基質（水槽）

水槽の基質とは、水槽の底に使われる素材のことです。基質は、水の化学組成、濾過、水槽の生物の健康状態に影響を与えるほか、水槽の美観にも大きく影響します。適切な基質は水槽の種類によって異なりますが、最も重要な要素は、水槽に淡水が入っているか海水が入っているかです。

ほとんどの水槽に基質が追加される主な理由は、有益なバクテリアを増やすためです。しかし、基質は水中に物質を放出したり、水中から物質を吸収したり、他の発生源の物質と化学反応を起こしたりすることで、水質にさまざまな直接的な影響を与えることもあります。基質はシステムの健康に間接的な影響を与えることもあります。たとえば、暗い色の基質は魚にとってより良いと考える人もいます。比較すると魚がより色鮮やかに見え、臆病になりにくいからです。^{[1] [2]}他のすべての考慮事項とは別に、基質は美観のために選択されることがよくあります。

いくつかの基質は、水の化学組成を変えるために使用されます。砕いたサンゴとサンゴ砂はどちらも炭酸カルシウムを含み、炭酸塩硬度を上げてpH を緩和します。一部の水槽では、軟水生息地を模倣するために泥炭が使用されることがあります。

基質は、生物学的濾過システムの一部としても使用できます。有益なバクテリアは、基質を含め、通気された水にさらされる水槽のすべての表面に定着します。多数の粒子は表面積が大きいため、生物学的濾過では基質がよく使用されます。基質を使用する一般的な濾過の種類には、砂利下濾過器や深砂床などがあります。

水草水槽には、植物の根が浸透できるほど緩い底砂が必要です。底砂は化学的に不活性で、鋭い角がないものでなければなりません。細かい砂利（1～2 mm）を好むアクアリストもいます。粗い底砂だと砂利の隙間にゴミが溜まりやすく、水草水槽では掃除が特に難しいからです。底砂を傾斜させて前側が最も浅くなるようにすると、後ろ側にそれに応じて大きな根系を持つ大きな植物を植えることができます。植物用の底砂は、少なくとも 5 cm（2 インチ）の深さが必要です。多くの場合、植物の根の鉄分や微量元素の供給源として、鉢植え用土、ピート、バーミキュライト、特定の種類の粘土などのより栄養豊富な底砂の下層が使用されます。^{[3] [4]}

卵を撒き散らす種の繁殖用水槽では、ビー玉の層を基質として使うことがあり、卵がビー玉の隙間に落ちて親魚が食べられないようにする。^[5]隔離水槽（病院水槽と呼ばれることもある）では、基質を全く使わないことが多い。これは水槽をできるだけ清潔に保つのに役立ち、魚の排泄物を監視するのにも役立つ。^[6]

ペルビカクロミス・タエニアトゥスという魚は、透明な水の中でも基質が残した嗅覚の痕跡を認識できることが示されており、水槽で飼育する魚にとって基質の存在が重要であることが強調されている。この方法は、空の水槽で魚の活動を劇的に増加させるため有益である。^[7]

淡水水槽では、砂利が最も一般的な底床です。魚へのダメージを防ぐために、砂利は尖ってはいけません。水槽の砂利は、豆粒大の粗いものから1～2 mmの細かいものまであります。^[1]砂利にはさまざまな色があり、天然色または染色されたものもあり、水の化学組成に影響を与えないようにポリマーシールが施されていることもあります。^[1]水槽専用に販売されている砂利は化学的に不活性です。一般的には石英やその他の石灰を含まない鉱物で構成されています。^[4]砂利が粗かったり尖っていたりすると、底床をふるいにかけたり掘ったりすることを好む底生魚には適していません。^[1] 水生植物を育てる場合、底床を選ぶ際に陽イオン交換容量^[8] (CEC) も重要な考慮事項です。CEC は正に帯電した栄養イオンを吸収する能力です (したがって、CEC が高いほど良い)。つまり、底床は栄養素を保持し、植物の根で利用できるようにします。基質に含まれる栄養素の量を示すものではありません。

貝殻砂、砕いた石灰岩、砕いた大理石、砕いたサンゴの骨格、サンゴ砂、卵形 アラゴナイトの基質が選択肢として考えられます。これらの基質の主成分である炭酸カルシウムは水の硬度とpHを上げるため、アフリカリフトレイク シクリッドや海水魚、無脊椎動物などの硬水種に最もよく使用されます。軟体動物や石サンゴなどの一部の無脊椎動物も、放出されたカルシウムとストロンチウムを使用します。炭酸カルシウムの基質は、軟水に適応しているほとんどの淡水観賞魚、特に河川種を飼育する水槽には適していません。^[4]

ピート、つまり分解された植物質は、アマゾン川^[10]流域を模倣した軟水または黒水河川^{[9]システムで最も一般的に使用されています。ピートは、質感が柔らかく、}コリドラスなどの底生種に適していることに加えて、淡水水槽で他の多くの有益な機能があると報告されています。ピートはイオン交換体として働くことで水を軟水化し、植物や魚の生殖の健康に良い物質を含み、藻類の成長を防ぎ、微生物を殺すことさえできます。ピートはタンニンの浸出により、水を黄色や茶色に染めることがよくあります。^[4]

砂は、Potamotrygonidae科のアカエイなど、細かい基質に潜る特定の種に使用することが推奨されることが多いです。ただし、これらの種は粗い基質でも問題なく飼育できます。砂に粘土を混ぜると、生きた植物に栄養分を追加できます。

成長するアクアリスト用基質とは、水槽内で従来の基質の代わりに葉を使用することです。葉は他の基質と混ぜることも、単独で使用することもできます。これらは水生生物の自然環境を模倣し、特定の水生生物が好む有益なタンニンを放出して水柱の色を赤みがかった色に染めることで、動植物にとってストレスのないpHバランスのとれた環境を作り出します。^{[11]これらは}ブラックウォーター水槽のビオトープでよく使用されます。^[12]一部の葉は本質的に有毒で水生生物に有害な場合があるので注意が必要です。

一部の水槽では、水槽のさまざまな部分で異なる基質が使用されています。たとえば、片隅に泥炭を使用し、別の部分には砂利を使用して根付いた植物を植えることができます。^[4]

• 基質（ビバリウム）