スティーブン・ウルフラム

スティーブン・ウルフラムは1959年にロンドンで、ヒューゴとシビル・ウルフラム夫妻の間に生まれた。両親はともにドイツ系ユダヤ人の難民で、イギリスに移住してきた。^{[ 10 ]}彼の母方の祖母はイギリスの精神分析医ケイト・フリードランダーだった。

ウォルフラムの父、ヒューゴ・ウォルフラムは繊維製造業者で、ルレックス生地の製造元であるルレックス社の常務取締役を務めていた。 [ ^{11 ]ウォルフ}ラムの母、シビル・ウォルフラムは、 1964年から1993年までオックスフォード大学の構成カレッジであるレディ・マーガレット・ホールの哲学フェロー兼チューターを務めていた。^{[ 12 ]}

ウルフラムは数学者と結婚している。彼らには4人の子供がいる。^{[ 13 ] [ 14 ]}

ウルフラムはイートン校で教育を受けたが、1976年に中退した。^{[ 15 ]}幼い頃、ウルフラムは算数の学習に苦労した。^{[ 16 ]}彼は17歳でオックスフォード大学セント・ジョンズ・カレッジに入学した^が、 1978年に卒業せずに退学し^{[ 17 ]、}翌年カリフォルニア工科大学に入学し、 1980年に素粒子物理学の博士号を取得した^{。[ 20 ] [ 21 ]}ウルフラムの論文審査委員会は^、リチャード・ファインマン、ピーター・ゴールドライヒ、フランク・J・シウリ、スティーブン・フラウチで構成され、リチャード・D・フィールドが^委員長を務めた。^{[ 21 ] [ 22 ]}

1983年、ウルフラムはプリンストン高等研究所の自然科学部に移籍した。その頃には、彼は素粒子物理学には興味を失っていた。代わりに、主にコンピュータシミュレーションを用いてセルオートマトンの研究に取り組み始めた。彼は、基本的なセルオートマトンを研究する一連の論文を発表し、ウルフラムコード、一次元セルオートマトンのための命名システム、およびその動作の複雑さの分類体系を考案した。 ^{[ 25 ]}彼は、ルール110セルオートマトンがチューリング完全である可能性があると推測したが、後にウルフラムの研究助手であるマシュー・クックがそれが正しいことを証明した。 ^{[ 26 ]}ウルフラムはクックを訴え、秘密保持契約に違反したとしてルール110に関する研究の出版を一時的に差し止め、ウルフラムは物議を醸した著書『A New Kind of Science』でその研究を発表した。^{[ 2 ] [ 27 ]}ウルフラムのセルオートマトンに関する研究は、10,000以上の論文で引用されるようになった。^{[ 28 ]}

1980年代半ば、ウルフラムはリチャード・ファインマン^{[ 29 ]}と共にコネクションマシン上でセルオートマトンを用いて物理過程（乱流など）のシミュレーションに取り組み、複雑系分野の創設に貢献した。 1984年には、ノーベル賞受賞者のマレー・ゲルマン、マンフレッド・アイゲン、フィリップ・ウォーレン・アンダーソン、そして後にノーベル賞を受賞するフランク・ウィルチェックと共に、サンタフェ研究所の創設ワークショップに参加した^{[ 30 ]}。 1986年には、イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校に複雑系研究センター（CCSR）を設立した^{[ 31 ]}。1987年には、学術誌『Complex Systems』を創刊した^{[ 31 ]}。

ウルフラムは1979年から1981年にかけて、カリフォルニア工科大学物理学科でコンピュータ代数システムSMP（Symbolic Manipulation Program）の開発を主導した。SMPに関する知的財産権（特許、著作権、教員の商業的事業への関与）をめぐる大学当局との論争が、最終的に彼をカリフォルニア工科大学から辞任させることになった。^{[ 32 ]} SMPは1983年から1988年にかけて、ロサンゼルスのInference Corp.によってさらに開発され、商業的に販売された。

1986年、ウルフラムは高等研究所を離れ、イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校に移り、そこで複雑系研究センターを設立し、コンピュータ代数システムMathematicaの開発を開始した。Mathematicaは、彼が学界を離れた1988年6月23日にリリースされた。1987年、彼はWolfram Researchを設立し、同社は現在もこのプログラムの開発と販売を続けている。^{[ 2 ]}

1992年から2002年にかけて、ウルフラムは著書『新しい科学』^[ 2 ^{] [ 33 ]の}執筆に取り組みました。この本は、単純な計算システムの実証的研究を提示しています。ウルフラムは、根本的な理由から、自然の複雑さをモデル化し理解するには、従来の数学ではなく、これらのタイプのシステムが必要であると主張しています。ウルフラムの結論は、宇宙は本質的に離散的であり、単純なプログラムとして記述できる基本的な法則に基づいて動いているということです。彼は、科学コミュニティ内でこのことが認識されれば、物理学、化学、生物学、およびその他のほとんどの科学分野に革命的な影響を与えるだろうと予測しており、これが本のタイトルの由来となっています。この本は、ウルフラムが他人の研究成果を自分の手柄にし、証拠に基づかない結論を出したとして、懐疑と批判に遭いました。^{[ 34 ] [ 35 ]}

2009 年 3 月、Wolfram は回答エンジンである Wolfram Alpha を発表しました。Wolfram Alpha は 2009 年 5 月にリリースされ^{[ 36 ]}、追加機能を備えた有料版が 2012 年 2 月にリリースされましたが、その価格の高さが批判され、後に 50 ドルから 2 ドルに値下げされました。^{[ 37 ] [ 38 ]}このエンジンは自然言語処理とルールベースのアルゴリズムの大規模なライブラリに基づいています。アプリケーション プログラミング インターフェイスにより、他のアプリケーションが Wolfram Alpha を拡張および強化できます。^{[ 39 ]}

2010年、ウルフラムはセオドア・グレイ、マックス・ウィットビー、ジョン・クロミーと共にTouchpressを共同設立した。同社は、子供、親、学生、教育者向けに設計された幅広い教育分野を網羅するプレミアムアプリやゲームの作成を専門としていた。Touchpressは100以上のアプリを公開した。^{[ 40 ]}同社は現在活動していない。

2014 年 3 月、毎年恒例のSouth by Southwest (SXSW) イベントで、Wolfram はWolfram Languageを新しい汎用マルチパラダイムプログラミング言語として正式に発表しました^{[ 41 ]} 。ただし、これは以前から Mathematica を通じて利用可能であり、まったく新しいプログラミング言語ではありませんでした。この言語のドキュメントは、Wolfram Language の独自性のため多少の論争があったものの、すべてのRaspberry PiコンピュータにMathematicaと Wolfram Languageがバンドルされるのに合わせて 2013 年 10 月に先行公開されました^{[ 42 ]} 。Wolfram Language は、 Mathematicaで使用される主要なプログラミング言語として 30 年以上存在していましたが、2014 年まで正式に命名されておらず、広く使用されていません^{[ 43 ] [ 44 ] 。}

2020年4月、ウルフラムは、チャーチ・ロッサー特性に従う最小限の書き換え規則によって変換されるハイパーグラフのパラダイム内で、すべての物理法則を縮小して説明する取り組みとして、「ウルフラム物理学プロジェクト」を発表した。^{[ 45 ] [ 46 ]}この取り組みは、彼が最初に『新しい種類の科学』で説明したアイデアの継続である。ウルフラムは、「非常に単純なモデルから、特殊相対性理論、一般相対性理論、および量子力学の中核的な結果を再現できる」と主張している。

物理学者たちは概してウルフラムの主張に感銘を受けておらず、彼の結果は定量的ではなく恣意的だと​​述べている。^{[ 47 ] [ 48 ]}