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バトルフォード包囲戦は、北西反乱中に起こった包囲戦で、1885年3月28日から5月26日まで続いた。
1885年3月26日のダックレイクの戦いでメティスが勝利した後、メティスの主張に同情的で、かつ独自の不満を抱えていたクリー族は、武器、弾薬、食料を求めてサスカチュワン地区西部の商店や農場を襲撃し始めた。この襲撃により、住民はノースウェスト準州のより大きな集落や砦へと避難を余儀なくされた。
1885 年 3 月 28 日、パウンドメーカーが指揮するインディアンの一団がバトルフォードに向かっているという知らせが届いた。500 人の民間人がクリー族の襲撃から身を守るため、近くの北西騎馬警察の駐屯地であるバトルフォード砦に避難し始めた。 [ 2 ]バトルフォード砦はウィリアム・モリス大佐の指揮下にあり、25 人の警官からなる小規模な駐屯部隊がいた。3 月 29 日の夜、近くの家屋が襲撃され、馬や牛がクリー族によって集められた。3 月 30 日、パウンドメーカーはインディアン代理人 JM レイとの会談を求めた。レイが会談を拒否した後、クリー族は放棄された商店や家屋から食料や物資を略奪した。[ 3 ]翌日、クリー族は馬、牛、その他の略奪した物資でいっぱいのバトルフォード近くに野営した。[ 4 ]ニュータウンは砦と大砲に近いことから守られていたが、オールドタウンはそうではなかった。砦の住人たちは、約1マイル離れた旧市街が略奪され、破壊され、焼き払われるのをただ見ていることしかできなかった。盗まれた車両や馬がハドソン湾会社や他の商人の物資を運び去った。バトルフォード工業学校を含むすべての公共の建物が略奪された。[ 5 ] 1885年4月21日、フランシス・ディケンズとその部下たちは、フォート・ピットの戦いの後、無事にバトルフォードに到着した。[ 6 ] [ 7 ]
フレデリック・ミドルトン将軍の当初の計画は単純だった。彼はクアペルの鉄道終点から全軍を北へ進軍させ、ルイ・リエルの首都バトッシュに向かう計画だった。バトッシュを占領すれば反乱は終結すると予測していたからだ。[ 8 ]カナダ首相ジョン・A・マクドナルド卿は、ミドルトンにできるだけ早く反乱を終結させるよう促していた。[ 8 ]しかし、彼の指揮下の民兵はほとんどが訓練を受けていない志願兵であり、ミドルトンはバトッシュへ進軍しながら彼らを訓練しなければならなかった。[ 8 ]
しかし、フロッグ湖での殺戮とバトルフォードの包囲により、ミドルトンは計画を変更せざるを得なくなった。彼は、バトルフォードを救援し包囲を解くために、スウィフトカレントの鉄道終点からウィリアム・ディロン・オッター中佐率いる大部隊を北へ派遣した。 [ 9 ] 5月1日、オッター大佐は300人の兵士を率いてバトルフォードから西へ移動した。翌日の5月2日の早朝、彼の部隊はバトルフォードから40キロメートル（25マイル）離れたカットナイフクリークのすぐ西でクリー族とアッシニボイン族の部隊と遭遇し、カットナイフの戦いが始まった。先住民部隊は地形の優位性を活かし、傾斜した三角形の平原でオッターの部隊をほぼ完全に包囲した。クリー族の戦士長ファイン・デイは、木々の茂る渓谷に兵士をうまく配置した。約6時間の戦闘の後、オッターと彼の部隊は撤退した。撤退中に部隊は多くの死者を出す可能性があったが、パウンドメーカー酋長は先住民の戦士たちに政府軍を追撃しないよう説得した。オッターの部隊は死者8名、負傷者14名を出したが、パウンドメーカーの部隊は死者5～6名、負傷者3名にとどまった。[ 10 ]
カットナイフでの敗北により包囲の解除が遅れ、ミドルトンがバトッシュを占領した後にようやく解除された。[ 11 ] 5月15日のバトッシュの戦いでのメティス軍の敗北とルイ・リエルの捕獲の後、パウンドメーカーは包囲を終え、1885年5月26日にフォート・バトルフォードでミドルトン将軍に降伏した。[ 12 ]
双方の死傷者は比較的少なかった。包囲戦の間、民兵3名、クリー族7名、民間人2～6名が死亡した。チャールズ・ルーロー判事の家を含め、ほとんどの家屋が焼失した。包囲戦終了時には、わずか6棟の建物しか残っていなかった。[ 13 ] 包囲戦中に発生した損害額は30万カナダドル以上と報告されている。[ 14 ]
北西反乱の他の出来事と同様に、バトルフォード包囲戦も歴史家の間で議論の的となっている。歴史家のダグラス・ヒルは著書『カナダ西部の開拓』の中で、包囲していたクリー族を「計り知れない苦しみの冬への復讐を誓った戦士集団」であり、「バトルフォードに襲撃し、白人6人を殺害した」と描写している。[ 15 ]
歴史家のジョージ・スタンレーはこの事件について記し、クリー族は殺意を持っていたわけではなく、行き当たりばったりで不器用だったと述べている。彼は「彼らは町を攻撃するつもりはなかったようで、近所をうろつくだけで満足していたようだ」と述べている。
2010年10月、カナダ国立公園局は、ポスターやプログラムでは「北西部反乱中の辺境のコミュニティで起きた、時に暴力的で時に悲劇的な出来事」を説明するのに「包囲」という言葉は使用していないと述べた。[ 16 ]
