シモサウルス

シモサウルス 時間範囲:中期三畳紀、2億4000万～2億3000 万年前 前Ꞓ Ꞓ お S だ Ｃ ポ T J け ページ いいえ
シュトゥットガルト国立自然史博物館にあるシモサウルス・ガイヤルドティの骨格標本
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	爬虫類
スーパーオーダー:	†竜鰭綱
注文：	†ノトサウルス上科
家族：	†シモサウルス科 Huene, 1948
属:	†シモサウルス・ マイヤー、1842
タイプ種
†シモサウルス・ガイヤルドティ マイヤー、1842
同義語
ノトサウルス・ムジョーティ (マイヤー、1855) シモサウルス ギレルミ マイヤー、1842 年 シモサウルス・ムゲオティ マイヤー、1855

シモサウルスは、中央ヨーロッパの中期三畳紀に生息した、竜鰭上目の海生爬虫類の絶滅した属 である。フランスとドイツの約2億3千万年前の地層から化石が発見されている。通常はノトサウルス類に分類されるが^{[1] 、}パキプレウロサウルス類や竜鰭類のより原始的な形態であると考えられてきた。

シモサウルスは体長が3～4メートル（9.8～13.1フィート）に成長した。頭は鈍く平らで、目の後ろには上側頭窩と呼ばれる大きな開口部がある。この窩は眼窩よりも大きいが、他のノトサウルス類ほど大きくはない。シモサウルスは、硬い殻を持つ生物を粉砕するために使われたと思われる鈍い歯を持つという点でも他のノトサウルス類と異なる。顎関節は後方に位置し、頭蓋骨の主要部分を超えて突き出ている。^[2]

シモサウルスのタイプ種であるS. gaillardotiは、1842年にドイツの古生物学者クリスティアン・エーリッヒ・ヘルマン・フォン・マイヤーによって命名されました。 ^[1]同年、フォン・マイヤーはS. mougeotiも命名しました。彼は1855年に3番目の種であるS. guilelmiを命名しました。オスカー・フラースは1881年にS. pusillusを命名しました。しかし、1年後にそれは独自の属であるNeusticosaurusに再割り当てされました。^[3] S. mougeotiとS. guilelmiは、最近ではS. gaillardotiのジュニアシノニムであると考えられており、つまりこれらは同じ種を表しています。^[2]

シモサウルスの最初の化石は、フォン・マイヤーによって記載され、フランスのリュネヴィルで発見された。^[1]これらは、中期三畳紀のラディニアン期に遡る上部ムシェルカルク層で発見された。フランスで発見された化石には、 S. gaillardotiのホロタイプ頭骨と、 S. mougeotiと呼ばれる部分的な下顎骨がある。どちらもフォン・マイヤーによって記載された。シモサウルスの最初の記載の基礎となった頭骨は、その後失われている。下顎骨は当初シモサウルスのものとされたが、フォン・マイヤーの後の論文の1つで 「ノトサウルス・ムジョーティ」と分類された。

シモサウルスのさらなる化石は、ドイツのフランケンとヴュルテンベルクでも発見されている。ヴュルテンベルク公ヴィルヘルムは完全な頭骨を発見し、1842年にフォン・マイヤーに送った。フォン・マイヤーはこの頭骨がタイプ種のものよりも小さくて狭いことに着目し、S. guilelmiと命名した。最初にS. guilelmiと言及された完全な骨格は、シモサウルスの新基準に指定された。ドイツの化石は、地層学的に新しいコイパー鉱床でいくつか見つかっているが、非常に稀である。シモサウルスは、異なるアンモナイト動物相で区別されるムシェルカルクの生物帯に生息している。シモサウルスは、アンモナイトのセラティテス・ノドサスの化石が豊富に存在するノドサス生物帯で最初に出現する。標本は、アンモナイトのCeratites dorsoplanusによって特徴付けられる、やや新しいdorsoplanus生物帯で一般的になっています。^[2]

シモサウルスはよく発達した椎骨と、背腹方向に平らな胴体を持っており、左右への動きを妨げていたと思われる。この動きは側方波動と呼ばれ、ノトサウルスを含む他のほとんどのノトサウルス類に見られる。上腕骨にはよく発達した隆起があり、胸帯の下側は大きい。これは前肢が強力な下向きのストロークを持ち、遊泳に必要な推進力のほとんどを担っていたことを示唆している。四肢で泳ぐ爬虫類としては肩甲骨が比較的小さいため、シモサウルスの上下のストロークが弱かったことを示している。シモサウルスはおそらく中程度の力のある遊泳者であり、初期の竜鰭類の側方波動と首長竜の強力なひれによる遊泳の中間の移動能力を持っていたと思われる。^[2]

シモサウルスは鈍い歯を持っているため、硬い殻を持つ生物を食べていたと考えられることが多い。硬い殻を持つ爬虫類は通常、深い顎と、顎を閉じる大きな内転筋を持っているが、シモサウルスは長くて細い顎と比較的小さな内転筋を持っていた。シモサウルスの長い顎は、噛みつき癖のある爬虫類の顎によく似ている。長い顎の筋肉は、頭蓋骨上部の大きな側頭窩の前部に付着し、下顎の後端に向かって傾斜している。これらの長く傾斜した筋肉は、顎を前方に引っ張り、素早く顎を閉じる。より小さな筋肉は頭蓋骨のさらに後方に位置し、側頭窩の後部に付着している。これらの筋肉は垂直方向に角度がついており、頭蓋骨が垂直軸に沿って非常に低いため、より短い。しかし、顎関節に近いため、より大きな粉砕力を発揮することができる。顎を素早く閉じる筋肉と顎の後ろで粉砕力を発揮する筋肉の組み合わせは、シモサウルスに特有のものである。おそらく、ケラタイトやホロステス類の魚類など、中程度に硬い殻を持つ生物を食べていたと思われる。 ^[2]