Loading article…
紡績集会は18世紀にアメリカ植民地で行われた公共行事で、女性たちが自家製の布を生産し、植民地住民のイギリス製品への依存度を減らすのに役立てた。これはアメリカ独立革命の10年前に、女性たちがイギリスの政策や課税に抗議する手段として始まった。
イギリスは1765年の印紙法をアメリカ植民地に施行し、植民地全体で公文書に課税した。[ 1 ]イギリス王室はこれらの措置を正当な歳入確保手段とみなした。これに対し、多くの植民地住民はこれらの行為を専制的とみなし、同意なしに課税することはイギリス人としての権利を侵害すると主張した。植民地住民が議会のこの行為に抗議する一般的な方法の一つは、不輸入協定やボイコットであった。1765年の印紙法は1766年に廃止されたが、翌年議会はタウンゼント諸法を可決し、ガラスや紙などの商品に新たな税金を課した。これらの追加課税に抗議して、不輸入運動やボイコットが再開された。[ 2 ]紡績蜂は、新たな税金が課せられた輸入イギリス織物を購入する代わりに地元で布を生産することを奨励することで、タウンゼント諸法に抵抗する行為の一つであった。
これらの紡績蜂が生産した自家製の布や衣服は、物的ボイコットであると同時に政治的なシンボルとなった。自家製の布を身に着けることは、イギリス製の衣服の購入を拒否することでイギリスに抗議していることを他の植民地の人々に示すことになった。一般の植民地の人々に加えて、著名な植民地の指導者や政治家も、イギリス王室に対する反抗の表明として自家製の衣服を身に着けた。革命勃発の1年前、ハーバード大学の卒業生全員が自家製の衣服を身に着けていた。[ 3 ]
糸紡ぎは女性にとっても個人的に重要な意味を持ち、それまで王室に対する公的な抵抗運動から排除されていた女性たちをイギリスへの抵抗運動に参加させることになった。[ 2 ]
自由の娘たちなどの反乱グループが主催した紡績蜂は、植民地の女性たちが帝国政策への抗議に参加できる方法の一つでした。植民地は繊維製品をイギリスに依存していたため、ボイコットを成功させるには、植民地の人々が輸入していた多くの商品の代替供給源が必要でした。[ 4 ]ボイコットを実行する任務は女性に委ねられ、彼女たちは男性と共にイギリス王室に対する抗議の公的な側面に参加する機会を得ました。女性たちは、自家製の布（ホームスパンとして知られる）をどれだけ多く作れるかを競い合うようになりました。[ 3 ]これらのコンテストは紡績蜂として知られるようになりました。
自由の息子たちは、イギリスに対する愛国者の大義を公に支持する方法として、自由の娘たちとこれらのイベントを共催することが多かった。当時の他の地域の祭りと同じように、糸紡ぎの集会には歌、ピクニック、そして友好的な競争が含まれていた。例えばロードアイランド州の新聞記事は、糸紡ぎの集会が競争の精神を利用して既婚女性と未婚女性、そして下層階級の女性と上層階級の女性の間の隔たりを埋めようとしたことも示している。[ 5 ]糸紡ぎの集会は、参加する女性の階級に応じて、町の中心部や町の牧師の家で行われるコミュニティのイベントであることが多かった。牧師の家で糸紡ぎをする上層階級の女性よりも、貧しい女性の方が大きな祭りの一部として糸紡ぎをする可能性が高かった。[ 6 ]
紡績工場は、女性が家外で有給労働を行う前身でした。紡績工場では女性が公共の場で糸を紡ぎ、織る必要があったため、女性が公共の場で植民地経済に参加する機会を提供しました。[ 7 ]女性が公共の場で糸を紡ぎ、織ることができるようになったことで、最終的にアメリカ合衆国の工場システムで女性が果たす役割への道が開かれました。[ 8 ]工場労働は、19世紀に女性に開かれた数少ない職業の1つになりました。
ヨーロッパで電灯が普及する以前、ドイツの農村部と都市部の女性たちは、薪、ろうそく、灯油を節約するために、一つの家や部屋に集まって糸紡ぎなどの手芸を行っていた。こうして、暖房や照明に必要な物資を共同で節約していたのである。この場所は方言によって「紡績部屋」（Spinnstube）、 「光の部屋」（ Lichtstube）、 「糸巻き部屋」 （Rockenstube）などと呼ばれていた。紡績部屋は名目上は男女別だったが、若い男性が夕方に若い女性を家まで送るために紡績部屋を訪れるのはよくあることだった。そのため、教会当局や家族の目を逃れて恋愛関係を始めることができる数少ない場所の一つでもあった。16世紀以降、この慣習は性的な放蕩の罪でカトリック教徒とプロテスタント教徒双方から非難を浴びるようになった。これに対し、スピニングルームには「光の人」と呼ばれるリヒテルンが配置され、メンバーが霊的な権威に対して責任を負っているかを確認する役割を担うことがあった。 アーネスト・ボルネマンは、スピニングルームの専門用語から次のような卑猥な言葉を挙げている。