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ステノドゥス・レウキクティス（Stenodus leucichthys）は、インコヌ、シーフィッシュ、アク・バリク、ベロリビツァとも呼ばれ、サケ科に属する大型の遡河性淡水白身魚の一種です。厳密には、その自然分布はカスピ海流域に限られています。かつては野生では絶滅したと考えられていましたが、養殖で生き残っています。 [ 1 ] [ 2 ]ユーラシア大陸と北アメリカ大陸に広く分布するネルマ（ Stenodus nelma ）は、その亜種とみなされることもあります。 [ 3 ] [ 4 ]
あるいは、 Stenodus leucichtysという名前は、これまでより広い意味で使われており、2 つの亜種からなる広く分布する種を指していました。これが本当であれば、 Stenodus属の現存する唯一の代表種となります。[ 2 ]陸封型の亜種Stenodus leucichthys leucichthysに加えて、北極海盆のユーラシアと北アメリカの河川に生息するネルマStenodus leucichthys nelma ( Pallas 、1773) も含まれます。この指定にもかかわらず、同様にシーフィッシュまたはインコヌーとして知られるネルマは、現在ではしばしば別の種Stenodus nelmaとみなされており、この使用例の正当性および両種を 1 つとして含めることの議論の余地があります。[ 1 ] [ 3 ] [ 5 ] [ 4 ] [ 6 ]
より高次のレベルでは、 Stenodus属は、その大きなサイズと特殊な捕食形態のため表現型的に区別されるものの、より広範な湖の白身魚属であるCoregonus属とは系統的に区別されないと考えられています。 [ 7 ]これは、 Coregonus属の単系統性とStenodus属との関係、つまりCoregonus属の姉妹群であるか、またはCoregonus属の中に含まれるかに関する矛盾する証拠によるもので、いくつかの研究が両方の主張を支持しています。矛盾する結果の考えられる理由としては、両属を含むクレードの比較的新しい年代（約1000万年前に分岐）と、各属間および各属内の交雑の影響に関する十分なデータがないことが挙げられます。最新のミトコンドリアゲノム解析はCoregonus属の単系統性を支持していますが、大西洋白身魚種C. huntsmaniがStenodus属よりも白身魚属の基部に位置するという証拠は、Stenodus属が側系統群であることを示唆しています。[ 8 ]
インコヌは、突き出た下顎を持つ大きな末端口、高く尖った背びれ、二股に分かれた同尾の尾、脂鰭を持つ。体側と腹側は一般的に銀白色で、背中は緑、青、または淡褐色である。肉は白く、ほぐれやすく、甘く、やや脂っぽい。[ 2 ]体型は細長く、紡錘形で、全長は最大130センチメートル（51インチ） 、体重は最大35キログラム（77ポンド）に達する。[ 9 ]オスは産卵時にわずかな性的二形性を示し、頭部と体側に婚姻結節を発達させる。さらに、ステノドゥス・レウキクティスと近縁のネルマは、より捕食的な形態のため、白身魚類の中でも際立っている。[ 7 ] S. leucichthysとS. nelmaは非常に近縁種であることに加えて、外見もほとんど区別がつかないが、生息域が異なる大陸にあるため、この2種を混同してはならない。
Stenodus leucichthysは遡河回遊魚であり、産卵と体外受精のために海から淡水域に遡上します。卵の発育は最大 200 日かかり、10 万個以上の卵が放出され、各個体はライフサイクル中に 2 回産卵します (2 ～ 3 年ごと)。回遊は 1 年以上続くこともあり、これは生殖腺の発育が遅いためで、完全に成熟するには川で最大 8 か月かかることがあり、ちょうど産卵期に間に合います。[ 2 ] [ 10 ]発育に関しては、インコヌの幼生は約 30 ～ 40 日で稚魚期に達し、成熟期間は 3 ～ 6 年で、オスは通常約 1 年早く成熟します。[ 2 ]年齢は歴史的に鱗に基づいて計算されてきたが、老齢魚では鱗が密集してこれらの測定の精度と読み取りやすさが低下するため、耳石または鰭条、特に胸鰭条を分析することで最も正確に測定できる。しかし、これらの測定の精度は、近縁種または亜種である可能性のあるStenodus nelmaの北米個体群でのみ分析されている。[ 11 ]
この魚は幼魚期にはプランクトンや水生昆虫の幼虫を食べ、成魚になるとほぼ専ら小型魚を捕食するようになる。しかし、生後30日の稚魚の胃の内容物には小型魚の幼生や稚魚が含まれていることが観察されており、この捕食への移行は非常に初期の生活段階で起こることを示している。成魚になると、その主な食物源は小型の浮魚類であり、その食餌の90%以上を占めるが、絶滅する前は主に在来種のキルカやシルバーサイドで構成され、カスピ海ローチやハゼ類への依存度は低かった。[ 2 ] [ 4 ]
カスピ海固有種のカスピインコヌは現在準絶滅危惧種に指定されており、現在の個体数は孵化場に限定されているか、放流によってのみ維持されている。[ 3 ]カスピ海では、インコヌは主に夏の間は海の中央部と南部に生息するが、秋と冬の間は餌を求めてカスピ海北部にもよく見られる。[ 12 ]
歴史的に、アク・バリクは特にヴォルガ川、ウラル川、テレク川に生息し、カスピ海から最大3,000キロメートル（1,900マイル）上流にある主な産卵場であるカマ川まで回遊していたが、ダム建設と河川汚染によりヴォルゴグラード市より先への回遊が制限された。[ 2 ] [ 9 ] [ 13 ]カマ川の支流に加えて、主な産卵場には、大ヴォルガ川沿いのオカ川やスラ川などの支流が含まれていた。[ 12 ]一方、近縁種のネルマは、北ユーラシアから北アメリカ北西部まで広がる北極および亜北極の広範囲に分布している。
インコヌスは、水深60～65メートル（197～213フィート）を超えない外洋性の魚で、通常は水深25～45メートル（82～148フィート）に生息しています。[ 2 ] [ 9 ]遡河回遊による産卵のため広塩性で、淡水や汽水でも生存でき、稚魚は生後30～50日頃に塩分耐性が高まります。主に冷水種であるインコヌスは、20℃以下の水温を好み、北カスピ海では水温が10℃前後になったときにのみ見られます。[ 2 ]
ダムや水力発電用貯水池、特に1959年のヴォルゴグラードダムの建設後、この種の回遊と自然繁殖は完全に阻害され、自然な回遊経路を再確立する努力は一切行われていない。[ 9 ] [ 12 ] [ 13 ]歴史的には、カスピ海に 侵入性のクシクラゲMnemiopsisが導入され、餌となる魚類、特にキルカの個体数が減少したことで食料供給が悪化し、個体数の減少にもつながったが、在来の小型魚類が食料供給を支えていた。 [ 2 ]現在、この分類群はIUCNレッドリストで準絶滅危惧種とされている。 [ 1 ] [ 9 ]しかし、この個体群は孵化場、特にヴォルガ川に設置された孵化場で生き残っており、一部の個体群は放流によって維持されている。[ 3 ]
かつて、インコヌは脂肪分の多い肉質で燻製に最適であったため、非常に重要な商業魚でした。この地域のテュルク語圏では、燻製白身魚は一般的にバリクと呼ばれており、おそらくこれがこの種のカザフ語名「 ak balyk」の由来でしょう。20世紀初頭から中頃にかけては年間商業漁獲量が1000トンを超えていましたが、個体数の急速な減少により、ステノドゥス・レウキクティスの商業漁業は禁止され、養殖場を支援するための繁殖目的でのみ、特別な漁場でのみ漁獲が行われるようになりました。この禁止は人工繁殖の取り組みにより1980年代に解除されましたが、違法漁業、河川汚染、養殖場からの稚魚の放流数の減少による個体数の継続的な減少のため、再び禁止されました。[ 9 ]この禁漁解除期間中、インコヌはカスピ海での再放流に重要な魚として利用されたが、1990年代には個体数のさらなる減少により、これらの取り組みは大幅に縮小された。[ 2 ]
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