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バーンズ・スタンザは、スコットランドの詩人ロバート・バーンズにちなんで名付けられた詩の形式で、彼は約50篇の詩でこの形式を使用しました。[ 1 ]しかし、これはバーンズによって発明されたものではなく、彼が使用する前は、バグパイプ奏者のハビー・シンプソン（1550年 - 1620年）にちなんで、標準ハビーとして知られていました。スコットランド・スタンザまたは6行詩節とも呼ばれます。中英語では、オクトヴィアンのロマンス（オクタヴィアン）に見られます。[ 1 ]また、中世のプロヴァンスの詩や中世の奇跡劇にも見られます。 [ 2 ]
このスタンザで書かれた最初の注目すべき詩は、ロバート・センピル（子）の「ハビー・シンプソンへの哀歌、あるいはキルバーチャンの笛吹きの生涯と死」である。このスタンザは、ロバート・ファーガソンやロバート・バーンズといった18世紀のスコットランド低地地方の主要な詩人によって頻繁に用いられ、後世の詩人にも用いられてきた。このスタンザを用いた主要な詩には、バーンズの「ネズミへ」、「シラミへ」、「悪魔への頌歌」、「死とドクター・ホーンブック」などがある。[ 1 ]このスタンザは6行からなり、韻を踏む。四歩格で線と直径2行目。行は繰り返される場合もあれば、繰り返されない場合もある。[ 3 ]
「ハビーへの哀歌」自体は厳密には叙情詩であるが、その後の使用例は喜劇的、風刺的なものになりがちで、バーンズの次の一節がそれをよく示している。
おお、お前！どんな称号がふさわしいにせよ―― 老いたホーニー、サタン、ニック、あるいはクルーティー、 あの煤けた洞窟の中で、 扉の下に閉じこもって、 茶色のシラミを撒き散らし、 哀れな哀れな者たちを罵倒する者よ！ 老いたハンギーよ、少しの間私の言うことを聞いてくれ、哀れ な呪われた者たちを放っておいてくれ。悪魔でさえ、 私のような哀れな犬を罵倒し、私たちの悲鳴を聞くことは、 ささやかな喜びを与えてくれるに違いない！
— 「悪魔への頌歌」
バーンズの詩節の変形版では、押韻構成が用いられている。3行目と7行目が短縮されている。この形式は、例えばW・H・オーデンの詩「サイレンが轟くとき、兄弟よ」（別名「他者にとっての共産主義者」）で用いられている。
兄弟たちよ、サイレンが鳴り響くと、 オフィスや店、工場から 夕暮れの空の下に流れ込む。 警官に指示されて、 麻薬を求めて映画館の煙の中に行ったり、死ぬまで 抱擁を求めて運河に降りて行ったりするのだ。（1～7行目）
オーデンは、詩集『見よ、見知らぬ人よ！』（別名『この島で』）に収録されている他の詩、例えば「目撃者たち」や「芝生の上で私はベッドに横たわる」（別名「夏の夜」）でも同様の詩形を用いている。より最近の例としては、W・N・ハーバートの「ムースへ」が挙げられる。サミュエル・フランシス・スミスも、彼の歌「アメリカ」の歌詞の中で変奏法を用いている。
わが祖国よ、汝こそ 自由の甘美な地、 汝を讃えて歌う。 わが父祖たちが命を落とした地、 巡礼者たちの誇りの地、 あらゆる山腹から 自由の鐘を鳴らそう！（1～7行目）
