スラマーキン

メアリー・サンダースは、1760年のロンドンで貧困の中で暮らす非常に聡明な少女である。母親のスーザンが彼女に仕立て屋になるよう勧めると、彼女はそれを拒絶し、「みじめな仕事」とは一切関わりたくないと思っている。^{[ 5 ]}彼女は自分にはもっと良い生活がふさわしいと感じており、よく見かける娼婦の髪飾りや鮮やかな色のガウンを羨ましく思っている。彼女は赤いリボンと引き換えに老行商人にキスをすることに同意するが、代わりにレイプされ、後に渡されたリボンが茶色であることに気づく。その結果妊娠が明らかになると、メアリーの家族は彼女を勘当し、彼女は兵士の一団に殴打され、レイプされる。その後、彼女は憧れの娼婦ドールによって目を覚まされる。

^{ドールは「女の子はみんな自分のことしか考えない」 [ 6 ]}と言いながらも、メアリーを匿い、世話をする。ドールはメアリーの身なりを整え、中絶費用を捻出するために客を惹きつける方法を教えた。メアリーが回復した後、ドールはメアリーが仕事を覚える間、彼女を守り、二人は酒を飲んだり、劇場に行ったり、公園を散歩したり、友人を訪ねたりして多くの時間を過ごした。一年間一緒に過ごした後、メアリーはドールの衰えに気づく。ドールは気分が沈み、食欲がなくなり、酒を飲み過ぎていた。ドールはよく「女の子の服は財産」^{[ 7 ]}と言って、決して売ってはいけないと言っていたが、服を質に入れ始め、家賃の支払いに困ることも多かった。メアリーは立場が逆転し、ドールの面倒を見るようになり、ついには彼女の服を買い戻すことさえした。

厳しい冬が近づくにつれ、メアリーは病気になり、ドールは彼女を懺悔者のためのマグダレン病院に入院するよう説得する。2か月後、メアリーは女性の選択についての説教に心を痛め、自分の人生には選択の余地が全くなかったと感じる。彼女は病院を出て、路地でジンの瓶を持ったドールが凍死しているのを見つける。メアリーは残りのジンを飲み干し、ドールの髪から赤いリボンを取り、毛布をかけてあげる。部屋で、メアリーは床板の下に隠されたドールの服を見つけ、ドールがそれを売らずに死んだのだと思うと悲しむ。女将はドールが借金をしていたと言って服を要求するが、メアリーは女将と争い、宿屋のポン引きから逃げる。命の危険を感じたメアリーは質素なドレスを買い、母の故郷であるウェールズのモンマス行きの馬車に乗り込む。旅費を全額支払うだけの資金がなかったメアリーは、怯えた少女を演じ、ジョー・カドワラディルを巧みに誘惑して一夜を共にする。ジョーは罪悪感からメアリーに金を払い、メアリーは彼の筆記用具を借りて、スーザンの臨終の手紙を偽造する。その手紙には、スーザンの幼なじみであるジェーン・ジョーンズにメアリーの面倒を見てほしいという願いが書かれていた。

ジェーン・ジョーンズとその夫トーマスはメアリーに同情し、彼女をジェーンの仕立て屋の見習いとして迎え入れる。メアリーは二人の幼い娘ヘッタに可愛がられ、普通の家庭で普通の女の子として暮らしたいと願うようになる。彼女は ジョーンズ氏の見習いで家事全般を仕切るダフィーとの結婚を考える。しかし、野原で彼と一夜を共にした後、彼には高い目標がなく、また中絶手術を受けたことで不妊となり、彼に子供を産むことができないという理由で、婚約を破棄する。

ジョー・カドワラディルは地元の酒場を経営しており、メアリーに売春斡旋を申し出る。しばらくしてメアリーはこれを受け入れる。ロンドンに戻りたいと思っており、売春が資金を調達する一番手っ取り早い方法だと悟ったからだ。スーキーという偽名で売春することで身元を隠していたメアリーだったが、 ジョーンズ氏が客の相手をしているところを目撃し、慌てて彼を誘惑してしまう。その後、 客を笑ったことでジョーンズ夫人に鞭で打たれるが、メアリーはジョーンズ氏が 自分を誘惑した罰として命じたのではないかと疑う。 ジョーンズ夫人はメアリーの傷の手当てをしている最中にメアリーのお金を見つけ、没収する。二人の関係は悪化するが、 その後メアリーが病気になった際にはジョーンズ夫人が看病する。

メアリーはお金の返還を求めますが、それが教会に寄付されたことを知ります。メアリーは激怒し、包丁で家族の金庫を叩き壊し、失った金額よりも少ないお金を奪います。彼女はワインを飲み、自分で作ったドレスに着替えます。 ジョーンズ夫人が彼女に詰め寄ると、メアリーは自分が売春婦であること、母親が生きていて自分を憎んでいること、そして ジョーンズ氏と寝たことを告白します。 ジョーンズ夫人はメアリーにドレスを脱いで出て行くように命じ、メアリーが従わないとドレスを引き裂こうとします。するとメアリーは包丁を取り、 ジョーンズ夫人の首に突き刺します。メアリーは逃げようとしますが捕まり、モンマス刑務所に3か月間収監された後、絞首刑に処されます。

Booklistのミシェル・カスケは、この小説は実際の歴史上の犯罪に基づいており、その卑劣な題材に緊張感と魅力的な瞬間を織り込み、「限られた力しか持たない女性たちの複雑な関係」を描いていると評価した。彼女は、「最も驚くべきことは、ドノヒューが教訓主義を避けながら、重い問題（売春、犯罪、奴隷制）に取り組む能力である」と結論付けた。 ^{[ 12 ]}ガーディアン紙 のナターシャ・トリプニーは、「この小説は、緊張感がゆっくりと、苦痛を伴いながら高まっていくように構成されており、かなりの引き込まれる」と書いた。彼女は、この小説は信憑性のあるフィクションであり、メアリーを決して美化していないと評価し、ドノヒューの衣装とその関連する地位の使い方を称賛した。^{[ 13 ]}

ニューヨーク・タイムズ・ブックレビューのローラ・ジェイミソンは、スラマーキンを「刺激的で色彩豊かな、ほとんど抵抗できない小説」と評した。ジェイミソンは、「誰もが何らかの形で身を売った」という大きなテーマでは失敗していると感じたものの、メアリー・サンダースの記録された人生の空白を埋める生き生きとしたフィクションによって、現代の読者にも親しみやすい作品であると評価した。 ^{[ 3 ]}パブリッシャーズ・ウィークリー の書評で、キャロライン・デイヴィッドソンはスラマーキンを「知的で魅惑的」と評した。彼女は、酔って無感覚になったメアリーが無謀な行動をとることについて、この小説は複雑な感情を呼び起こすと感じた。彼女は、「ドノヒューの人物描写は素晴らしく、彼女の残酷なイメージと言語へのこだわりは、当時の精神を的確に捉えている」と結論付けた。^{[ 14 ]}

この小説は2002年にフェロ・グラムリー賞レズビアン小説部門を受賞した。 ^{[ 15 ]}