サフォーク（英国議会選挙区）

サフォークは、1290年から1707年までイングランド議会庶民院の郡選挙区であり、その後1707年から1800年までグレートブリテン議会、1801年からは連合王国議会の選挙区であった。 1832年に2つの区に分割されるまで、 庶民院には2人の国会議員が選出されていた。

選挙区は歴史あるサフォーク州から構成されていた。(サフォーク州にはいくつかの自治区があり、それぞれが独自の権限で国会議員 2 名を選出していたが、これらは郡選挙区から除外されず、自治区内に不動産を所有していると郡選挙で投票権を得ることができた。)

他の郡選挙区と同様に、1430年から1832年までの選挙権は40シリング自由保有者法によって定義され、地税の目的で郡内に年間2ポンド以上の価値がある自由保有財産を所有するすべての人に投票権が与えられました。自由保有者は自分の土地を占有する必要はなく、後年になっても郡に居住する必要はまったくありませんでした。

共和国時代を除き、サフォークにはブロック投票方式で選出された 2 人の国会議員がおり、各有権者は 2 票を有していた。(指名されたベアボーンズ議会では5 人の議員がサフォークを代表した。オリバー・クロムウェルの護国卿時代の第 1および第 2 議会では、議席の一般的な再配分が行われ、サフォークは 10 人の議員を選出した。この伝統的な取り決めは 1659 年から復活した。)

選挙はイプスウィッチという1 つの投票所で行われ、郡内の他の地域の有権者は選挙権を行使するために郡内の町まで行かなければならなかったため、サフォークのような大きな郡では選挙にほとんど法外な費用がかかった。郡の一角に位置するイプスウィッチで選挙を行うことの不便さは、巡回裁判所を含む郡のほぼすべての目的のためにサフォークが 2 つのセクションに分割され、手続きがイプスウィッチだけでなくベリー セント エドマンズでも行われたという事実によって強調されている。この取り決めは、西サフォークではなく東サフォークで票が集まっている候補者にとって間違いなく有利に働いたに違いない。有権者が投票した候補者に投票所までの旅費を負担してもらい、到着したら「接待」、つまり無料の食べ物やアルコール飲料を提供してもらうことを期待するのは普通のことだった。

ピーター・ジャップは、 19世紀初頭の選挙に関する文書コレクションの中に、1790年のサフォーク選挙に関する当時の記録を含めている。この選挙は、数少ない争点となった選挙の1つであり、このような機会に有権者をもてなすための取り決めをよく示している。チャールズ・バンベリー卿とジョン・ラウス卿の立候補を支援するために設置された委員会は、「選挙日に自由保有者を維持するための費用をより適切に規制するため」、パブの名前が印刷された券を発行し、その所持者に一定額の食料と維持費を受け取る権利を与えた。黒券は1日5シリング、赤券は1泊の人と馬1頭につき7シリング6ペンスだった。選挙後、宿屋の主人はこのもてなしに対する請求書を提出したが、その金額は2日間の選挙で3,500ポンドに上った。委員会は、この請求額の大きさに大いに不満を抱き、全額の支払いを拒否したため、後に数人の酒場主人がこの二人の候補者を訴えた。

費用がかさむこともあり、サフォークでは選挙で争われることは稀だった（1701年から1727年までの総選挙9回のうち4回で争われたが、1832年の改革法成立前に残っていた20回のうち3回だけだった）。争われたとしても、しばしば名ばかりの争いだった。サフォークには支配的な貴族階級は存在しなかったが、同州の裕福な貴族（グラフトン公爵、コーンウォリス侯爵、ブリストル伯爵など）が団結したとしても、彼らに逆らうことはおそらく不可能だっただろう。徹底した費用対効果を競う競争で彼らに匹敵する者はいないからだ。

実際には、議員の選出はたいてい田舎の領主たちが行い、問題は一般に、正式な投票に費用をかける必要もなく、郡の集会での力比べによって多かれ少なかれ友好的に決着した。1784年に選挙で争われたとき（2議席をめぐって3人の候補者が立候補したとき）、3人のうち最も弱い候補者は、投票初日の後で勝てないことが明らかになるとすぐに撤退した。とはいえ、自由保有者は必ずしもジェントリに完全に従順で操られやすかったわけではない。キャノンは、 JH プランブ教授の研究を引用している。同教授は、アン女王治世下のサフォークの投票簿の研究で、真剣に争われた選挙では有権者が独自に行動できることを示した。一方、 1830年の混乱した選挙で、長年の国会議員であるトーマス・シャーロック・グーチを屈辱的に拒否して改革法案支持者を選んだことは、1世紀以上経った今でも同様の手に負えない状況を示している。

1832 年の大改革法の時点では、サフォークの人口は約 30 万人で、有権者数は約 5,000 人と考えられていましたが、記憶に残る限り本格的な選挙が行われたことがなく、これは推定値にすぎませんでした (改革法以前は、有権者の恒久的な登録簿はありませんでした)。大改革法により、サフォークの郡議員の資格は 2 人から 4 人に増加し、7 つの行政区のうち 3 つが廃止されました。単一の郡選挙区は廃止され、イースト サフォークとウェスト サフォークの 2 つの区に分割されました。改革後の最初の選挙では、選挙権がいくらか拡大され、この 2 つの新しい区の有権者は合計で約 7,500 人でした。

注記

• サフォーク州の議会におけるシャイア騎士団。
• D ブラントン & DH ペニントン『長い議会のメンバー』（ロンドン：ジョージ アレン & アンウィン、1954 年）
• ジョン・キャノン『1832 年のイングランドとウェールズの議会代表』（ケンブリッジ：ケンブリッジ大学出版局、1973 年）
• コベットの『1066 年のノルマン征服から 1803 年までのイングランド議会史』（ロンドン：トーマス ハンサード、1808 年）
• FWS クレイグ、英国議会選挙結果 1832-1885 (第 2 版、アルダーショット: 議会調査サービス、1989 年)
• ピーター・ジャップ『イギリスとアイルランドの選挙 1784-1831』（ニュートン・アボット：デイヴィッド＆チャールズ、1973年）
• ルイス・ナミア、ジョン・ブルック『議会の歴史：庶民院 1754-1790』（ロンドン：HMSO、1964年）
• JEニール『エリザベス朝庶民院』（ロンドン：ジョナサン・ケープ、1949年）
• J・ホラディ・フィルビン著『議会改革 1640-1832』 （ニューヘブン：エール大学出版、1965年）
• リー・レイメントの国会議員歴代リスト – 「S」で始まる選挙区（パート 6）