サウザーフィールド

サウザーフィールド
第一次世界大戦末期の1918年、サザーフィールド。
サウザーフィールド
座標	北緯32°06′38″ 西経84°11′19″ / 北緯32.11056° 西経84.18861° / 32.11056; -84.18861
タイプ	パイロット訓練飛行場
サイト情報
制御者	アメリカ陸軍航空隊   アメリカ陸軍航空隊
状態	民間空港/市街地
サイトの履歴
構築済み	1918
使用中	1918–1946
戦闘/戦争	第一次世界大戦第二次世界大戦
駐屯地情報
ギャリソン	航空部隊訓練課（第一次世界大戦） 陸軍航空軍訓練司令部（第一次世界大戦）

サウザーフィールドは、ジョージア州アメリカスの北東3.7マイル（6.0 km）に位置する元軍用飛行場です。 1917年4月にアメリカが第一次世界大戦に参戦した後に設立された32の航空訓練キャンプの1つでした。^[1]

第二次世界大戦後、この土地はアメリカス市に売却されました。飛行場の大部分は民間空港として開発されました。1948年、サザーフィールドの一部はサウスジョージア貿易職業学校（後のサウスジョージア技術大学）に貸与されました。

この基地はコネチカット州ハートフォード出身のヘンリー・サウザーにちなんでサウザー・フィールドと名付けられた。サウザーはバージニア州ラングレー・フィールドの所長を務めていたときに短期間病気になり、1917年8月に亡くなったが、その時には航空サービスの航空機エンジニアリング部門の責任者であった。ラングレーでは、彼は亡くなるまで様々なエンジンを搭載した航空機の実験とテストを行っていた。^[2]

その歴史は1918年1月19日に始まる。陸軍省はジョージア州アメリカスの中心部から北に4.5マイル (7.2 km) 離れた407エーカー (165 ha) の土地をサムター郡から借り受け、初等訓練飛行場と航空補給基地とした。航空局は、第一次世界大戦の航空プロジェクトの多くで顧問技師を務めたヘンリー・サザー少佐に敬意を表して、この施設をサザーフィールドと名付けた。^[3]サザー少佐は、それ以前にバージニア州フォートモンローで任務中に戦死していた。

飛行場と基地の建設契約は、1918 年 2 月 7 日にアトランタの JB McCray 社に交付され、19 日に工事が開始されました。飛行場と基地の敷地は、建設作業を行う前に整地と整地を行う必要がありました。建設作業には約 1,200 人が携わりました。完成すると、基地には倉庫、2,000 人の将校と兵士の宿泊施設、15 棟の木造格納庫、病院、その他の建物が建てられました。

飛行場に最初に着陸した航空機は、アラバマ州マクスウェル飛行場のホール・スコット社製モーターを搭載したスタンダード J-1であった。しかし、この飛行場に割り当てられた最初の航空機は、カナダで製造されたカーチス・ジェニーであった。その後まもなく、ニューヨーク州バッファローのカーチス工場からさらに 71 機のジェニーも到着した。最初の 25 人の士官候補生は 1918 年 5 月 29 日に集合した。休戦協定が調印されるまで、さらに 25 人の士官候補生クラスが毎週到着した。最盛期には、125 人の士官、1,400 人の兵士、147 機の航空機が飛行場にいた。サウザー飛行場は、戦争中、他のどの陸軍飛行場よりも多くの飛行時間を記録した。

サザー飛行場は陸軍に受け入れられ、1918年7月4日に正式にオープンした。完成時には、施設には学校、YMCA、消防署、電灯、地下下水道、水道、電話、鉄道支線、病院、郵便局、兵舎、食堂などのインフラが整っていた。6月17日、北東から小さなサイクロンが飛行場を襲った。サザー飛行場に配属された訓練部隊は以下の通り。^[4]

• サウザーフィールド駐屯地本部 – 1919年10月
• 第 5 航空隊、1917 年 5 月

1918年7月から11月まで、飛行隊「A」に再指定

• 第116航空隊、1918年3月

1918年7月から11月まで、飛行隊「B」に再指定

• 第236航空隊、1918年4月

1918年7月から11月まで、飛行隊「C」に再指定

• 第237航空隊、1918年4月

1918年7月から11月まで、飛行隊「D」に再指定

• 飛行学校派遣隊（A～D飛行隊の統合）、1918年11月～1919年11月

戦争が終わった後、陸軍省は飛行場を閉鎖し、余剰航空機を一般市民に売却した。飛行場の主な活動は余剰航空機のオークションだった。サウザー飛行場は、パイロット訓練基地から、まだ箱に入ったままの航空機の掘り出し物を探している野心家のメッカへと変貌を遂げつつあった。オークションは絶え間なく行われていた。大口の買い手は、ジェニー機を一機あたり約 50 ドルで大量に購入できた。高度計は 200 個単位で 1 機あたり約 10 セントで購入でき、プロペラは約 26 セントで売られていた。

余剰航空機の購入者の一人が、他でもないチャールズ・リンドバーグでした。1923年5月、リンドバーグは新品のOX-5エンジン、新しい塗装、20ガロンの予備ガソリンタンク付きのジェニーを500ドルで購入しました。彼には100機以上のジェニー飛行機があり、その中から選ぶことができました。リンドバーグはその飛行機を飛行場に持ち出し、しばらくタキシングして感触をつかみました。彼は複座訓練の時間をいくらか持っていたにもかかわらず、実際に単独飛行をしていないという事実は公表しませんでした。離陸を試みて飛行機を危うく傷つけそうになった後、彼は格納庫までタキシングして戻り、メッサー氏に同乗しないかと尋ねました。数時間後、メッサー氏は生徒がうまくやれると満足して飛行機を降りましたが、風が静まる午後遅くまで待つようリンドバーグ氏に提案しました。その日遅く、チャールズ・リンドバーグはアメリカス近郊の綿花畑の上空で初の単独飛行を行いました。数日後、彼は再び飛行機に乗り、モンゴメリーに向けて出発し、バーンストーミングのキャリアをスタートさせた。

1928年にサムター郡がこの土地を購入しました。

ペンシルベニア州ピッツバーグのウィリアム J. グラハムは、1938 年 4 月にグラハム航空会社を設立しました。1940 年末までに、グラハム航空はペンシルベニア州西部の 8 つの空港を管理し、いくつかのパイロット学校と 1 つの飛行教官学校を運営していました。陸軍航空隊はグラハムに、契約パイロット学校の設立を検討するよう依頼しました。第一次世界大戦中にサウザーで訓練を受けたパイロットが、グラハムに学校として旧飛行場を提案しました。グラハムと彼のスタッフはアメリカスに来て、その場所を視察しました。満足のいく結果となったため、彼はサムター郡からその土地を借りました。

新しい契約訓練場の建設は 1940 年 12 月に始まり、当初は兵舎 1 棟、食堂、作業場格納庫、および 138 フィート × 204 フィート (42 メートル × 62 メートル) の鋼鉄製格納庫で構成されていました。第一次世界大戦の建物のコンクリート基礎を撤去する必要があったため、建設は遅れました。インストラクターのトレーニング プログラムは 1941 年 2 月 1 日に、セントルイス スチール カー カンパニーの PT-15 5 機で開始されました。PT-15 は、訓練された目以外ではPT-17 ステアマンとほとんど区別がつきません。航空隊は評価目的で合計 14 機を購入しました。3 月 15 日、学校は最初の PT-17 ステアマン 10 機を受け取りました。

正式には第 56 陸軍航空隊飛行訓練派遣隊というこの学校の契約では、50 人の学生の訓練クラスが定められていました。最初のクラスは 1941 年 3 月 22 日に地上学校に入学しました。一方、陸軍航空隊は、英国空軍士官候補生の訓練に関するグラハムの契約を変更しました。最初の RAF 学生クラスは、 6 月初旬にカナダから列車で到着しました。アメリカスを通って学校までバスで移動する英国人を、地元の住民が温かく迎えました。

1942年初頭にサザーで単独飛行した若きイギリス空軍士官候補生ジャック・カリーは戦争を生き延び、自身の体験を綴った一連の著書を執筆した。著書の1冊「Wings Over Georgia」ではサザーでの訓練の様子を詳細に語っている。^[5]

米国の参戦に伴い、ディフェンスプラント社がサウザーにおけるグラハムの投資を買い取った。訓練の計画的増加のため、学校施設の拡張も開始された。最終的に、学校は 3 つの格納庫を備え、644 エーカー (261 ヘクタール) の敷地を占めるようになった。駐屯地には 2 階建ての兵舎 2 棟、レクリエーション ボール、交換所、管理棟、リンク トレーナー棟、地上学校の校舎、食堂、冷蔵施設、病院があった。学校には 2 つの補助フィールドがあった。イギリス人士官候補生は 1942 年秋にサウザーを出発し、アメリカ人士官候補生の訓練は 1942 年 9 月 13 日に再開された。

1942年末までに、PT-17の数は107機にまで増加した。1943年1月1日から1944年1月31日まで、2,073人の学生がサウザーで訓練を受けた。1943/44年の冬には、600人の士官候補生と100人を超える飛行教官を含む450人を超える民間従業員を抱え、学校は最盛期を迎えた。航空機の保有数は、教官と職員が使用するPT-17が122機、フェアチャイルドPT-19が4機、BT-13ヴァリアントが1機となり、ピークを迎えた。1944年10月に最後のクラスが卒業すると、学校は閉校した。

1944 年、サザー陸軍飛行場は、その地域の農場で働いていたドイツ人捕虜の収容所となりました。陸軍は第二次世界大戦の終わりにサザー飛行場を廃止し、その土地をアメリカスに譲渡しました。

ウィキメディア・コモンズには、サウザーフィールド (ジョージア州)に関連するメディアがあります。

• ジョージア第二次世界大戦陸軍飛行場
• 訓練課航空サービス飛行場一覧
• 第29飛行訓練航空団（第二次世界大戦）

• マニング、トーマス A. (2005)、「航空教育訓練司令部の歴史、1942-2002」。歴史研究局、本部、AETC、テキサス州ランドルフ空軍基地、OCLC  71006954、29991467
• シェトル、ML（2005）、第二次世界大戦におけるジョージア州の陸軍飛行場。ISBN 0964338831 
• ニュージョージア百科事典: サウザーフィールド空港 2012-10-02ウェイバックマシンにアーカイブ
• サウザーフィールド歴史ウェブサイト

 この記事には空軍歴史研究局の パブリックドメイン資料が組み込まれています。