Loading article…
南東オーストラリア温帯サバンナ生態地域は、オーストラリアのニューサウスウェールズ州中央部を南北に横断する、ユーカリの木が点在する広大な草原地帯である。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]
オーストラリアでは、この地域は南東オーストラリアのグレーボックス草地林および派生在来草地として知られており、あるいはそれに相当し、「草の下層植生を持つ温帯ユーカリ林」と説明されている。[ 4 ] [ 5 ]
この地域は、低い丘陵と谷が広がる乾燥地帯で、南部はリベリナと呼ばれる小麦栽培の平野、北部はダーリング川流域の平野とニューサウスウェールズ州とクイーンズランド州の州境まで続く、主に羊の放牧に使われる低い丘陵と平野が広がっています。サバンナを流れる川には、南部のマレー川とマランビジー川、北部のダーリング川 などがあります。降水量は少なく不規則で、年間300～500mmですが、西に行くほど少なくなり、そのあたりで植生は低木ステップへと移行します。
この地域の大部分は半乾燥気候ですが、ゾーンの東部の小さな地域は湿潤亜熱帯気候です。WWFによって定義された生態地域には、ダーリング川平野、コバー準平野、リベリナIBRA地域、およびニューサウスウェールズ州のブリガローベルト南部の南部が含まれます。[ 6 ] [ 7 ]
乾燥した気候のため、丈夫な低木や草が生い茂り、かつてオーストラリアのこの地域の大部分を覆っていたビンブルボックス、グレーボックス、クーリバーといったユーカリの木が点在している。海岸に近いリベリナ地方には、レッドリバーガム（Eucalyptus camaldulensis）やブラックボックス（Eucalyptus largiflorens）が生育している。
大量の羊が草原に及ぼした影響は劇的で、草原地帯の入植者たちも注目していた。草原の元の土壌は柔らかく雨水を容易に吸収したが、家畜の継続的な大量放牧は劣化の連鎖を引き起こし、テメダ・トリアンドラ（カンガルーグラス）のような大型の多年生イネ科植物によって制御される生態系から、リチドスペルマ属などの撹乱に強い在来種のイネ科植物が豊富に含まれる生態系へと在来草原の植物構成を変化させた。[ 8 ]
この草原地帯は、ここに生息する多くの野生生物にとって西限にあたり、さらに西は砂漠地帯となっている。サバンナに生息する野生生物には、ネズミに似た有袋類のクルタール（Antechinomys laniger）、タイガー・クオール（Dasyurus maculatus）、そしてブラシテール・ロックワラビー（Petrogale penicillata）などの哺乳類が含まれる。かつてこの地に生息していたニシシマバンディクート（Perameles bougainville fasciata）とブリドルド・ネイルテール・ワラビーは、現在ニューサウスウェールズ州では絶滅したと考えられている。
鳥類には絶滅危惧種のブッシュストーンカーリュー（Burhinus grallarius）、オオインコ（Polytelis swainsonii）、アカオオタカ（Erythrotriorchis radiatus）、ツカツクリ（Leipoa ocellata）、ヒメオオライチョウ（Pedionomus torquatus）などが生息し、爬虫類には絶滅危惧種のスキンク、 Anomalopus mackayiなどが生息している。リベリナ草原には、マダラガモなどの鳥類や、越冬するスウィフトインコ（Lathamus discolor）の生息地となっている。
サバンナの大部分が牧草地や小麦畑に転換されているため、生息地の積極的な保全が求められています。これは特にリベリナ地方で顕著で、小麦栽培のために大部分が開墾されており、このプロセスは現在も続いています。また、草原は過放牧の影響を受けやすく、マレー川やマランビジー川などの河川は大規模灌漑事業の水源として利用されることで水量が減少しています。土地が開墾されると、そこにオオミズナギドリ（Manorina melanophrys）やオーストラリアワタリガラス（Corvus coronoides）などの外来種の生息地が形成されます。
2017年の評価では、生態地域のブリガローベルト南部を除く15,778 km 2の保護地域が特定されました。 [ 9 ]生態地域のブリガローベルト部分の保護地域には、ピリガ森林の公園と保護区、およびワランバングル国立公園の急峻な火山性露頭が含まれます。その他の保護地域には、バーマ国立公園、ガンダブーカ国立公園、マランビジー渓谷国立公園、オオランビヤン国立公園、ウィランドラ国立公園、およびアーブレー湿地が含まれます。他の場所には小さな公園地があり、さらに作る計画がありますが、[ 10 ]保護されている広大な原生サバンナはありません。[ 11 ]
ウィキメディア・コモンズにある、オーストラリア南東部の温帯サバンナに関連するメディア