サミットビル鉱山

サミットビル鉱山
スーパーファンドサイト
1980 年のサミットビル鉱山跡地
地理
町	デルノルテ
郡	リオグランデ
州	コロラド
座標	北緯37°26′10″ 西経106°35′52″ / 北緯37.43611° 西経106.59778° / 37.43611; -106.59778
サミットビル鉱山 コロラド州のサミットビル鉱山の位置[1]
情報
セルクリスID	COD983778432 [2]
汚染物質	重金属[3]
責任 者	EPA [2]
進捗
提案	1993年5月10日[2]
リストに掲載	1994年5月31日[2]
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サミットビル鉱山は、アメリカ合衆国コロラド州リオグランデ郡のデルノルテから南に25マイル (40 km)のところにあった金鉱山である。1980年代に鉱山副産物が地元の水路、そしてアラモサ川に漏れ出し、環境被害を引き起こしたことで記憶されている。

チャールズ・ベイカー率いる探鉱者グループは、1860年にコロラド州ユーレカのサンファン山脈で砂金の痕跡を発見した。このグループは、米国との条約でこの地域を与えられたユテ族によって1861年に追い出された。 金はサウスマウンテンのワイトマンフォークで発見されたが、これは現在のサミットビルと同じ場所である。1871年にコロラド州シルバートン近郊のアラスタガルチのリトルジャイアント鉱脈で金脈が発見されると、さらに多くの探鉱者が戻ってきた。1873年9月13日のブルーノ条約後、鉱夫たちは留まることを許された。400万エーカーの土地を手放す代わりに、サザンユテインディアン居留地は年間2万5000ドルを受け取った。1873年にサウスマウンテンの標高11,500フィートで金脈が発見され、スタンプミルとアマルガムミルが建設されたときに町が設立された。^{[4] : 49–50}

1885 年までに、250 を超える個別の採掘権が操業していました。この場所はすぐに採掘が終了し、標高 3,500 メートルのこの場所の天候も困難を増していました。この場所は金や他の金属を求めて何度も再開されましたが、ほとんど成果はなく、1984 年にこの場所が買収される前の最後の調査は 1970 年代初頭に銅について行われたものでした。1873 年から 1959 年までにこの場所から採掘された金の総量は、約 257,600 トロイオンス (8,010 kg) でした。

1984年、カナダに拠点を置くギャラクティック・リソーシズ社の子会社サミットビル・コンソリデーテッド・マイニング・カンパニー社（SCMCI）が1,230エーカー（5.0 km ^{2 ）の土地を買収し、550エーカー（2.2 km 2} ）の大規模な露天掘り事業を開始しました。それまで採算が取れなかった鉱石から金を抽出するために、新たな技術が使用されました。

採掘には、黄鉄鉱をシアン化ナトリウム溶液で処理して鉱石から金を浸出させるヒープ浸出（シアン化プロセスも参照）が含まれていた。次に、溶液（浸出液）を鉱石から除去し、活性炭を使用して貴金属を抽出した。SCMCIは、73エーカー（0.3 km ² ）のヒープ浸出パッドで約1,000万トンの鉱石を浸出した。採掘作業は1991年10月に終了し、浸出はGalactic Resourcesが破産を申請した1992年3月まで続いた。合計で294,365トロイオンス（9,155.8 kg）の金と319,814トロイオンス（9,947.3 kg）の銀が回収された。 SCMCI はその後、この施設を閉鎖し、施設内の設備を解毒処理用に改造しました。処理が必要な貯水量は約 1 億 6,000 万米ガロン (610,000 m ³ ) でした。ブリティッシュ コロンビア州の裁判所で同社の破産手続きが完了した後、米国政府はこの施設をスーパーファンド浄化施設と宣言し、浄化に 1 億 5,500 万ドルの公的資金を費やしました。

1991年、SCMCIは、ヒープ浸出パッドからの過剰水の流出と破損したパッドライナーを通したことにより、付近の水の金属濃度が上昇したことを懸念して、州政府から業務停止命令を受けた。汚染された水は、おそらく85,000米ガロン（320 m ³）が付近の小川に漏れていた。1992年12月、ギャラクティック・リソーシズ社は破産宣告を行い、現場の浄化作業を直ちに中止すると宣言した。現場の浄化は、1994年からスーパーファンド緊急対応制度の下、米国環境保護庁（EPA）によって行われた。主な問題は、不適切な池システムに貯められた汚染水であった。もう1つの汚染源は、古い地下採掘場から漏れた水であった。EPAは、現場から毎分3,000米ガロン（11 m ³ ）が漏れていると推定した。しかし、水のpHが約 3 (酸性) であるにもかかわらず、USGS の調査では、流出は深刻な脅威ではないと述べられています。

現場では、解毒と漏出削減のために1億5500万ドルが費やされた。ギャラクティック・リソーシズ社の会長ロバート・フリードランドは、和解金として約3000万ドルを支払った。 鉱山から出た重金属と酸が、1990年にアラモサ川下流の貯水池に放流されていた魚を死滅させたと疑われている。堆積浸出パッドからのシアン化物も流域に漏れたが、シアン化物は下流の水生生物に害を与えることなく、すぐに大気中に揮発したと考えられている。^[5]

サミットビル地域の岩石は数百万年前に硫酸塩による変質を受け、その地域を流れる小川は自然に酸性になり、金属含有量も高くなっています。近くの小川の名前自体が、自然の水質が悪いことを示しています。アイアン クリーク、アラム クリーク、ビター クリークです。サミットビルでの採掘により、より多くの岩石表面が風化にさらされ、鉱山地域からの流出水の酸性度と溶解金属の濃度が高まりました。サミットビルの流出水の水質悪化の原因は、レイノルズ アディットなどの数十年前の採掘構造と、1985 年から 1992 年にかけての露天掘りの両方にあります。

サミットビル鉱山からの水はワイトマンフォークを流れ、採掘されていない地域からの天然の酸性の流出水と混ざり、アラモサ川に流れ込み、山からサンルイスバレーに流れ出て、そこで作物の灌漑に使用されます。米国地質調査所の調査では、3 つの主要な結論に達しました。

サミットビル鉱山では、極度の酸性岩石の排水が長期的な環境問題の主な原因であり、鉱床の地質学的特徴を考慮すると予測できたはずです。露天掘り地域と鉱山廃棄物の山にある風化していない硫化物と可溶性金属塩の両方を風化と溶解から隔離するには、大規模な修復作業が必要です。

アラモサ川の水質と魚の生息地は、以前から自然汚染によって悪影響を受けており、サミットビルからの酸性排水が浄化された後も悪影響が続く可能性が高い。したがって、サミットビルの敷地の現実的な浄化条件を設定するには、アラモサ川の適切な自然条件を確立する必要がある。

1993年後半の調査結果によると、サミットビルの採掘は、アラモサ川の水で灌漑された大麦やアルファルファの作物に短期的には目立った悪影響を及ぼしていないことが示されています。この場所の修復は、長期的に悪影響が生じないようにするのに役立ちます。^[6]