Loading article…
「ラクダの背を折る最後の藁」という慣用句は、些細な、あるいは日常的な行動が、それまでの小さな行動の積み重ねによって、予期せぬ大きな、そして突然の反応を引き起こすことを表します。これは「ラクダの背を折るのは最後の藁だ」という諺を暗示しています。
これが「最後の藁」または「最後の一撃」という表現を生み出した。これは、一連の容認できない出来事の最後の一撃が、一見突然で強い反応を引き起こすことを意味する。
この表現の最も古い既知の例は、1654年から1684年にかけてトーマス・ホッブズとジョン・ブラムホールが行った因果関係に関する神学的議論の中に見られる。
善悪に関する判断の最後の命令は、いかなる行為に対しても、厳密には原因の全体ではなく、その最後の部分であるが、それでも必然的に結果を生み出すと言える。それは、それまでに多くの羽が積まれていた場合、最後の羽が馬の背骨を折るだけで済むのと同じようなものだ。
—トーマス・ホッブズ[ 1 ]
1724年のエッセイでは、最終原因であるという事実ではなく、むしろ最小原因、つまり些細な原因であるという事実が強調されている。
動かす力がないものはすべて静止しているはずです。しかし、ほんのわずかな藁が馬の背骨を折るように、あるいはたった一粒の砂が世界一重い分銅を載せた天秤の軸をひっくり返すように、疑いなく、人間自身も他人も気づかないような微細な原因が、人間の行動を決定づけることがあるのです。
このことわざの記録に残るバージョンは、時系列順に以下の通りである。
その他のバリエーションは次のとおりです。[ 9 ]
同じ感情は、「最後の一滴がコップを溢れさせる」という表現にも表れており、英語では「コップがすでに満杯のとき、最後に（最も少ない）追加した一滴だけが溢れの原因だとされる」（1655年）という形で初めて登場した。[ 11 ] 最後の一滴というイメージは、他の多くの言語にも見られる。[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]
このフレーズは、セネカが死を恐れる必要がない理由について論じた箇所と比較されてきた。 [ 3 ] [ 16 ]セネカは、「私たちは突然死に落ちるのではなく、少しずつ死に向かって進んでいく。私たちは毎日死んでいるのだ」（non repente nos in mortem incidere, sed minutatim procedere; cotidie morimur）というありふれた表現に言及することから始め、人生を水時計に例えている。
水時計を空にするのは最後の一滴ではなく、それまでに流れ出たすべての水である。同様に、私たちが存在を終える最後の瞬間は、それ自体が死をもたらすのではなく、単に死の過程を完了させるにすぎない。私たちはその瞬間に死に到達するが、そこに至るまでには長い道のりがあったのだ。
Quemadmodum clepsydram 非極値スティルシジウム エクスハウリット、sed quicquid ante defluxit、sic ultima hora、qua esse desinimus、non sola mortem facit、sed sola consummat。トゥンク・アド・イラム・ペルベニムス、セド・ディウ・ベニムス。[ 17 ]
劇的な最終結果を強調する「最後の藁」のイメージとは対照的に、セネカは人生の最後の時間とそれまでのすべての時間との連続性を強調している。[ 18 ]