためのシステム中心療法』 [ 3 ]で初めて展開され、 W・R・ビオンやジョン・ボウルビーなどの人物の影響を受けた彼女の初期のグループ精神療法の研究から、ルートヴィヒ・フォン・ベルタランフィの一般システム理論のさらなるインプットを経て発展しました。[ 4 ]： 7-14
システム中心理論は、人間の生体システムが機能的な境界内にエネルギーを保持し、生存と発達という主要な目標と環境への適応という二次的な目標に向かってエネルギーを向ける方法を説明する。SCTトレーニンググループでは、すべてのメンバーが単独で作業するのではなく、機能的なサブグループで作業する。サブグループは、グループ全体として、あらゆる問題の両面に取り組む。[ 4 ]： 20 この実践は、トレーニンググループの治療能力を強化するとともに、個々のメンバーが、葛藤のどちら側が自分自身の個人的な作業にとって治療的に重要であるかを選択できるようにする。
イヴォンヌ・アガザリアンによって開発されたシステム中心のセラピーとコンサルテーションは、生きている人間のシステム理論に基づいています。この理論は、個人からカップル、家族、教室、委員会、企業、さらには国家に至るまで、あらゆる生きている人間のシステムに適用できます。[ 5 ]したがって、この理論は、生きている人間のシステムがどのように機能するかを考えるためのアイデアのセットを提供し、あらゆるレベルで適用できます。
この理論は、「エネルギーを組織化し、自己修正し、目標指向的な同型システムの階層」を定義しており、心理的パターンが相互作用のあらゆる階層で同じ形式（同型性）で繰り返されるという仮定に基づいている。[ 6 ] これらの構成要素はそれぞれ、理論の仮説を検証するために開発された方法によって操作的に定義される。このようにして、臨床、組織、教育の場面で適用できる包括的なシステム理論と実践方法論を提供する。最も重要なのは、アガザリアンの人間システムの生命理論が、人間システムが生き残り、発展し、変容する唯一の本質的なプロセスは、差異を識別し統合することであるという仮説を導入している点である。
意見、信念、考え、願望、感情の違いなど、違いは人にとって困難なものです。違いは、たとえ自分自身の内面にある場合でも、困難なものです。グループは、「違いが大きすぎる」違いに対して、違いを無視したり、避けたり、違いを変えようとしたり、違いを非難したり、判断したり、スケープゴートにしたりすることで反応することがよくあります。[ 7 ] このような方法で違いに対応するグループは、現状に挑戦するものがグループに取り込まれなかったり、グループによって拒絶されたりするため、長い間変化せずに存続することができます。
このような傾向があるため、システム中心のセラピストやコンサルタントは、システム内のコミュニケーションに多くの注意を払います。彼らは特に、コミュニケーション内の防御的な「ノイズ」を減らすことを目指しています。[ 8 ]： 29 ノイズは、矛盾（サイモンとアガザリアン）、曖昧さ、冗長性（シャノンとウィーバー）として定義されます。このノイズの概念は、ノイズと情報伝達の逆相関関係についての観察を定式化したシャノンとウィーバーの研究から発展しました。矛盾、曖昧さ、冗長性、つまり「ノイズ」を強調して減らすことで、コミュニケーションは情報を伝達するのに効果的になり、システムは違いを識別して統合する可能性が高くなります。
人間システムの生存理論によれば、違いを受け入れて活用できる集団は、生き残るだけでなく、発展し、変容することができる。[ 9 ]このような発展により、集団は違いを資源として活用し、問題の複雑さに対してより包括的で対応力のある解決策を見出すことができる。彼らは目標に向かってより容易に進むことができる。
システム中心療法では、機能的サブグルーピングと呼ばれる技法によって、メンバーは相違を管理し、葛藤を解決する方法を学びます。[ 10 ]個々のメンバーが単独で作業するのではなく、機能的サブグルーピングでは、類似したシステムのメンバー全員が協力して、類似点を深く探求する必要があります。[ 11 ] そのサブグループが探求を終えると、相違を抱えるサブグループが作業を開始し、互いの類似点を探求します。必然的に、サブグループのメンバーが互いに話し合うと、サブグループ内の相違点（つまり、一見類似しているものの中の相違点）を発見し、同時に、他のサブグループとの類似点（一見異なるものの中の類似点）も発見します。機能的サブグルーピングを使用することで、グループ全体が相違点を拒絶するのではなく、相違点を統合する可能性が高まります。グループが相違点を活用できるようになると、音楽がハーモニーや織り交ぜられたテーマによって豊かになるのと同様に、より複雑で興味深いものになります。グループは現状維持の生存から発展と変革へと移行します。
SCTのクライアントは経験を通して学びます。経験を説明するのではなく探求することで、メンバーは包括的な理解（言葉が先で経験が後）と不安な理解（経験が先で言葉が後）の違いを区別することを学びます。クライアントは、包括的で思考的な自己と感情的で直感的な自己とのつながりを回復することを学びます。このスキルを学ぶことで、フラストレーションや葛藤が引き起こすエネルギーを「抑え」、防御症状として放出、束縛、または収縮させるのではなく、知識を得ることができます。[ 4 ] ： 11、20 SCT におけるエネルギーは、グループまたは個人が目標に向かって働く能力として理解されます。
人間システムの理論のもう 1 つの重要な部分は、グループが個人の視点からグループ全体の視点に視点を移す能力がある場合に、より効果的に機能するというものです。[ 8 ] : 23,124グループ (またはカップル、家族、企業など) 内の個人の視点からグループのメンバーの視点に視点を移すことができると、共通の目標に向かって相互に協力する雰囲気が生まれます。個人の視点からメンバーの視点またはシステム中心の視点に視点を移すことができる個人は、人間システムが目標に向かって進むときに発生する避けられない課題を個人的に受け止める可能性が低くなります。[ 4 ] : 16物事を個人的に受け止めることが少なくなると、フラストレーション、傷ついた感情、非生産的な議論に陥る可能性が低くなります。私たちが属し、共に創造するシステム――家族、学校、企業、労働組合、政党、教会、スポーツクラブなど――の中で自分自身を理解するとき、私たちはそれらのシステムの役割に参加するだけでなく、その発展にも関わっています。つまり、これらのシステムが存続し成長していくために必要な権限の配分や信頼の度合いを確立するのです。こうすることで、私たちは革新と継続性というシステムのバランスに貢献し、同時に、学びたいという欲求と安心感を求める欲求とのバランスを取ることができるのです。
生きた人間システムの理論から発展したシステム中心の方法論は、人間システムの発展の予測可能な段階の地図を提供する。[ 12 ] 発展の最初の段階では、システムは権限の付与と取得、およびメンバーに内在する権限の問題に対処する。この段階をうまく管理すると、メンバー間およびメンバーとリーダー間の協力につながる。この段階をうまく管理できないと、メンバーは反抗的または従順な行動をとることになり、必然的にグループの発展が阻害される。
第2段階は親密性段階と呼ばれ、グループはメンバー間の親密さと距離感という課題に取り組みます。これは、ワークグループにおけるチームビルディングの段階であり、セラピーグループでは分離と個性化に関する問題が探求される段階です。この段階でグループは、自己陶酔に陥るか、あるいは幻滅して絶望に陥り、仕事に取り組むエネルギーを失うかという葛藤を探求します。この段階をうまく乗り越えることで、メンバーは自己とのより深い繋がりと親密さを得ることができ、また、試練を経て相互信頼が築かれた環境の中で他者と協力して仕事を進めることができるようになります。
発展の第3段階では、グループは感情的知性と合理的知性へのアクセスを拡大し、その情報をグループの目標達成のために効果的に活用する能力を発達させる機会を得ます。グループは、各メンバーがグループ内で果たす役割の現実をよりよく受け入れることができるようになり、グループの目標とグループが活動する環境の現実とのつながりをより強く保つことができるため、より効率的に活動します。
これらの開発段階における課題をうまく管理することで、システムは効果的な権限配分を確立し、信頼関係を築き、システムの適応と学習能力を高めることができるようになります。ウィーラン（2005）は、各段階においてより発展した作業グループほど生産性が向上することを明らかにしました。
人間システム理論は、心理療法だけでなく、ビジネス、組織、教育コンサルティングにも応用されています。心理療法への応用において、この理論の特筆すべき点は、個人心理療法、カップル心理療法、そして集団心理療法のいずれにも等しく適用できることです。SCT（社会認知理論）は、人の苦しみの多くは、自己中心的な視点、つまり個人としての自己の視点からのみ自分自身を見ることに起因すると考えています。心理療法を受ける人は、自分が属するシステム中心的な視点から自分自身を見る能力を養うことで、自分自身の成長と、自分が属するシステムの発展に、より意識的に影響を与えることができるようになります。
SCTセラピストは、人間の生命システムの理論で説明されている発達段階を使用して、クライアントが目標達成を妨げる心の状態を認識するように体系的に訓練します。これらの妨げとなる心の状態は、防衛機制と呼ばれます。人々が心理療法を受けるきっかけとなる最も一般的な防衛機制の2つは、不安と抑うつです。[ 8 ]： 202これらは治療の最初の段階で対処されます。クライアントは、これらの防衛機制を認識して軽減する方法を学び、より苦痛の少ない、よりスムーズな人生を歩むことができるようになります。SCTの作業は、セラピストが治療の構造を管理し、クライアントがさまざまな「分岐点」で一連の管理可能な選択を行うパートナーシップです。[ 13 ] 各分岐点は、慣れ親しんだ防衛機制と、防衛機制を引き起こした感情、葛藤、または衝動を経験することの間で人が行う選択です。システム中心のセラピストは、クライアントの選択能力に合わせた構造化された順序で、不安や緊張などの防衛機制を体系的に弱めるようにクライアントに教えます。それぞれの防衛が解除されるにつれて、クライアントは、防衛反応によって生じた症状から離れ、防衛されていた感情や衝動と、それらの感情や衝動に対する恐怖との間の葛藤を発見する方向へと進む道を選ぶことができます。SCT心理療法が進むにつれて、クライアントは、自身の防衛を解除する能力を高めるスキルを習得します。このプロセスを通じて、クライアントは、自分自身と現実との間の日常的な葛藤を管理するために、常識[8]:18、123 （および実存的ユーモア！）を使用する能力を取り戻します。防衛修正の順序の各ステップの明確な成果基準は、SCT治療計画におけるクライアントの位置付けを示します。それぞれの防衛修正は特定の症状に対処するため、治療は継続的に、またはモジュールに分割して提供できます。したがって、SCTは短期および長期の治療目標の両方に適用できます。
アーヴィン・D・ヤーロムは、集団療法においてサブグループが形成されることを否定的な指標と見なしている。[ 14 ]