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ステノペリックス（「狭い骨盤」を意味する）は、ドイツの白亜紀前期（ベリアシアン期後期、約1億4000万年前） [ 1 ]に生息していた基盤的な角竜類のである。この属は頭蓋骨を欠いた部分的な骨格に基づいており、その分類は骨盤の特徴に基づいている。
1855年、ハール川沿いのビュッケブルク近郊の砂岩採石場で、小型恐竜の化石が発見された。骨の大部分は状態が悪く、準備の際に取り除かれたため、プレートとカウンタープレートに2組のくぼみが残った。2枚のプレートは完全に重なり合っていない。くぼみは天然の型として機能し、その後、石膏とラテックスでいくつかの鋳型を作るのに使用され、標本の研究を容易にした。元々はマックス・バラーシュテットのコレクションの一部で、ビュッケブルク・ギムナジウム・アドルフヌム[ 2 ]に保存されていたが、1976年にゲオルク・アウグスト大学ゲッティンゲンに移され、現在はゲッティンゲン大学地球科学センターのコレクションに収蔵されている。
1857年、クリスティアン・エーリッヒ・ヘルマン・フォン・マイヤーはこの化石に基づいて、模式種をStenopelix valdensisと命名した。[ 3 ]属名はギリシャ語のstenos「狭い」とpelyx 「骨盤」に由来する。種小名はWealden層を指す。ホロタイプGZG 741/2（以前はGPI 741–1、2）はオーバーンキルヒェン砂岩層で発見され、頭蓋骨と首を欠いたほぼ完全な骨格の印象で構成されている。
ステノペリックスは小型の草食動物で、体長は1.4メートル、体重は10キログラムでした。[ 4 ]保存されている臀部と尾部を合わせた長さはわずか97センチメートルで、大腿骨は14センチメートルです。この種は、骨盤のいくつかの特徴によって区別できます。腸骨の軸部は均一に細くなり、丸みを帯びた先端で終わります。坐骨の軸部は中央部が最も太く、そこに特徴的な屈曲が見られます。
ステノペリクスの分類は議論の的となっており、頭蓋骨が欠けているため常に問題となってきた。1960年代以前は、しばしば鳥脚類のグループに分類されていた。1974年、テレサ・マリアンスカは、恥骨が寛骨臼から明らかに除外されていることと、強力な尾肋骨が存在することから、ステノペリクスは最も古いパキケファロサウルス類の1つであると提唱した。 1982年、ハンス＝ディーター・スースとピーター・ガルトンは、「恥骨」は実際には寛骨臼の一部であり、いわゆる「尾肋骨」は仙骨肋骨であることを示した。坐骨の湾曲と閉鎖孔の欠如は、他のパキケファロサウルス類には見られない特徴であった。スースとガルトンは、ステノペリクスは角竜類であると結論付けた。[ 5 ]
しかし、ポール・セレノによる系統解析では、パキケファロサウルス類に属すると結論づけられている。しかし、古生物学者のリチャード・J・バトラーとロバート・M・サリバンは、この種をマルギノケファリア・インケルタエ・セディスとみなし、パキケファロサウルス類との推定される共有派生形質を、角竜類グループに存在する可能性があるため、誤った同定または説得力に欠けるとして拒否している。[ 6 ]バトラーら（2011）が行った系統解析では、ステノペリックスは角竜類の基底メンバーであり、姉妹分類群はインロンであることが示された。[ 7 ]モルシュハウザーら（ 2019 ）は、ステノペリックスを新角竜類内に復元した。[ 8 ]ユーら(2020)ステノペリクスは、インロン、チャオヤンサウルス、シュアンファケラトプス、ファリアンセラトプスとともに朝陽サウルス類として分類されました。[ 9 ]フォンセカら。 (2024) も、この属をインロンに近いチャオヤンサウルス科として発見しました。[ 10 ]