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国家機密保護法（S. 2533 ）（「SSPA」）は、2008年1月22日に第110回議会中にケネディ上院議員、リーヒー上院議員、スペクター上院議員によって米国上院に初めて提案された法案である。 [ 1 ]
SSPA法案は、ブッシュ政権の国家安全保障プログラム（令状なしの盗聴、身柄引き渡し、尋問プログラムなど）の合憲性を問う訴訟において、政府が国家機密特権を主張したことを受けて、第110議会で最初に提案された。[ 2 ] [ 3 ]
同様の法案は、第 110 議会中に下院でもHR 5607として提出された。ケネディ上院議員は、SSPA を提出した理由を説明するプレスリリースを発表した。[ 4 ] 2008 年 2 月 13 日、上院司法委員会で公聴会が開かれた。[ 5 ] 4 月 24 日木曜日、委員会は提案された法案を承認し、11 対 8 の投票で法案を上院本会議に送付した。[ 6 ]
第111議会上院司法委員会の主要メンバーが、政府が国家機密特権を主張した事件を審理する連邦裁判所に指針を提供する法案である国家機密保護法（ S.417 ） （「SSPA」）を再提出するために協力した。[ 3 ]上院司法委員会のパトリック・リーヒー委員長（民主党、バーモント州）、アーレン・スペクター筆頭委員（共和党、ペンシルベニア州）、ラス・ファインゴールド委員（民主党、ウィスコンシン州）は、元委員長兼委員のエドワード・ケネディ（民主党、マサチューセッツ州）とともに、2009年2月11日水曜日にこの法案を提出した。[ 7 ]同様の法案であるHR 984も同日に下院に提出された。[ 8 ]
2008年3月31日付のリーヒー上院議員宛書簡で、マイケル・B・ムカジー司法長官は 、ブッシュ政権の強い反対を表明し、同書簡の中で、この法案は「国家機密事件における司法府と行政府の適切な憲法上の役割に不必要かつ不当に干渉し、数十年にわたる確立された判例法を変更し、現行の教義の下では開示されないであろう国家安全保障情報の有害な開示につながる可能性が高い」と述べた。[ 9 ]
多数の学者や非政府組織（アメリカ自由人権協会、アメリカ弁護士協会、憲法プロジェクト、ブレナン司法センターなど）が、司法長官の書簡に対し、法案に対する批判に反論する声明を発表した。これらの学者や組織は、国家機密に関する現行法には濫用の余地が大いにあると指摘し、新たなアプローチを採用しても、各事案は米国の裁判所の裁量に委ねられるため（裁判所は過去に国家安全保障に関して誠実に行動してきた）、いかなる形でも安全保障を危険にさらすことはないと主張した。