暫定憲法は、1994年4月27日の初の人種差別撤廃総選挙から、1997年2月4日に最終憲法に取って代わられるまで、南アフリカの基本法でした。暫定憲法として、新たに選出された議会は、最終憲法を採択するための制憲議会としての役割も担うことが求められました。また、アパルトヘイト廃止に伴う政府の大幅な再編を規定し、立法や政府の行動を検証するための権利章典を制定し、広範な司法審査権限を持つ憲法裁判所を創設しました。
南アフリカのアパルトヘイト終結に向けた交渉の不可欠な要素の一つは、同国のための新たな非差別憲法の制定であった。主な争点の一つは、そのような憲法が採択されるプロセスであった。アフリカ民族会議(ANC)は、民主的に選出された制憲議会によって起草されるべきだと主張したが、与党国民党(NP)は、そのようなプロセスでは少数派の権利が保護されないことを懸念し、代わりに、各党間の合意によって憲法を交渉し、国民投票に付託することを提案した。[ 1 ] [ 2 ]
正式な交渉は、1991 年 12 月に民主南アフリカ会議(CODESA) で始まった。各党は、交渉によって暫定憲法が制定され、選挙で選ばれた憲法制定議会が恒久憲法を起草するというプロセスに合意した。[ 1 ]しかし、CODESA の交渉は、1992 年 5 月の第 2 回全体会議後に決裂した。主な争点の 1 つは、議会が憲法を採択するために必要な 3 分の
1993 年 4 月、各党は多党交渉プロセス (MPNP) として知られる交渉を再開した。MPNP の委員会は、基本的自由が保障され、少数派の権利が保護され、選出された憲法制定議会の役割が過度に制限されないようにするため、最終的な憲法が従わなければならない一連の「憲法上の原則」を策定することを提案した。[ 2 ]この考えを採用し、MPNP の各党は暫定憲法を起草した。この憲法は、国民党が法的継続性を要求したため、アパルトヘイト時代の三院制議会によって正式に制定され、1994 年 4 月 27 日に発効した。[ 3 ]