ソウルハンター（バビロン5）

「ソウル ハンター」は、SF テレビシリーズバビロン 5の第 1 シーズンの第 2 話です。このエピソードでは、古代の組織であるソウル ハンターのメンバーがバビロン 5 ステーションに到着し、地球とミンバリの戦争中にシンクレア司令官が 24 時間行方不明になった謎が明らかになります。1994 年 2 月 2 日に初放送されました。

タイトルは、死の瞬間に著名人の魂を集めて保存すると主張する古代のエイリアン組織のメンバーであるソウルハンターを指しています。

未知の損傷した宇宙船がジャンプゲートから現れ、バビロン 5 ステーションに向かって猛スピードで飛んでくる。シンクレア司令官はスターフューリー戦闘機で宇宙船をステーション内で捕らえ、宇宙船の乗員は医療研究所に運ばれる。医療研究所では、ミンバリ大使のデレンが患者を見て突然激怒し、患者を撃とうとする。彼女はシンクレアに、患者は「シャク トット」、つまり魂のハンターであり、死の瞬間に著名人の魂を集めて保存しようとする古代のエイリアン組織の一員であると説明する。ミンバリは彼らを泥棒や誘拐犯と見なし、「永遠なるものを奪い取る」と蔑んでいる。デレンは、まだ間に合ううちにソウル ハンターを追い払うようシンクレアに促す。

ステーションにいたエイリアンたちは姿を消し、いくつかの船は予定より早くステーションを離れるよう要請した。ソウル ハンターはシンクレアに、彼の組織は泥棒ではなく、単なる保存者だと説明する。彼らは地球とミンバリの戦争が始まったとき、ミンバリのリーダーであるドゥカトの魂を「保存」することを阻止されたのだ。シンクレアはソウル ハンターに、船が修理され次第立ち去るよう要請する。

ソウル ハンターは、以前ドゥカトの魂をコレクションのために「保存」しようとしたデレンを認識します。彼はデレンを「サタイ」、つまりミンバリ族の統治機関である 9 人のメンバーからなるグレイ評議会のメンバーであると特定し、ミンバリ族の偉大なリーダーである彼女がなぜここで「大使の役を演じている」のかを尋ねます。

2 人目のソウル ハンターがバビロン 5 号に到着します。彼はシンクレアに、最初のソウル ハンターは精神を病んだ反逆者だと説明します。デュカットの魂を「保存」できなかったため、彼はますます苛立ち、不安定になり、魂を奪うために、人々が自然に死ぬ前に殺害するようになりました。

一方、最初のソウル ハンターはデレンを誘拐し、彼女の生命力を吸い取り始めた。そうするうちに、彼は彼女がステーションに隠した目的を垣間見て、「そんなことを企んでいるのか? 信じられない」と叫んだ。シンクレアは彼らを見つけ、銃撃戦となった。ソウル ハンターは「なぜ彼女のために戦うのか? わからないのか? 彼女は「サタイ」だ ... 私は彼女の魂を見た。彼らは君を利用している」と言った。シンクレアは地面に投げ飛ばされた。デレンに向けられたソウル ハンターの魂捕獲機が起動した。シンクレアは立ち上がり、魂を吸い取る機体をデレンから遠ざけ、ソウル ハンターにビームを向けた。ソウル ハンターは叫び声をあげ、地面に倒れた。彼の魂は機体に捕らえられ、球形の魂の器に移された。

デレンが医療研究室で回復する間、シンクレアは自室でミンバリ語の「サタイ」を検索し、デレンがミンバリ灰色評議会のメンバーであることを発見する。その後、シンクレアは2人目のソウルハンターをステーションから連れ出し、ソウルハンターはステーションに歓迎されないと告げる。ソウルハンターは、兄の魂の器のコレクションがどうなったのかを尋ねる。

デレンは自分の部屋で足を組んで座り、ソウルハンターの魂の器を使って、魂を一つずつ解放している。^{[1] : 41–43  [2]}

バビロン5は5年間のストーリー展開を想定して構想されていたため、エピソードは個別のストーリーと、グレイ評議会におけるデレンの役割についての秘密など、より大きなストーリー展開のヒントが与えられた別のレベルの両方として書かれました。シリーズのクリエイターであるJ・マイケル・ストラジンスキーは、エピソードは個別のストーリー、キャラクターストーリー、またはストーリー展開のために視聴できると述べています。

ソウルハンターとデレンの死後の世界に関する相反する見解によって生じるジレンマについて、ストラジンスキーは次のように書いている。

もし来世がないなら、私たちが死ぬと、私たちの経験、私たちが何者であったかはすべて消えてしまう。その場合、彼らの経験から学ぶために、何らかの方法でその知識を保存できれば、はるかに素晴らしいことではないだろうか ...？逆に、来世があるなら、生き残った人々を教育するために重要な人物の本質を保存したいという利己的な欲求は、亡くなった個人にとって破滅的であり、言うまでもなく自然の秩序を乱すことになる。^[3]

魂の存在という疑問に関して、ストラジンスキーは「脚本の中では、その問題には触れないように気をつけています。私の仕事は、人々に答えを与えることではありません。ストーリーテラーとしての私の仕事は、質問を投げかけ、議論を巻き起こし、バーで喧嘩を始めることです」と書いている。^{[1] : 43}

ストラジンスキーはデレンをめぐる謎にも言及している。「それはシンクレアの謎とも結びついている。明らかにミンバリで何か怪しいことが起こっており、それはすべて10年前の地球との戦争に関係している。すべて非常に重要で、いつものように将来的に報われることになるだろう」と書いている。^[3]

このエピソードでは、ストーリー展開の中心となる魂の問題が議論され、地球-ミンバリ戦争中のシンクレアの24時間の行方不明と、バビロン5の司令官に任命されることを主張するミンバリとの関連が語られる。これは、シーズン2のオープニングエピソード「出発点」でレニエが明らかにするシンクレアに関する暴露の準備となるが、真実のすべてはシーズン3の後半まで明らかにされない。ソウルハンターがシンクレアに、ミンバリが彼を利用しているということを明かしたとき、彼はミンバリが彼を彼らの宗教指導者になる立場に置いたことを指している。このエピソードでは、ミンバリの指導者ドゥカトの死と地球-ミンバリ戦争の始まりに関する背景も語られる。^{[1] : 44}

ソウルハンターを演じたのは、演劇出身の俳優、W・モーガン・シェパード。デレン役の女優ミラ・ファーランは、「彼は演劇出身で、ユーゴスラビアでの過去、演劇にまつわる物語、昔の俳優たちを思い出しました。まるで劇場に放り込まれたかのようでした。慣れ親しんだ舞台の重厚な演技です。ヨーロッパの雰囲気が漂い、一緒に仕事をするのは楽しい時間でした」と語った。^{[1] : 44}

このエピソードはジム・ジョンストンが監督した。彼はバビロン5の多数のエピソードを監督しており、シーズン1では6話を監督した。「ソウル・ハンター」は彼にとって初めてのSF作品の監督経験だった。ジョンストンは、セットの長い廊下のおかげでステディカムや長いドリーを使った撮影ができたと述べている。ジョンストンは暗い照明を使ってエピソードに神秘的な雰囲気を醸し出した。彼はモーガン・シェパードと協力してソウル・ハンターのキャラクターに異質な雰囲気を醸し出した。シェパードは浮いているように見える歩き方を思いつき、足の動きが見えないようにガウンが作られた。^{[1] : 44–45}

このエピソードでは、リチャード・ビッグス演じるフランクリン博士というキャラクターが登場した。ビッグスはすでに第4話「感染」を撮影しており、それがドクターのステーション到着シーンの撮影に役立った。ビッグスは「少し安心し、少しリラックスして、キャラクターの登場シーンを演じることができました」と述べた。^{[1] : 46}

バビロン5は、テレビシリーズでより高価な物理モデルを使用する代わりに、視覚効果シーンにコンピューター生成画像（CGI）シーンを使用する先駆者となった。 ^[4]これにより、モデルでは作成が難しいモーションエフェクトも可能になった。たとえば、シンクレアの戦闘機がソウルハンターの回転する宇宙船の回転に合わせて格闘するときに見られるように、複数の軸に沿った戦闘機の回転や、仮想カメラの回転と傾斜などである。^[5]視覚効果は、Foundation Imagingによって、 Lightwave 3DおよびVideo Toasterソフトウェアを搭載した24台のCommodore Amiga 2000コンピューターを使用して作成された。そのうち16台は、CGIの各フレームのレンダリング専用であり、各フレームのレンダリングには平均45分かかった。社内のリソース管理ソフトウェアがAmigaコンピューターのワークロードを管理し、画像レンダリングプロセス中にアイドル状態のマシンがないようにした。^[6]

シンクレア中佐がソウルハンターの船を掴むために使用するスターフューリー戦闘機は、スティーブ・バーグによって、現実的な無重力戦闘機としての機能重視の設計として設計された。機体の末端にある4つのエンジンポッドの配置は、ロン・コブによるラスト・スターファイターのガンスター戦闘機の設計に触発された。^{[7]スターフューリーの翼の基本的な形状は、バーグが元々}ターミネーター2のために設計した軍用ロボット戦闘機の未使用の設計に触発された。これは、スターフューリーの設計を形成するために、多発エンジン構成と統合された。バーグは、翼/支柱は空気力学的なものではなく、エンジンを重心から遠ざけるためにあったと指摘している。^{[8] [9]}

ソウルハンターの船は、ファウンデーション・イメージングの共同設立者ロン・ソーントンによって設計されました。彼は「私は[仮想デジタルモデルのテクスチャ]を木と骨で作ることに成功しました。あたかも未知の巨大な獣の牙を部品として使っているかのようです。」と述べています。^[10]

シンクレアのスターフューリーが回転するソウルハンターの船に格闘するシーンでは、戦闘機がスラスターを使って操縦する様子をリアルな物理法則を使って表現しようとした。ソーントンは、プロデューサーは「最初はスターウォーズを望んでいたが、『スタートレックではできないことをやろう!』という意見が多かった。私は、リアルな物理法則をもっとエキサイティングにして、ファンを喜ばせることができると言った...[視覚効果スーパーバイザーのポール・ブライアント]と私は、2人とも2001年 宇宙の旅が大好きだったので、リアルな物理法則を強く主張した」と述べた。^[11]

脚本家のJ・マイケル・ストラジンスキーは当初、シンクレアの宇宙船が磁気エネルギーを使ってソウルハンターの宇宙船を捕獲するという構想だった。^[11]しかし、ソーントンは代わりにグラップリングアームを使うことを提案し、「これまで見たことのないもっと面白いものを試してみたかった。また、実際の物理学を面白くしてスターフューリーのパイロットをトップガンのように見せる方法をジョーとジョンに固める良い機会でもあった。でもスターウォーズのようにはせず、独自の非常に違った見た目にできる」と述べた。^[12] このシーンはファウンデーション・イメージングのアーティスト、ティム・ウィルコックスとマーク・コチンスキーがアニメ化した。^[11]

このエピソードに関わったバビロン5のメイクアップ部門（エヴェレット・バレル、グレッグ・ファンク、メアリー・ケイ・モース、ロン・パイプス、ジョン・ヴリッチ）は、シーズン5のエピソード「夢の議会」で、1994年のエミー賞のメイクアップ部門優秀賞を受賞した。^[13]

タイトルシーケンスとエピソードの音楽は、シリーズの作曲家であるクリストファー・フランケが担当しました。

作家のジェーン・キリックは、「ソウルハンター」はバビロン5が多くの人の期待に応え始めたエピソードだったと書いている。彼女は「良いストーリー、強いキャラクター設定、アクション、ペース、特殊効果、そしてストーリー展開への貢献など、すべての要素が揃っている」と述べている。^{[1] : 43} 彼女は、「ソウルハンター」はデレンにとって力強いエピソードであり、彼女の優しさ、強さ、そしてバビロン5での計画の謎を示し、これまで以上にキャラクターを深く掘り下げたと述べている。^{[1] : 46}

AVクラブに寄稿したローワン・カイザーは、前回のエピソードがロンドとガーカーの説明であり、今回のエピソードがシンクレアとデレンの説明であるという類似点を指摘している。カイザーは、魂を保存していると感じているソウルハンターの見解と、魂を永遠の運命から遠ざけていると感じているデレンの見解の哲学的対立に興味をそそられている。カイザーは「『ソウルハンター』は平均的なエ​​ピソードかもしれない。少々野心的すぎるし、欠点もいくつかあるが、だからこそ批評家として惹かれるのだ。大きなことを言おうとしているし、実行しようとしており、その努力は検証する価値がある」と書いている。^[14]

エリアス・ロスナーはマルチバーシティ・コミックスで「第2話としては『ソウル・ハンター』よりずっと悪いものでもよかった。不気味な敵対者、登場人物の1人の個人的な動機/つながり、そしてその敵対者へのつながり、そしてエピソード全体を通して中心となる筋書きに焦点を当てている」と書いている。^[15]しかし、ロスナーは誇張されたドラマチックさがエピソードの長所を上回っているかもしれない弱点だと感じている。^[15] 彼は、このエピソードで提起された未回答の疑問、つまりグレイ評議会、デレンのそのメンバーであること、この評議会を取り巻く秘密、そして彼らがシンクレアをどのように利用しているかについて、デレンが何をしようとしているのかを解明するために、次のエピソードでデレンを注意深く観察する理由を与えてくれると指摘している。彼は「このエピソードは、そのすべての欠点にもかかわらず、適切な人の手にかかれば何ができるかを示している」と結論付けている。^[15]

• バビロン 5 への潜入者ガイドのソウル ハンター
• スティーブ・バーグによるスターフューリー戦闘機のコンセプトアート、およびバーグがターミネーター2のためにデザインした歩行マシンの未使用のコンセプトアート。
• シンクレア司令官のスターフューリーが故障したソウルハンター船と格闘するシーンの、アンソニー・ジールハットによるオリジナルストーリーボードグラフィック。