スイミー（本）

スイミー

著者	レオ・レ​​オニ
出版社	アルフレッド・A・ノップ
発行日	1963
メディアタイプ	ハードカバー
ページ	32
受賞歴	コールデコット賞
番号	0394817133

スイミーは、レオ・レオニが1963年に執筆し、イラストを描いた絵本です。この本は、群れのみんなとは色が違って目立つとても小さな魚の物語です。好奇心旺盛で冒険好きな彼は、家を追われた後、海を探検します。安全な岩場を離れて捕食者に襲われることを恐れる新しい群れに出会ったとき、スイミーは彼らが必要とするリーダーとなって窮地を救います。この本は、イラストで1964年のコールデコット賞を受賞しました。 ^[1]

大きなマグロが周りを泳いでいる赤い魚を全部食べてしまい、小さなスイミーだけが一人ぼっちになってしまいます。怖がって一人ぼっちになった小さな黒い魚は、大きな海へと泳いで行きます。スイミーは、旅の途中でたくさんの美しくて不思議な生き物を見ますが、ついに自分の家族がかつていたのと同じような、もう一つの赤い小さな魚の群れを見つけます。スイミーは興奮してみんなに外に出て遊ぼうと誘いますが、みんなは断ります。大きな魚が怖くて、食べられたくないのです。スイミーは、一生岩の中に隠れているわけにはいかないから、計画を立てなくてはならないと言います。スイミーは、赤い魚をみんな大きな魚の形で泳がせる計画を立てます。そして、スイミーは彼らの目があるはずの場所に自分の代わりをします。その後、彼らは恐れることなく海で泳ぐことができ、どこへ行っても大きな魚を追い払うことができます。

この本では、リオニは絵の具とスタンプを使って水中の世界を創り出しています。レース、布、ひもは、それぞれ海藻、水、触手を表すために使われています。

レオ・リオニの死亡記事で、ニューヨーク・タイムズの記者スティーブン・ヘラーは「スイミーが『私は目になる』と言うとき、これは見る者としての芸術家の肖像でもあることは明らかだ」と述べている。リオニの長年の編集者フランシス・フォスターも「レオは確かに、人々のために見るという芸術家としての役割をそのように考えていたと思う」と述べている。 ^[2]リオニは教師で作家のヴィヴィアン・ペイリーに、彼の著作のすべての創作物の中で、スイミーは最も自分に似ているキャラクターだと語った。^[3]

カレン・コートは、論文「魚の物語：ポストモダンの世界で児童文学を教える」の中で、児童書が大人向けの本と同じくらい知的に要求されるものであることを示す例としてスイミーを挙げています。コートは、スイミーのような本は子供にとっては単純な英雄物語だが、大人は表面的な物語を超えた社会や人間関係についてのさらなるメッセージを見ることができると主張しています。^[4]