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サウスブランチ・ポトマック川は、バージニア州ハイランド郡北西部、アレゲーニー山脈東端のハイタウン近郊に源流を持つ。川を139マイル（224km ）流下した後、[ 4 ]ウェストバージニア州ハンプシャー郡グリーンスプリングの東に河口があり、そこでノースブランチ・ポトマック川と合流してポトマック川となる。[ 5 ]
この地域の先住民、そして初期の白人入植者たちは、サウスブランチ・ポトマック川をワッパトマカ川と呼んでいた。川の歴史を通じて、ワッパトミカ川、ワパコモ川、ワポコモ川、ワッパコマ川、ワッパトマカ川、サウスブランチ・オブ・ポトマック川、サウスフォーク・ポトマック川など、さまざまな呼び名があった。[ 6 ]
サウスブランチ渓谷に定住した場所のうち、「ワッパトマカ」の異形を持つものとしては、1774年に建てられたワッポコモ農場や、ハンギングロックスにある非法人集落ワッポコモ（ワポコモと綴られることもある）などがある。
水源は、バージニア州ハイランド郡のランツ山（標高3,934フィート）の東側、国道250号線沿いのハイタウンの北東に位置する。ハイタウンから南支流は、ニューハンプデンとブルーグラスの町を通り、ブルーグラスバレーロードに沿って北東へ蛇行する小さな小川となる。フォークス・オブ・ウォーターズで南支流はストレートクリークと合流し、バージニア州とウェストバージニア州の州境を越えて北へ流れ、ペンドルトン郡へと入る。
その後、川は北東方向へ流れ、ジャック山（標高4,045フィート）の西側を通り 、続いてサンディリッジ（標高2,297 フィート）を国道220号線に沿って流れます。サウスブランチとスミスクリークの合流点の北側では、川はタウン山（標高2,848 フィート）に沿って流れ、国道220号線と国道33号線の交差点にあるフランクリンの町を回ります。フランクリンを過ぎると、サウスブランチはモノンガヘラ国有林を北上し、アッパートラクトでリードクリーク、ミルラン、ディアランという3つの大きな川と合流します。
ビッグマウンテン（標高2,582 フィート）とケイブマウンテン（標高2,821 フィート）の間で、サウスブランチはイーグルロック（標高1,483 フィート）の岩山を回り込み、北に向かってグラント郡へと流れ続けます。グラント郡に入ると、サウスブランチはケイブマウンテンの西側に沿って全長20マイル（32km ）のスモークホールキャニオンを流れ、キャビンズでノースフォークと合流し、そこから東へ流れてピーターズバーグへと至ります。ピーターズバーグではサウスブランチバレー鉄道が始まり、グリーンスプリングの河口まで川に沿って走っています。
ピーターズバーグからハーディ郡へと東へ流れるサウスブランチ川は、航行性が向上し、カヌーや小型の河川船が通行できるようになる。川は二手に分かれ、大きな島々を形成しながら北東へムーアフィールドへと流れていく。ムーアフィールドでサウスブランチ川はサウスフォーク・サウスブランチ・ポトマック川と合流し、北へオールドフィールズまで流れ、そこでアンダーソンラン川とストーニーラン川の水が流れ込む。
マクニールでは、サウスブランチがトラフに流れ込み、西側はミルクリーク山（標高2,119 フィート）、東側はソーミルリッジ（標高1,644 フィート）に囲まれています。トラフはハンプシャー郡に入り、グリーブとセクターの南でソーミルランと合流して終わります。
サウスブランチ川は、サウスブランチリバーロード（郡道8号線）と平行に北へ流れ、ロムニーへと続いています。川沿いには、数多くの歴史的なプランテーション農場が点在しています。ロムニーへ向かう途中、バッファローラン、ミルラン、マクドウェルラン、そしてヴァンダーリップでミルクリークが合流します。サウスブランチ川はノースウェスタンターンパイク（国道50号線）と交差し、サルファースプリングランと合流して、町の西側でバレービュー島を形成します。
ロムニーの北を流れる川は、ミルクリーク山の東側に沿って流れ、ジョージ・W・ワシントンの農園リッジデール付近のワッポコモのハンギングロックスで馬蹄形に曲がる。サウスブランチ山の西側、標高3,028フィート（923メートル）のスリーチャーチズの西で、サウスブランチは一連の曲がりを作り、スプリングフィールドを通ってブルーズフォードを通り北東に流れる。さらに2つの馬蹄形（蛇行）を経て、サウスブランチはグリーンスプリングとサウスブランチデポの間にある旧ボルチモア・アンド・オハイオ鉄道の本線の下を流れ、ノースブランチと合流してポトマック川となる。
ノースフォーク・サウスブランチ・ポトマック川は、全長43.6マイル（70.2km ）[ 4 ]で、バージニア州とウェストバージニア州の州境のすぐ北、ペンドルトン郡のローレルフォークとストレートフォークの合流点、ビッグマウンテン（標高3,881フィート（1,183m ））沿いに形成されます。サークルビルから、ノースフォークはペンドルトン郡を北東に流れ、西側のフォアノブス（標高2,949フィート（899m ））と東側のリバーノブス（標高2,490フィート（759m））の間を流れます。セネカロックスで、ノースフォークはセネカクリークと合流します。セネカロックスから、ノースフォークはノースフォーク山（標高3,389フィート（1,033m））の西端に沿って北東に流れ、グラント郡に入ります。ノースフォーク川はノースフォーク・ギャップを東へ流れ、ピーターズバーグの西にあるキャビンズの町でサウスブランチ・ポトマック川に合流する。
サウスフォーク・サウスブランチ・ポトマック川（サウスフォーク川とも呼ばれる）は、バージニア州ハイランド郡の国道250号線のすぐ北、モントレー近郊で形成され、北北東に68.4マイル（110.1 km）[ 4 ]流れ、ウェストバージニア州ハーディ郡のムーアフィールドでサウスブランチ・ポトマック川に合流する。1896年から1929年までは、サウスブランチとの混同を避けるため、地理名称委員会によってムーアフィールド川と名付けられていた。