球晶

岩石学では、球晶石（/ ˈ s f ɛr ʊ l aɪ t s、s f ɪər -/ ）は、ガラス質の火成岩によく見られる小さな丸い物体です。 球晶石は、黒曜石、ピッチストーン、流紋岩の標本に、キビの種や米粒ほどの大きさの球体としてよく見られ、周囲の岩石のガラス質の基部よりも鈍い光沢があり、レンズで調べると放射状の繊維状構造をしていることがわかります。

顕微鏡で見ると、球晶は円形の輪郭をしており、偏光で確認すると結晶である細い発散繊維で構成されています。交差ニコルの間には、球晶に黒い十字が現れます。その軸は通常、互いに垂直で、十字線と平行です。顕微鏡のステージを回転させても、十字は安定しています。黒い腕の間には 4 つの明るいセクターがあります。これは、球晶が直線的な消光を持つ放射状の二重屈折繊維で構成されていることを示しています。黒い十字の腕は消光している繊維に対応しています。集合体は粒子が細かすぎるため、可視光顕微鏡を使用してそれがどのような鉱物で構成されているのかを直接判断することはできません。

球晶はシリカを多く含むガラス質岩石で最もよく見られる。球晶が岩石全体を構成することもあるが、通常はガラス質または珪長質の基部に囲まれている。黒曜石が失透すると、球晶を追跡できることが多いが、多かれ少なかれ完全に再結晶化または珪化していることもある。球晶の中心には結晶(石英や長石など) があったり、空洞があったりする。球晶には異なる色の帯があることがあり、最も多いのは球形だが、多角形や不規則な輪郭のこともある。ニュージーランドの流紋岩の中には、球晶が枝分かれした頸部突起 (鹿の角のような) を周囲の岩石から外側に伸ばしているものもある。軸石という名前は、細長い楕円形または帯状の球晶に付けられている。

時には、直径が数センチメートル、さらに稀に、2～3メートルにもなる球晶が見つかることがあります。直径が20センチメートルを超える球晶は、メガスフェリュライトと呼ばれます。コロラド州シルバークリフの近くでは、直径が0.30～4.3メートルのメガスフェリュライトが、流紋岩質ビトロファイアの厚い層の中に見られます。直径が0.91メートルにもなるメガスフェリュライトは、オレゴン州スティーンズマウンテンの流紋岩露出部内に見られ、直径が1.83メートルにもなるメガスフェリュライトは、アリゾナ州クロンダイクの近くで露出する溶結凝灰岩の中に見られます。メガスフェリュライトの最もよく知られた発生例は、直径が0.61～3.35メートルの石球で、ハリスコ州アワルコ・デ・メルカドとアメカの間のシエラ・デ・アメカのセロ・ピエドラス・ボラ周辺で発見されています。かなり小さなスフェリュライトの場合よくあることですが、これらのメガスフェリュライトは、もともと形成された 火山灰流凝灰岩から風化によって放出され、天然の石球を形成しています。

非常に大きくて^{空洞状の球晶は}岩石片と呼ばれ、リパリ^島やイエローストーン国立公園などの黒曜石に見られます。特徴的な放射状の繊維構造は通常は目立ちます^が、繊維は空洞によって中断され、その配置により球晶はバラのつぼみに似た外観になり、花びらはアーチ状の隙間で区切られています。これらの岩石片の中には、直径が数センチメートル以上のものもあります。岩石片に含まれる三長石、鉄かんらん石、その他の鉱物は、空洞を占めていた気相からの沈殿物である可能性があります。これらの粗い球晶の繊維はアルカリ 長石(サニディンまたはアノーソクレース) と三長石です。

人工ガラスは結晶化してビー玉ほどの大きさの球晶を含むことがあります。ガラスの化学組成は火山黒曜石とほとんど類似していないため、これらの球晶を分析しても岩石中の球晶の鉱物的性質についてはほとんど明らかになりません。しかし、粘性のある半固体ガラスは融点付近で結晶化が特定の中心で核形成し、外側に広がり、球晶構造を形成する傾向があることがわかります。多くの塩や有機物質にも同じ傾向が見られ、顕微鏡スライド上で溶融して急速に冷却すると美しい球晶結晶ができます。

バリオライトは放射状の繊維状成長の一種で、多くの点で球晶に似ており、細かい粒子またはガラス質の岩石を通して外側に広がる微細な羽毛状の結晶で構成されています。バリオライトには、直径 1/4 ～ 1/2 インチの淡い色の球晶を形成する、まっすぐなまたは羽毛状の長石結晶 (通常はオリゴクレース) があります。同じ岩石には、羽毛状の骨格を持つオージャイト結晶の類似した集合体が含まれることがよくあります。多くの火山岩には、共通の中心から広がる小さな板状の長石またはオージャイト結晶があります。

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•  この記事には、現在パブリック ドメインとなっている出版物のテキストが組み込まれています:  Chisholm, Hugh編 (1911)。「球晶」。Encyclopædia Britannica (第 11 版)。Cambridge University Press。
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• ロドリゲス、EA、2002 年、エル セロ ピエドラス ボラ (ハリスコ州) の素晴らしいボール、メキシコ desconocido # 305、2002 年 7 月。最後に訪問したのは 2008 年 2 月 11 日です。