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サンストーンは、 501(c)(3)非営利法人であるサンストーン教育財団が発行する雑誌で、学術論文、芸術作品、短編小説、詩などを通してモルモン教について論じています。同財団は1974年に創刊しました。雑誌のモットーは「信仰は理解を求める」です。
1960年代から1970年代にかけて、モルモン歴史協会や『ダイアログ：モルモン思想ジャーナル』など、独立したモルモン研究協会や出版物が出現した。『ジャーナル・オブ・モルモン・ヒストリー』と『エクスポネントII』はどちらも1974年に創刊され、同年、神学校の大学院生スコット・ケニーとキース・ノーマンは、モルモン教徒の学生のための学術誌を創刊する計画を立てた。学生ボランティアを集めたものの資金が不足していたため、チームはユタ州とカリフォルニア州でモルモン歴史カレンダーを制作・販売した。編集者のロバート・リースを含む『ダイアログ』のスタッフに励まされ、リースはナウーのモルモン神殿の建築シンボルである「サンストーン」という名前を提案した。苦労と遅延を経て、最初の号は1975年11月に印刷された。[ 1 ]
この出版物は初期に困難に直面した。各号を制作する時間と労力はボランティアスタッフにとって負担が大きく、最初の数号はケニーとペギー・フレッチャーの指導の下、各号ごとに異なる編集者が担当した。[ 2 ] 1977年夏のオーソン・スコット・カードのゴースト編集号 では、カードは理事会を説得して、より安価でアクセスしやすい雑誌形式に変更した。その年の後半に財政難に直面したサンストーンは、広告を多く掲載する新しいLDSニュース雑誌であるニュー・メッセンジャー・アンド・アドボケートと合併し、サンストーンの形式にさらに影響を与えた。 [ 3 ] 1978年、ケニーは事業から引退する前にさらに3号を編集し、編集長の座をフレッチャーとアレン・D・ロバーツに譲った。彼らは後にシンポジウムも開始することになる。[ 4 ] この雑誌は知的問題を強調しながらも大衆向けのアプローチを維持したが、最終的には学生重視の姿勢を捨てた。[ 5 ]
1979年、サンストーン社はソルトレイクシティで毎年恒例のシンポジウムを主催し始めました。現在では、このシンポジウムは4日間にわたって開催され、約100のセッションが設けられ、例年8月の第2週に開催されています。1980年代以降、サンストーン社はワシントンD.C.、カリフォルニア、シアトル、シカゴ、ダラス、ボストンでも定期的に地域シンポジウムを開催しています。
初期の雑誌やシンポジウムには幅広い視点からの参加者が多数いたものの、1980年代後半から1990年代初頭にかけての状況や出来事により、サンストーンの評判は損なわれ、購読者数も減少した。[ 6 ]これらの出来事には、末日聖徒イエス・キリスト教会の使徒であるダリン・H・オークスが1989年に行った「オルタナティブ・ボイス」への警告演説[ 7 ]や、1991年11月に教会の第一管長会が発表した「シンポジウムに関する声明」[ 8 ]などがあるが、いずれの場合もサンストーンは言及されなかった。しかし、サンストーンはモルモン教における独立した思考の目に見える象徴としての地位を占めていたため、これらの発言により、保守派や穏健派の多くの声がサンストーンのフォーラムに参加するのが減少した。この傾向は、1993年9月に6人が末日聖徒イエス・キリスト教会から懲戒処分を受けた後に頂点に達し、その後、雑誌への執筆やシンポジウムでの講演の潜在的なコストが高すぎるのではないかと懸念する声が上がった。中道派や保守派の参加が不足していたため、サンストーンでは多くのプレゼンテーションがリベラルな主張や見解に偏ったものとなった。[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]
時が経ち、新たなリーダーシップの下、サンストーン教育財団は、モルモン教における率直で誠実な議論の場としての以前の地位を多く取り戻し始めており、バランスが取れ、あらゆる声に耳を傾ける努力が強化されている。[ 12 ] [ 13 ]
スミス・ペティット財団は、サンストーン誌と共同で毎年講演会を主催している。[ 14 ]
この雑誌は年に約4回発行され、毎年開催されるソルトレイク・シンポジウムに加えて、財団は通常、毎年3～5回の小規模な地域シンポジウムを主催している。
2018年、Sunstoneは印刷出版の高コストのため、年間を通して雑誌を発行しないことを発表した。代わりに、購読者はポッドキャストや電子文書として記事を受け取り、すべての新しい記事の印刷版ダイジェストが毎年発行されることになった。[ 15 ] ポッドキャストのエピソードは年間を通して公開され、各エピソードには少なくとも2つの記事が含まれ、Patreonの購読を通じて配信される。[ 16 ]