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新古今和歌集（ しんこきんわきゅう）は、日本の朝廷が編纂した和歌集の第8巻で、 905 年頃の『古今和歌集』から始まり、 1439 年頃の『新色古今和歌集』で終わる。その名称は文字通り「新古今和歌集」[ 1 ]と訳すことができ、最初の和歌集の名称と意図的に似ている。新古今和歌集は、『万葉集』、 『古今集』と並んで、日本文学史において最も影響力のある三大和歌集の一つとして広く認められている。 1201年、後鳥羽上皇（在位1183～1198年）の命により、2条宮に藤原義経[ 3 ]を長とする11人の役人からなる歌局が新古今和歌集の編纂を命じた。同時代の歌人に重点を置いているにもかかわらず、新古今和歌集は古今和歌集よりも幅広い時代の歌を網羅しており、最初の古今和歌集の編纂者が意図的に除外した古代の歌も含まれている[ 4 ] 。1205年、古今和歌集完成300周年に正式に発表された。
後鳥羽は歌集に収録される歌やその掲載順序について拒否権を保持していたが[ 5 ]、編纂の任務を歌局の6人の男官に委任した[ 2 ] 。その6人とは、藤原定家（1162-1241）、藤原有家（1155-1216）、藤原家隆（1158-1237）、寂蓮（1139年頃-1202）、源道朝（1171-1237）、飛鳥正恒（1170-1221）である。また、この歌集には藤原義経による日本語の序文と、宮廷の学問言語である中国語による藤原近恒による序文が添えられており[ 5 ]、これは『古今和歌集』を彷彿とさせる。
新古今和歌集の意義は、編纂者たちの高度な技術力、本歌取りという文学技法の斬新かつ広範な活用、そしてこれらの要素が刊行後に日本の歌に与えた影響に大きく帰せられる。古今和歌集は、各歌が次の歌への導入として提示されるという構成で有名だが、新古今和歌集は、原曲集が確立した基準をはるかに超えている。古今和歌集の編纂者たちは、連結歌を一般的な指針として用いたが、新古今和歌集の編纂者たちは、「最初から最後まで、巻に分かれた一つの長い構造として読むことができる歌集」を作り上げた。[ 6 ]例えば、春を題材とした章では、編纂者たちは、春の進展と時間の経過を詩の形で詳細に表現し、各歌を次の歌へと繋げるために類似した語句を用いている。[ 7 ]旅行歌のセクションでは、古代の詩人やスタイルから現代のものへと展開しており、[ 8 ]日本の和歌集によくあるように、恋愛のセクションは初恋から苦い別れまでの情事の段階を示すように構成されている。
このような細かな操作の結果、必ずしも当時の最高の作品がすべて含まれているとは限らない詩集が出来上がった。藤原定家が不満を漏らしたように、後鳥羽が価値のある詩との適切なつながりを維持するために、古い無名の、あるいは未熟な詩人の作品まで詩集に含めることに固執したため、彼自身の46の詩が詩集に収録されたという栄誉は、あまり満足のいくものではなかった。[ 9 ]個々のエゴはさておき、その結果、何世紀にもわたる日本の文学的伝統と進化する文学様式を網羅した作品集が出来上がっただけでなく、優れた詩と劣った詩がどのようなものかを示すまさに教科書のような作品集となった。編集者によって開発された精緻な連結形式は、連歌、すなわち「連結詩」形式の発展とともに受け継がれ、詩人が前の詩のイメージを継続し、次の詩人が取り組むための新しい要素を導入しながら、順番に一連の詩を一緒に書く形式へと発展していった。連歌では本歌取りの技法も頻繁に用いられた。各歌人が使える句が短いため、以前に詠んだ完成された歌への言及を用いる能力が重要だったからである。
「本歌取」という用語は「暗示的な変奏」の手法を指し、文字通り「元の歌から取る」と訳すことができる。[ 10 ] 11世紀以降、藤原定家が本歌取を試みる以前は、古い歌への暗示は当時の詩の言説では一般的であったが、過去の詩人から露骨に借用することは好ましくないとされていた。[ 11 ]しかし、新古今和歌集の刊行によって状況は大きく変化した。新古今和歌集の歌は、古今和歌集の水平的な流れを模倣するだけでなく、過去の詩の伝統との垂直的なつながりも作り出しており、[ 12 ]定型句ではなく特定の歌から借用することで、新古今和歌集の作者や編者は、古代の歌が普及させた使い古された、より明らかに独創性のない題材から脱却することができた。[ 13 ]次の例では、定家自身の『新古今和歌集』の歌と、その本歌（原歌）である『古今和歌集』の歌を比較している。
サムシロヤマ ツヨノアキノ カゼ吹いて 月をかたくしく氏の 橋姫
サムシロ ニコロモカシキ 今宵もやわれ をまつらむ氏の 橋姫
両歌は同じ題材で書かれており、新しい歌は古い歌から直接影響を受けているものの、藤原定家の解釈は歌を現代的にすると同時に、より繊細な表現を加えている。また、古今和歌集と新古今和歌集との繋がりも確立している。
『新古今集』 の構成は多くの点で『古今集』の構成を反映しているが、同時に、その間に刊行された天皇の歌集の影響も示している。下の表に見られるように、『新古今集』は元の歌集からいくつかの歌を省略し、『古今集』の刊行後に注目を集めるようになった歌の主題に関する歌を収録している。
新古今集20巻には約2000の和歌が収められており、後鳥羽が隠岐島に流刑された後も編纂を精力的に続けたため、版によって和歌の数は異なっている。[ 15 ]各和歌には、それが作られた機会に関する情報（入手可能な場合）が添えられており、ほとんどの場合、作者も記載されている。新古今集に寄稿した主な同時代の歌人には、西行（94歌）、慈燕（92歌）、藤原義経（79歌） 、藤原俊成（ 72歌）、色子姫（49歌）、藤原定家（46歌）、藤原家隆（43歌）、寂蓮（35歌）、後鳥羽（33歌）などがいる。[ 5 ]