シドニー・ハリー・フォックス

シドニー・ハリー・フォックス^[1]（1899年 - 1930年4月8日）は、イギリスの軽犯罪者で殺人罪で有罪判決を受けた。彼は母親の生命保険金を得ようとして母親を殺害した罪で処刑された。彼の事件は、イギリスで知られている母親殺害事件の中では珍しい例であるという点で異例である。

彼の殺人事件は、当時の法医学の進歩によって発覚した。しかし、2021年に「Murder, Mystery and My Family」のエピソードでは、彼の有罪判決は「危険」であると示唆され、彼の母親は心不全で亡くなり、火災は実際には事故であった可能性が高いと述べられた。 ^[2]

フォックスは「ノーフォークで働くまともな両親の息子」と評された。^[3]彼の母、旧姓ロザリン・ラリソン（1866年生まれ）は1887年に鉄道ポーターのウィリアム・ジョージ・フォックスと結婚し、3人の息子（1888年にウィリアム・エドワード・ジェームズ、1891年にレジナルド・ミッチェル、1894年にセシル・ラリソン）をもうけた。^[4]しかし、長男ウィリアムは後にマスコミに対し、父親は彼が6歳の時に家を出て行ったため、シドニーは彼の非嫡出の異母兄弟であると語った。^[5]

フォックスは10代の頃、良家に仕えていたときに泥棒をして問題を起こし、鞭打ちの刑を受けた。^{[3]上流社会との付き合いから学んだ彼は、後に、}第一次世界大戦が始まるまで、もっともらしく上品な詐欺師としての役柄を身につけ、ロンドンの銀行に就職し、顧客の口座で小切手を偽造した。1916年に彼の不正行為が発覚した時、当時イギリスは第一次世界大戦の真っ最中で兵士を必要としていた。フォックスは陸軍に入隊することを条件に訴追を免れることを申し出られたが、彼はイギリス空軍に入隊し、オールド・イートン校出身であると主張して士官の任命を受けた。彼は銀行業務の経験を生かして、同僚の士官の口座で小切手を偽造した。彼は逮捕され、3ヶ月の懲役刑を言い渡され、軍人としての経歴を終えた。^[3]

フォックスと母のロザリンは二人で週18シリング（2010年の価値で43ポンド）で暮らし、価値のない小切手を換金したり、町から町へと転々としたりしてこれを補っていた。1927年、フォックスは詐欺で投獄され、母は救貧院に入所した^{。釈放後、彼は金銭目的でモース夫人と偽りの関係を始めたが、彼女はフォックスが同性愛者であることを知らなかった。[6]}彼は与えられたアクセス権を利用して彼女の宝石を盗み、彼女の生命保険に6000ポンド（2010年の価値で284495ポンド）をかけていた。ある晩、モース夫人が目を覚ますと寝室のガスの蛇口が開いていることに気づいた。その結果生じた抗議により、モース氏はフォックスを共同被告として離婚訴訟を起こした。フォックスはいくつかの容疑で逮捕され、宝石窃盗で投獄され、1929年3月に釈放された。彼と母親は旅行生活を再開するのが便利だと考えた。

1929 年 4 月、フォックスは貧しいにもかかわらず、自分のために遺言書を作成するよう母親を説得し、5 月 1 日に母親の死亡事故に対する生命保険に加入した。保険は 10 月 23 日に満了する。数か月後、彼らは荷物も持たずにマーゲートのホテルに到着し、部屋を予約した。1 週間後の 10 月 23 日、フォックスと母親は夕食をとり、フォックスは母親のために「寝酒」としてポートワインのハーフボトルを買った。その日の午後 11 時 40 分、フォックスは母親の部屋で火事があり、別の宿泊客が半裸の母親の遺体を部屋から引き出したと警報を鳴らした。

医師は死因を窒息とショックと認定し、ロザリン・フォックスは1週間後にノーフォークに埋葬されたが、保険調査員が部屋を検査して疑念を抱いた。彼らは、フォックス夫人の遺体と、火元とされるガスコンロの間に燃えていないカーペットの切れ端があり、フォックス夫人の証言に矛盾があると考えた。その結果、フォックス夫人の遺体は法医学的検査のために掘り起こされた。

バーナード・スピルスベリー卿とロッシュ・リンチ医師^[7]が検死を行い、喉頭の打撲傷からフォックス夫人は絞殺されたと推定し、肺に煤がなかったことから火災前に死亡していたことが判明した。その結果、フォックスは逮捕され、殺人罪で起訴された。2021年、Murder , Mystery and My Familyのエピソードでは、最終的にフォックスを有罪とした絞殺説に異議を唱えられ、スピルスベリーが見た「打撲傷」はプリンスルー・ゴードン出血であるとされた。この「法医学的ミスリード」とスピルスベリーが見たものは打撲傷ではなかったことを立証する現代医学的見解については、2007年に初版が出版された LethalWitness （下記参照）で議論されている。

フォックスは、ルイス巡回裁判所で、ヘンリー・カーティス・ベネット卿とウィリアム・ジョウィット卿 (当時は法務長官) が検察官、JD カッセルズ卿が弁護人を務めたローレット判事と陪審員の前で裁判にかけられた。弁護側は、スピルスベリー判事が提出した証拠に異議を唱えることができなかった。フォックス夫人の喉頭の痣は、専門家が検査した時点で腐敗により消えていたからである。ジョウィット判事はフォックスを激しく反対尋問し、母親の部屋のドアを閉めたのは「煙がホテルに広がらないように」したというフォックスの言い訳は卑怯だと思われた。陪審はフォックスを有罪とし、1930 年 4 月 8 日にメイドストーン刑務所で絞首刑に処せられた。内務大臣は介入を拒んだ。^[8]カッセルズは後に、ジョウィットの「なぜドアを閉めたのか？」という質問に対して「分からない」と答えていれば、フォックスは自分を救えたかもしれないと述べた。

1948年頃、ラジオシリーズ「スコットランドヤードの秘密」で「煙が髪にまとわりつく」というタイトルでこの物語がドラマ化された。

この事件は1976年にテレビシリーズ「キラーズ」の一部として「メトロポール殺人事件」としてドラマ化され、フォックス役はクリストファー・ティモシーが演じた。^[9]

1981年版ではグラナダテレビが『レディ・キラーズ 少年の親友』というタイトルで制作し、ティム・ブライアリーが主演した。^[10]

• ウィルソン、コリン、ピットマン、パトリシア（1984）。殺人百科事典。パンブックス。pp.248-249。ISBN 978-0-330-28300-7。
• F. テニスン ジェシー、「シドニー フォックス」、Famous Trials III (編: ジェームズ H. ホッジ)、ペンギン ブックス、1950 年、43 ～ 96 ページ
• デイヴィッド・K・フレイザー『20世紀の殺人事件：有罪判決を受けた、または告発された殺人犯280人の伝記と書誌』マクファーランド、1996年、ISBN 0-7864-0184-2、pp. 150–151 
• サー・シドニー・スミス『ほとんど殺人』D.マッケイ、1959年、151ページ
• アンドリュー・ローズ、「消えゆくあざ」『Lethal Witness』、サットン出版 2007 年、ケント州立大学出版 2009 年、163～183 ページ