サセックスの誓約

サセックスの誓いは、1916年、第一次世界大戦中にアメリカが参戦する 前のドイツとアメリカとの間で交わされた約束である。アラブ事件の後、ドイツは客船への攻撃をやめると約束していた。この公然の制限にもかかわらず、1916年3月24日、フランスの海峡横断客船サセックス号が警告なしに魚雷攻撃を受けた。船は大きな損害を受け、有名なスペインのピアニストで作曲家のエンリケ・グラナドスを含む約80名が死亡した^[1]。アメリカ人数名も負傷したが、死者は出なかった。

ウッドロウ・ウィルソン米大統領は議会で、ドイツが再び約束を破っており、過去の約束は「実際、あらゆる種類の船舶の破壊を全く阻止できなかった」と述べ、ドイツが「人道の原則に反する」手段以外で潜水艦を使用することはできないと主張し、それでも潜水艦を使用した場合、米国はドイツとの外交関係を断絶すると宣言した。^[2]

アメリカの参戦を恐れたドイツは、1916年5月4日にドイツの海軍戦争政策の変更を約束するサセックス誓約書を発行してアメリカをなだめようとした。誓約書の主な内容は次の通りである。

• 旅客船は標的にされないだろう。
• 商船は、必要に応じて船の捜索によって武器の存在が確認されるまで沈没しない。
• 乗客と乗組員の安全を確保しなければ、商船は沈没しないでしょう。

1917年、ドイツは、アメリカが参戦する前に無制限潜水艦戦を開始すれば連合軍を倒せると確信した。そのため、1917年1月にサセックス誓約は撤回され、いわゆる第一次大西洋の戦いの決定的な段階が始まった。無制限潜水艦戦の再開とツィンメルマン電報により、1917年4月6日、アメリカはドイツに宣戦布告した。

• ウォルター・H・ペイジの生涯と手紙、バートン・J・ヘンドリック著
• サセックスに関するUS-History.com
• アメリカの歴史：概説第 11 版、アラン・ブリンクリー著、© 2003 The McGraw-Hill Companies
• トニー・ブリッジランド。『海での暴虐：第一次世界大戦における海軍の残虐行為』ペン・アンド・ソード・ブックス、2002年。ISBN 0-85052-877-1 
• コンウェイの『世界の戦闘艦1906-1921』（コンウェイ海事出版、1985年）ISBN 0-85177-245-5