ソルビタン

ソルビタンは、ソルビトールの脱水によって得られる異性体有機化合物の混合物であり、ソルビトールからイソソルビドへの変換の中間体です。^{[ 1 ]}ソルビタンは主にポリソルベートなどの界面活性剤の製造に使用されます。ポリソルベートは重要な乳化剤であり、2012年の年間総需要は10,000トンを超えています。^{[ 2 ]}ソルビタンおよびソルビトールエステルはまれなアレルゲンです。

ソルビタンはソルビトールの脱水によって生成され、ソルビトールからイソソルビドへの変換の中間体である。脱水反応では通常、ソルビタンは5員環および6員環の環状エーテル（1,4-アンヒドロソルビトール、 1,5-アンヒドロソルビトール、1,4,3,6-ジアンヒドロソルビトール）の混合物として生成され^{[ 3 ]}、5員環の1,4-アンヒドロソルビトールが主生成物である。ソルビタンの生成速度は通常イソソルビドの生成速度よりも大きいため、反応条件を注意深く制御すれば選択的に生成することができる。脱水反応は過剰な水が存在する場合でも機能することが示されている^{[ 4 ] 。}