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シエラ・サウンズは、ロン・モアヘッドとアル・ベリーが1971年からシエラネバダ山脈でビッグフットの鳴き声を録音したとされる音声記録である。ビッグフット愛好家は、ビッグフットの存在を示す最も説得力のある証拠の一つとしてこの録音をよく引用するが、科学界のコンセンサスは、ビッグフットは未確認生物学という疑似科学の範疇に留まり、実在する生物ではないというものである。
毛深い大型人型生物の話は、アメリカ大陸の先住民族の話を含め、ほとんどの文化の民間伝承に共通して見られる。[ 1 ] 1929年、インディアン代理人JWバーンズがストサイルズ族の物語集の中で「サスクワッチ」という言葉を作り出した。この言葉は、ハルクメレム語で「毛深い男」を意味するsasq'ets（サスケッツ）の英語化されたバージョンだと考えられている。[ 2 ] 1958年、ブルドーザー運転手のジェリー・クルーがシックス・リバーズ国有林で泥だらけの人間の足跡を発見した。足跡は16インチ（410mm）の大きさで、石膏型が作られた。ハンボルト・タイムズのアンドリュー・ゲンゾリは、木材労働者にインタビューし、足跡やその他の奇妙な出来事に関する話を集め、10月6日の新聞でクルーが石膏型の1つを持っている写真とともに「ビッグフット」という名前を紹介した。ニューヨーク・タイムズやロサンゼルス・タイムズなどの主要メディアがゲンツォーリと連絡を取り合ったことで、この話は急速に注目を集めた。[ 3 ] 1967年、ビッグフット愛好家のロジャー・パターソンと友人のロバート「ボブ」ギムリンは、ビッグフットのドキュメンタリードラマを撮影するために北カリフォルニアのブラフクリーク地域へ向かった。10月20日金曜日の午後1時15分から1時40分の間に、二人は川の対岸にしゃがんでいる人型の姿を目撃したとされる。パターソンは、ビッグフット現象に関連する最も有名な画像となった、対象が彼らから離れて歩き、肩越しに振り返る様子を捉えた59.5秒のビデオを撮影した。 [ 4 ]パターソンとギムリンのフィルムは、現代のビッグフット現象の始まりに決定的な役割を果たした。[ 5 ]
1971年、ロン・モアヘッドとアル・ベリーはビッグフットの存在の証拠を求めてシエラネバダ山脈にキャンプに行った。モアヘッドは自身をビッグフットの研究者であり信奉者だと述べていた。対照的に、ベリーはデマの証拠を探す懐疑論者だった。[ 6 ]
キャンプ地内で録音された音声記録では、モアヘッドとベリーが遠くから遠吠えが聞こえる前に静かに話し合っているのが聞こえる。モアヘッドとベリーは未知の音源に向かって呼びかけ、自分たちも遠吠えを真似ようとする。遠吠え、うなり声、ノック音など、さまざまな発声が遠くから聞こえる。最も物議を醸している発声は、モアヘッドが言語の一種だと説明するもので、古い日本の侍映画の会話に似ていることから、多くの人が「侍の会話」と呼んでいる。[ 7 ]
科学界のコンセンサスは、ビッグフットの存在は信憑性がなく、そのような話は捏造、民間伝承、誤認、またはその他のありふれた要因として説明する方が妥当であると主張している。[ 8 ] [ 9 ]
主流の学術文献ではシエラ・サウンズに関する研究は行われていないが、モアヘッドはビッグフットの伝説は科学的に検討されるに値すると主張している。[ 7 ]
退役米海軍暗号言語学者のスコット・ネルソンは、幼い息子の学校の課題を手伝っているときにオンラインでシエラ・サウンズの録音を見つけ、分析した。録音を聞く前は「ビッグフット好きではない」と自称していたネルソンは、シエラ・サウンズに魅了され、それは人間起源ではない言語であり、捏造や偽造ではないと結論付けた。[ 10 ]
アル・ベリーは2012年に亡くなった。モアヘッドのブログによると、ベリーはシエラ・サウンズを偽造することで「誰かがどうやってこれを成し遂げたのか」を突き止めることができたら、話はさらに面白くなっただろうと主張していた。[ 6 ]ロン・モアヘッドは録音は本物だと主張し、自身のブログで自分を「冒険家」と表現している。彼はビッグフット信者のコミュニティに今も関わっている。[ 11 ]