サザーランド対イギリス

サザーランド対イギリスの訴訟は、同性愛行為の合法的な最低年齢を異性愛行為の最低年齢である16歳ではなく18歳と定めたことは、欧州人権条約第8条に定められた私生活の尊重の権利を侵害しているとして、ユーアン・サザーランド氏が欧州人権委員会に申し立てたことに端を発する。この申し立ては1994年6月8日に初めて提出され、最終的に同性愛行為と異性愛行為の 同意年齢の平等化につながった

申請者ユアン・サザーランド氏は1977年生まれで^[1]、自分が同性愛者であることを自覚した後、16歳の時に同性愛者の男性と初めて性的関係を持った。申請者は起訴されなかったが、1990年には455件の起訴で342件の有罪判決が下され、1991年には213件の起訴で169件の有罪判決が下されたことから、起訴されるかもしれないという正当な恐れがあった。この恐れから、申請者は委員会に苦情を申し立てた。

1956 年性犯罪法第 12 条 (1) では、人が他人と性交を行うことは犯罪であり、第 13 条では、男性が公の場または私的な場を問わず、他の男性と「非常にわいせつな」行為を行うことは犯罪である。1967年性犯罪法では、両当事者が 21 歳以上で行為に同意している場合は犯罪ではないと規定されている。

委員会は申請を検討し、公聴会を経て 1997 年 7 月 1 日に調査結果を公表しました。公表された調査結果には、同性愛行為の同意年齢を引き上げる根拠、適切な年齢制限に関する医療スタッフの意見、異性愛行為と同性愛行為の年齢差が差別的であるかどうかなど、非常に幅広い意見や要素を委員会が検討したことが示されています。

ステファン・トレヒセル委員長率いる委員会は、異なる年齢制限の存在は差別的であり、その差別を正当化する正当な根拠は存在しないと判断した。したがって、同性愛行為の同意年齢は16歳に引き下げられるべきであるとの判断を下した。結論を出すにあたり、委員会は以前の訴訟であるダッジョン対イギリスおよびノリス対アイルランドでの論拠を引用した。

委員会の調査結果を受けて、申請者と英国政府は、1997年10月13日に、同性愛行為の同意年齢を16歳に引き下げる法案を1998年夏に議会に提案するという合意書を提出した。法案が可決されれば、政府が妥当な費用を支払い、両当事者が友好的和解の承認を求めて裁判所に申し立てを行うことで両者は合意した。

政府は1998年6月に、同性愛行為の同意年齢を16歳に引き下げる条項を含む犯罪および無秩序法案を議会に提出した。これらの条項は庶民院で承認されたが、貴族院では否決された。性犯罪（修正）法案は1998年12月16日に庶民院に提出され、関連条項は再び同院で承認されたが、後に貴族院で否決された。

その後、これらの規定は議会法に基づいて3度目に再導入され、1年の延期後に発効することになった。

2000 年 1 月 28 日、この法案は下院に再提出され、賛成 263 票、反対 102 票で可決されました。その後、2000 年 2 月 29 日に貴族院に提出され、2000 年 4 月 11 日の第二読会では反対は出ませんでしたが、一部の貴族院議員は修正案を提案すると述べました。その結果、この法案は 2000 年の議会年度末に議会法に基づいて採択され、2000 年性犯罪 (修正) 法は2000 年 11 月 30 日に国王の裁可を受け、2001 年 1 月 8 日に施行されました。

一連の延期要請の後、裁判所は2001年1月23日に政府から同意年齢が平等化されたとの通知を受け、その後2001年2月1日に政府が申請者の費用を支払ったとの通知を受けた。これを受けて、2001年3月27日、この事件は裁判所のリストから削除された。

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