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スター・フリート・プロジェクトは、クイーンのギタリスト、ブライアン・メイのソロ・プロジェクトであり、同名のミニ・アルバムである。ブライアン・メイ＋フレンズ名義でリリースされたこのアルバムには、メイのほか、ギタリストのエディ・ヴァン・ヘイレン、ドラマーのアラン・グラッツァー（当時はREOスピードワゴン）、フィル・チェン（ジェフ・ベックやロッド・スチュワートと共演したセッション・ベーシスト）、フレッド・マンデル（アリス・クーパーのキーボード奏者であり、クイーンのホット・スペース・ツアーとザ・ワークスにもキーボード奏者として参加）が参加している。「その結果、ハイオクタンなロック・インストゥルメンタルが生まれ、すぐにクイーンらしくなり、フレットボードの技巧を加えたフラッシュに似ている」 [ 2 ] 。テープはリリースされる予定はなく、ミキシングも最小限に抑えられていた。 [ 3 ]「スター・フリート・プロジェクトは、メイが『ミニ・アルバム』と呼んだのは、彼が『ちゃんとしたアルバム』にするには短すぎるが、EPシングルにするには長すぎると考えていたからだ」 [ 4 ] 。
このEPは、他のセッション録音や別テイクを集めた「Star Fleet Sessions」というタイトルの作品と共に、2023年7月14日に再リリースされた。 [ 5 ]
このアルバムのアイデアは、日本のSF人形劇テレビ番組『X-ボンバー』の英語タイトルである『スターフリート』のファンであるメイの息子ジミーから生まれた。[ 6 ]土曜日の朝に放送されていたこの番組は、「メイと4歳の息子ジミーにとって、毎週欠かさず見ていた番組であり、メイがそのタイトル曲に愛着を持つきっかけとなった」。[ 7 ] [ 8 ]「本当にこの番組に夢中になったのは、私の小さな息子だった。息子が『パパ、パパ、起きて、スターフリートの時間だよ！』と言うので、私はベッドから飛び起きて階下に駆け下り、一緒に見ていた。私はその音楽と最後の数節がとても気に入って、『いつか何か作ってみよう、きっと素晴らしいものになるだろう』と思った。そして、自分がやりたいように曲を作る音が頭の中で鳴り響いていた。」[ 9 ]「私の息子はこのSFシリーズを見ていて、私はいつもそのテーマ曲はギターを思いっきり弾くのに最適な曲だと思っていました。」[ 10 ]「そして[ジム]は『パパ、あれを弾いてみて！』と言ったので、私は『実際、あれはなかなかいい曲だ！』と思いました。」[ 11 ] 「 [作曲家の]ポール[ブリス]が、あの子供向けテレビSFドラマシリーズのテーマ曲としてとてもキャッチーな曲を書いていなかったら、状況は違っていたでしょう」とメイは言った。「そのテーマ曲が頭から離れなくなり、頭の中で自分なりのアレンジが形作られていくのが聞こえてきました。でも、どうやって録音すればいいのでしょう？」[ 12 ]
メイが息子と番組を観てからミニLPのレコーディングまで7ヶ月の期間があった。[ 13 ]「僕たちはみんな自分のプロジェクトで少し暇を持て余していたんだ。クイーンはちょっと活動休止中で、ヴァン・ヘイレンもあまり活動していなかったと思うし、ロサンゼルスの隣人のREOスピードワゴンのアラン・グラッツァーもあまり活動していなかったから、僕たちは集まったんだ」[ 14 ]「僕はただ彼らに（テーマ曲を）聴かせただけだったんだけど、彼らはみんな友達として好きだったし、ミュージシャンとしても尊敬していた人たちだったから、アコースティックギターで作ったデモを少し作って、自分がどうしたいかというデモテープを作ったら、彼らは『いいね、いい感じだ、やってみよう』と言ったんだ」[ 9 ] 1983年4月21日と22日にカリフォルニア州ロサンゼルスのレコード・プラント・スタジオで録音されたミニアルバム[ 6 ]は、同年10月にリリースされた。このレコードは「Star Fleet」、「Let Me Out」、「Blues Breaker」の3曲で構成されています。アルバム名はタイトル曲に由来しているようで、「1曲が『Star Fleet』というタイトルだったので、[May]はジャムセッションを『 Star Fleet Project』と名付けた」とのことです。[ 15 ]
「スター・フリート」は、メイによるスター・フリートのテーマ曲のハードロック・アレンジで、「拡張されたソロ」 [ 16 ]、「この曲が星間ヘヴィメタルに翻訳されるにつれて、より純粋なギターのパワーで高揚する」[ 17 ]。メイとヴァン・ヘイレンのギターワークが強調されており、メイは 「スター・フリート」でヴァン・ヘイレンのソロスキルを発揮するためのプラットフォームを提供しようとした[ 18 ] 。 「最も強力な」トラックであるこの曲は、「初期のクイーンの作品のエネルギーと豊かな風味の両方を運んでいる」[ 19 ] 。 「ヴァン・ヘイレンとメイのギターソロは、遊び好きなライオンのように互いに跳ね返る」。[ 20 ]メイが説明したように、この「互いに刺激し合う」ことは意図的なものでした。「私は彼に共感して演奏し、彼が演奏できる素晴らしいリズムを提供したかったのです。私は完璧なリズムギタリストになりたかったし、私はリズムギタリストとして育ったので、それは私にとって自然なことです。しかし、私たちがソロを交換しているとき …私たちは互いに刺激し合っていました… 。私たちはそれまで一緒に演奏したことはありませんでしたが、化学反応はありました。それは、これ以上ないほど自然発生的なものでした。」[ 21 ]「エドワードは『スターフリート』のソロを3回演奏しました。毎回信じられないほどでした。毎回違っていました。」[ 22 ]プロジェクトに取りかかる前に、メイは「この曲の作者であるイギリスのキーボーディスト、ポール・ブリスに連絡を取ろうとしましたが、スターフリート・プロジェクトが完了するまで成功しませんでした。」[ 23 ]この連絡の試みについて、メイは「曲を書いたポール・ブリスに連絡を取ろうとしたのですが、当時はできませんでした。そこで、数節のアレンジを練り、中間部分を追加で書きました。後日、彼と連絡が取れたのですが、彼は初期の頃に連絡が取れなかったのは残念だと言っていました。中間部分にもっと詩があって、ぜひ聴いてみたいのですが、プロジェクトには間に合わなかったのです。私の曲は彼の音楽的なテーマに沿っていて、彼が書いた詩を使いました。」と述べています。 [ 24 ]どうやら「ブライアンは完成したミニアルバムのサイン入りコピーを ブリスに送り、作曲への感謝のメッセージを添えた」ようです。[ 25 ]
「Let Me Out」は「メイの古い曲で、新たな命を吹き込まれた」[ 6 ]「ブライアンとヴァン・ヘイレンがリックを交換するブルースジャムに変わる」[ 17 ]「それほど構造的ではない」ものの、この曲は「素敵なブルージーな風格を帯びている」[ 19 ]この曲の間、「エドワードは一番上の弦を耳障りなほど酷使し、残りの5弦でごく自然に終わる」。[ 6 ]この曲は「1990年12月7日にアストリア劇場で初めてライブ演奏され、ブライアンがザ・クロスのファンクラブ・ギグの最後の4分間ギターでゲスト出演した …[そして]2001年7月7日にモントルー・ジャズ・フェスティバルの一環として[ストラヴィンスキー講堂]でもう一度演奏された（ブライアンがギターとボーカル、ジョン・クリアリーがピアノ、クリス・スペディングがギター、ジョン・ハットンがベース、バーニー・ドレセルがドラム、エミリー・メイ、ジム・メイ、アニタ・ドブソンがバックボーカルを担当）」[ 26 ] [ 27 ] 「クイーンのファンはピアノ・ブルースの『レット・ミー・アウト』を一番楽しめるかもしれない。 『ニュース・オブ・ザ・ワールド』にぴったり合うように聞こえるからだ。フレディが簡単に自分の解釈を加えるのが想像できる。ブライアンが最初のソロを弾くが、次に彼は『エドワード、助けて！』と言う。」 「ヴァン・ヘイレンがブルースを演奏しているような感じだ。ブライアンとエドワードが交互に演奏し、その後エドワードがギターをかき鳴らす。」[ 28 ]この曲は「クイーンのアルバムに入っていても違和感がないだろうし、コーラスにはクイーン風のボーカルハーモニーもある。」 [ 16 ]
「ブルース・ブレイカー」は、「メイとヴァン・ヘイレンの攻撃と反撃が際立つ13分間の即興演奏」[ 19 ] 、「純粋な自発性による傑作」 [ 17 ]であり、「歌詞もボーカルもない長いブルース・ジャム（その日に録音された複数のジャムを編集したもの） …ライナーノーツではこの曲をEC（エリック・クラプトン）に捧げており、そこからこの名前がついた」[ 29 ] 。 「ブルース・ブレイカーの曲を始めたとき 、僕たちはエリック・クラプトンと、クラプトンが尊敬する[B.B.]キングやマディ・ウォーターズのような人たちのことを念頭に置いていたと思う。ブルースの力によって僕たちは一体となった。[エドワード]が『君のおかげで、何年も演奏していなかったような演奏ができたよ』と言っていたのを覚えている。シンプルで心からの、そういう気持ちで演奏できたんだ」[ 14 ]ヘヴィメタル雑誌Kerrang!は、この曲について「まるで演奏者全員が音楽の集合語彙の奥深くに触れ、前の話者に即座に返答したかのような、壮大な何かがある」と評した。[ 30 ]この曲と「Let Me Out」は「Star Fleet」よりも即興的で、メイは自身の特徴的なサウンドを披露し、ヴァン・ヘイレンは独自のタッピング奏法を効果的に使用した。「メイは …『Blues Breaker』をエリック・クラプトンに送ったが、クラプトンはこの曲があまりブルースらしくないと感じたと言われている。[エドワード・ヴァン・ヘイレン]はひどくがっかりした。」[ 15 ]クラプトンは「あまりブルースらしくない」というだけでなく、この曲を侮辱と受け止め、ひどいと思った。[ 31 ] 「メイは、B面全体を占めるエリック・クラプトンに捧げられた長尺のジャム『ブルースブレイカー』について語る際、弁解がましい態度だった。『長いジャムを出すのは非常に自己満足的だと思ったが、聴いてみると価値があると思う …これは、すべてのミスを残したロック・ブルースだ』」[ 32 ]「ヴァン・ヘイレンは曲が進むにつれてタッピングや速いフレーズを織り交ぜ、メイは …シンプルだが効果的な演奏を続ける …フレッド・マンデルはピアノ・ソロを披露し …曲の最後の小節で倍速になる」[ 16 ]当時好きだったギタリストのタイプについて、メイはRTEのインタビューでデイヴ・ヘファーナンにこう語った。 「私はジェフ・ベックのような人や、つまり、クラプトンもヘンドリックスも、私はとても ...もしかしたら古風だと言われるかもしれないけど、エドワード・ヴァン・ヘイレンもそうだ。」[ 33 ]
ミニアルバム全体について、ヴァン・ヘイレンは次のように述べている。
あれはただの集まりのジャムセッションだった。[メイ]が僕を レコード・プラントに誘ってくれて、そこで演奏したんだ 。演奏後、4か月ほど経ってから彼から電話があって、その音源をリリースすることについてどう思うかと聞かれた。それで僕は「テープを送ってくれ、まず聴かせてくれ」と言ったんだ。どんな感じだったか覚えていなかったからね。彼は送ってきて「いいよ、やってみよう」と言った。楽しそうな匂いがプンプンするよ。[ 34 ]
このプロジェクトは元々 1983年10月31日のハロウィーンにリリースされ、その後同年11月に再リリースされた。[ 35 ]
キャピトルは「スターフリート」の短縮版をリリースしたが 、この試みは大失敗に終わった。[ 36 ]
『スター・フリート・プロジェクト』は2種類のCDフォーマットでリリースされた。最初は5月のシングル「バック・トゥ・ザ・ライト」の一部として2枚組CDで再リリースされ、1枚目には「スター・フリート」と「レット・ミー・アウト」、2枚目には「ブルース・ブレイカー」が収録された。
1993年、これらの曲は日本のミニアルバム『Resurrection』の6～8曲目として再リリースされた。
アルバムは当初は売れ行きが芳しくなかったものの[ 35 ]、年末までにイギリスで35位、アメリカで125位にとどまり[ 38 ] 、 「Star Fleet」シングルは「65位で全く振るわず」[ 35 ]、「日中のラジオ放送も受けなかった」[ 36 ] 、ミニLPは一部のリスナーに受け入れられ、1984年には「すでにカルト的なギターのお気に入り」と報じられるほどだった。ソロ作品はしばしば丁寧に称賛された後、アーティストの「気まぐれ」として忘れ去られる傾向があるが、このアルバムの生々しい力は、予想外の即座の受容をもたらした 。[メイは認めた:]「今でも楽しんでいると言わざるを得ない。今でもレコードプレーヤーにかけて聴いているし、気に入っている。」[ 39 ]このアルバムでメイは自由に演奏し、ブルースの影響を存分に発揮している。 .... [T]熟練したミュージシャンシップが際立っており、このアルバムを購入する価値がある。」[ 20 ] メイと ヴァン・ヘイレン 、アラン・グラッツァー 、フィル・チェン、フレッド・マンデルの間で非常に活気のある掛け合いがあり、 このミニアルバムはお蔵入りにしておくにはあまりにも良すぎた。」[ 19 ]スター・フリート・プロジェクトは、 1984年にホープ大学によって最優秀即興録音に選ばれた。[ 40 ]同じく1984年にロジャー・テイラーとのテレビインタビューで、メイの「[スター・フリート]への関心はかなりよく知られるようになり、テレビインタビューで「スター・フリート」ミュージックビデオの紹介として公然と言及されるほどになった。[ 41 ]タイトル曲は「生き続け、1986年のマジックツアーの『ワン・ビジョン』の終わりに、[クイーン]は『スター・フリート』の上昇する偽の結末を[開始]してから『タイ・ユア・マザー・ダウン』へと移った。」[ 42 ]これは、ロースンダスタディオン[ 43 ]とウェンブリー[ 44 ]で起こった。1993年までに、ミニアルバムに対する一般的な認識は好意的になり、ジョー・クレオンはシーン誌に次のように書いている。「メイは、[エドワード]ヴァン・ヘイレンと共に1983年にリリースされた高く評価された『スター・フリート・プロジェクト』を含む多くのプロジェクトに参加している。」[ 45 ]スターフリート計画を参照ローリングストーン誌のジャーナリスト、コリー・グロウは、メイの曲「ニュー・ホライズンズ」のウルティマ・トゥーレ・ミックスと比較して、「メイの初のソロ録音は宇宙旅行への賛歌でもあった」と書いた。[ 46 ]
2021年後半、メイは『スター・フリート・プロジェクト』が『バック・トゥ・ザ・ライト』と『アナザー・ワールド』の再リリースに続いて再リリースされると述べた。「その後、エディ・ヴァン・ヘイレンが参加している『スター・フリート』をやるつもりだ」 [ 47 ]。 2020年10月6日にヴァン・ヘイレンが亡くなった後、メイは「いつか『スター・フリート・プロジェクト』をじっくりと再検討できたら素晴らしいだろうが、今のところはそうではない。今はその時ではない」と述べた[ 10 ] 。
再リリースの順番について、メイは「最初に『スター・フリート』を出したくなかったのは、まずちゃんとしたソロアルバムを出したかったからなんです 。『バック・トゥ・ザ・ライト』を最初に出して、『アナザー・ワールド』を出して、3枚目に『スター・フリート』を出す予定です」と説明した。[ 22 ] Another World は2022 年 4 月 22 日に再リリースされました。[ 48 ] 2022年 11 月下旬の時点で再リリース作業が開始され、メイは「ブライアン・メイ・ゴールド・シリーズの第 3 弾となるStar Fleetボックスセットの制作を開始しており、おそらく来年半ばにリリースされる予定です」と述べています。[ 49 ] [ 50 ] メイはさらに、「シングルの Star Fleet のオリジナルミックスは好きではなかったので、それを修正しました。今では、EVH のサウンドは桁外れに大きくなっています。エディのソロの発展が聴こえるでしょう。これは私がいつも彼の最高の作品の 1 つだと思っていたもので、エド・ヴァン・ヘイレンの作品の中でも真の不朽の名作です」と認めています。[ 51 ]この再リリースには、「セッション中に録音された会話、アウトテイク、音楽的実験とともに、すべての曲のすべてのテイク」が含まれる予定です。[ 52 ]
2023年6月1日、メイは公式再リリースの予約受付を開始し、76歳の誕生日の数日前の2023年7月14日に世界中でリリースすると発表した。[ 5 ]デジタルシングル「Star Fleet」は2023年6月1日にリリースされた。7月14日リリースの「 Star Fleet Sessions」には、「これまで未発表だった素材が満載された壮大な23トラックのCD。2枚のCD、1枚のLPレコード、1枚のシングルレコード、その他のコレクターズアイテムが含まれています。」[ 5 ]
再リリースのマーケティングの一環として、メイは自身のYouTubeチャンネルに2本の動画をアップロードした。1本は予約販売の宣伝、もう1本は「スターフリート」のデジタル版の宣伝である。[ 53 ] [ 54 ]
少なくとも2枚の黒い長袖Tシャツに黄色のスターフリートの星が付いて製造され、そのうちの1枚はメイが所有し、1980年代を通して何度も着用した。[ 55 ] 1983年11月か12月、[ 56 ]メイは『サタデー・ショー』のスコット・G・ライリーとのスターフリート・プロジェクトに関するインタビュー中にそのシャツを着ており、もう1枚のシャツを膝の上に置いていた。その日のプログラムの一部としてスターフリートをテーマにしたクイズがあり、優勝者はミニアルバムのコピー、スターフリートのビデオカセットテープ、スターフリートのシャツを獲得するためにダイ・エックスの名前を知っていなければならなかった。[ 9 ]
2023年にスターフリートプロジェクトが再リリースされると、新しいグッズが制作・販売され、その中にはプロジェクトのカセットテープ、長袖シャツ、複数のレコードなど、以前のグッズから着想を得たものや、レッドスペシャルとフランケンストラットが交差したTシャツやマグカップなどのオリジナルデザインのものもあった。[ 57 ]