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ボレイ科（Boreidae）は、一般的に雪サソリバエ、またはイギリス諸島では雪ノミ（Hypogastrura nivicolaという雪ノミとは関係がない）と呼ばれ、約 30 種しか含まれていない非常に小さなサソリバエ科であり、すべて北半球の北方または高地に生息する種である。
これらの昆虫は小さく（通常6 mm以下）、翅は剛毛状または欠損しており、やや扁平なため、実際にはノミに似ていると指摘されています。最も一般的には冬の数ヶ月間、春への移行期に活動し、幼虫と成虫は通常コケを食べます。成虫は、開けた雪の上を歩いて繁殖地の間を移動することが多く、これが一般的な名前の由来です。雌の翅は小さく痕跡的な楕円形のパッドで、飛ぶことはできませんが、雄は交尾中に雌が自分の上に位置しているときに、剛毛状の翅を使って下から雌をつかみます。[ 1 ]成虫は、頭楯と上唇、頬、小顎唇から形成される長い吻を持っています。
このサソリバエの体温、ひいては活動レベルは、周囲の気温（この昆虫には全く影響しない）ではなく、短波放射と長波放射の吸収に依存している。 この昆虫が生息する雪の境界層は熱伝導率が非常に低いため、この昆虫はここで非常にゆっくりと自身の熱を失う。この寒さと熱の間の微妙なバランスのため、この動物は人間の手に握られると熱によって容易に死んでしまう。[ 2 ]
中脚と後脚の両方を使って跳躍することができる。オスは精子を精包として移送するが、これは液状射精が一般的なこの目のほとんどのオスとは異なる。Caurinus属は、胸脚が1節からなる幼虫を持つ点でBoreus属やHesperoboreus属と異なり、後者2種の幼虫は3節からなる胸脚を持つ。[ 3 ]
このグループは、いくつかの研究でノミ（Siphonaptera）の最も近縁なグループであると提唱されており、そうなるとMecopteraは側系統群となる。しかし、他の研究では、 Nannochoristidaeの方がノミにより近縁であると結論づけられており、この説は否定されている。 [ 4 ]
2020年現在、メコプテラが単一のクレードを形成するのか、それともノミ目（ Siphonaptera）がそのクレード内に含まれ、従来の「メコプテラ」が側系統群となるのかは不明である。しかし、ノミ目がボレイ科の姉妹群であるという以前の提案[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]は支持されていない。考えられる2つの系統樹を以下に示す。[ 8 ]
(a) メコプテラは側系統群であり、ボレイ科は（ナンノコリステ科+ノミ目）の姉妹群である：[ 8 ]
(b) メコプテラは単系統群であり、ボレイ科はピスティリフェラと姉妹群である: [ 8 ]
このリストは現存するメカプテラ種のワールドチェックリスト[ 9 ]を基に作成されており、1997年時点で完成しています。各属の種の数は括弧内に示されています。
{{cite journal}}: CS1メンテナンス: アーカイブサービスは非推奨になりました (リンク)形態学的データ（Bilinski et al. 1998）および分子データ（Whiting 2002）により、ノミ目と長翅目の間に密接な類縁関係があることが説得力をもって示され、長翅目は側系統群となったが、長翅目とノミ目を含むクレードは単系統群となった。