東部スズメバチ

東部スズメバチ
保全状況
絶滅危惧種  （IUCN 3.1）[1]
どうやら安全らしい （ネイチャーサーブ）[2]
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	哺乳類
注文：	食肉類
家族：	メフィティダエ
属:	スピロガレ
種：	S. プトリアス
二名法名
スピロガレ・プトリアス （リンネ、1758年）
Spilogale putoriusの範囲
同義語
Viverra putorius Linnaeus、1758 年

イースタンスカンク（Spilogale putorius ）は、北米、アメリカ合衆国の中央部と南東部の一部、およびカナダとメキシコの狭い地域に生息する、小型で比較的細身のスカンクです。

イースタン・スポッテッド・スカンクは非常に小型のスカンクで、かなり大きな樹上性リスほどの大きさしかありません。^{[3] [4]}体は、よりよく知られているストライプスカンクよりもイタチに似た形をしています。イースタン・スポッテッド・スカンクの背中には4本の破れた縞模様があり^[3]、「まだら」の外観をしています。額には白い斑点があります。カナダ（マニトバ州南東部とオンタリオ州北西部）、アメリカ合衆国、メキシコ北東部に生息しています。^[1]オスの全長は46.3～68.8 cm（18.2～27.1インチ）で、メスの35～54.4 cm（13.8～21.4インチ）よりも大きくなります。^[3]尾は全長の約3分の1を占めます。体重は0.2～1.8kg（0.44～3.97ポンド）で、オスは平均約700g（1.5ポンド）、メスは平均450g（0.99ポンド）である。^[5]頭蓋骨の長さは43～55mm（1.7～2.2インチ）である。^[6]

他の種類のスカンクよりもずっと活発です。他のスカンクとほぼ同じ捕食者（大型ネコ科動物、ボブキャット、フクロウ、人間など）がいます。冬には最大8匹のスカンクが地下の巣穴を共有することもあります。また、木に登って避難することもできます。^[7]

イースタンスポッテッドスカンクは、特に岩の露頭や低木の群落がある森林の端や高地の草原を好むようです。西部の郡では、木質の低木や森林の端がある河岸の回廊に大きく依存しています。木質の柵列、奇妙な場所、放棄された農場の建物も重要な生息地です。^{[引用が必要]}

イースタンスマダラスカンクは、イタチのような小型の体と、細かく密集した黒い毛皮を持ち、4～6本の白い縞模様があります。^[8]縞模様のうち2本は体の中央にあり、4本は後頭部から後部にかけての横にあります。白い模様は両頬と尾の先端にあります。これは警戒線模様として知られ、捕食者に対する警告として機能していると考えられています。

イースタンスマダラスカンクの典型的な体長は 24 ～ 26 センチメートル (9.4 ～ 10.2 インチ) で、尾の長さは 11 ～ 19 センチメートル (4.3 ～ 7.5 インチ) で、合計で 35 ～ 45 センチメートル (14 ～ 18 インチ) になります。足の長さは 40 ～ 53 ミリメートル (1.6 ～ 2.1 インチ) で、前足には約 7 ミリメートル (0.28 インチ) の爪があり、後ろ足には約 3.5 センチメートル (1.4 インチ) の爪があります。足の裏には、木登りを補助するパッドが付いています。前足の大きな爪は、スカンクが穴を掘ったり獲物をつかんだりするのに役立ちます。成体の体重は400～965グラム（14.1～34.0オンス）の範囲です。^[要出典]

イースタンスカンクは非常に隠れやすく、見つけにくい動物で、人間が目にすることは稀です。また、夜行性で、暖かく湿った夜よりも乾燥した涼しい夜に活動的になる傾向があります。これらのスカンクは冬眠しませんが、猛暑の夏や極寒の冬を耐える際には活動性が大幅に低下する傾向があります。^[8]一般的に、4種のうち、S. putorius が最も活動的です。また、北米に生息する他のスカンクよりも機敏で用心深いです。

スカンクは、捕食者に対してスプレーを噴射する前に逆立ちをするほか、足踏みも行う。これは、近づいてくる捕食者に警告するために地面に足を踏みつけるというものである。足踏みの音は数メートル先まで聞こえ、通常はその後にスカンクが臭い分泌物をスプレーする。スカンクは食べたい卵を見つけると、前足で卵にまたがり、かじって卵を割る。これがうまくいかないと、前足で卵を押し戻し、後ろ足の1本で蹴り飛ばす。^[8]

東部スズメバチは通常3月か4月に繁殖し、5月下旬か6月上旬に出産します。^[9]平均してメスのスカンクは一度に4～5匹の赤ちゃんスカンクを出産します。生まれたばかりのスカンクが完全に成長して大人のスカンクになるまでには12週間かかり、自己防衛のために スカンクの匂いを出すまでに2ヶ月かかります。

イースタンスズメバチは、特に中西部（ミネソタ州やウィスコンシン州など）のいくつかの州で個体数が急激に減少しています。個体数減少の正確な理由はわかっていませんが、この種が人間の居住地に非常に早く適応し、20世紀後半までよく罠にかけられていたことを考えると不可解です。それ以前は、農地でよく見られ、納屋の側面の下に巣穴を掘り、貯蔵された穀物に寄ってきたネズミを捕食することで知られていました。ミネソタ州では、1949年に罠にかけられた個体の報告数がピークに達し、その年だけで19,400匹を超えるイースタンスズメバチが捕獲されましたが、その後数年間、同州で罠にかけられたイースタンスズメバチの年間報告数は急激に減少しました。農薬の使用、農業技術の近代化、過剰な罠猟、納屋やその他の人工構造物の統合はすべて、イースタンスズメバチの個体数に悪影響を及ぼしたと考えられています。その結果、中西部のいくつかの州からおそらく根絶され、その地域では全体的に減少しています。ペンシルバニア州など、米国東部の一部でも減少しています。減少していない地域ではイースタンスズメバチは珍しいですが、南フロリダではよく見られます。^[10]アラバマ州、カロライナ州、バージニア州で行われた個体数調査によると、基準亜種であるアパラチアスズメバチ（ S. p. putorius）は、2014年から2020年の間に年間約3％の減少を記録し、死亡率は約50％でした。生息域のほとんどの地域ではフクロウによる捕食が主な死亡原因となっていたが、ノースカロライナ州では犬ジステンパーの大流行により、数日間で標識のある個体の半数（および標識のない個体数）が死亡した。^[11]

• Kinlaw AE (1995)。「イースタン・スポッテッド・スカンク (Spilogale putorius)」。哺乳類種 511
• スミソニアン協会 - 北米の哺乳類: Spilogale putorius
• イースタン・スポッテッド・スカンク Spilogale putorius 2010-05-05 にWayback Machineでアーカイブ