シールドAI

Shield AIは、カリフォルニア州サンディエゴに拠点を置くアメリカの航空宇宙および軍事技術企業です。人工知能を搭載した戦闘機パイロット、ドローン、軍事作戦用技術を開発しています。顧客には、米国特殊作戦軍、米国空軍、米国海兵隊、米国海軍、およびいくつかの国際軍隊が含まれます。

同社の小型無人航空機システム（sUAS）「Nova」は、米国史上初めて軍事目的で配備されたAI搭載ドローンとなった。

Shield AIは2015年に設立され、カリフォルニア州サンディエゴで元海軍特殊部隊の士官ブランドン・ツェン、その兄弟ライアン・ツェン、アンドリュー・ライターによって設立された兵器および人工知能技術のスタートアップ企業です。^{[1] [2]}ワシントンポスト紙のデイビッド・イグナティウス記者によると、元海軍特殊部隊のブランドンはアフガニスタンでの戦闘中にこのスタートアップのアイデアを思いつきました。ある任務で、彼の部隊はウルズガーン州で敵の建物の偵察が不十分だったために死傷者を出しました。^[3]創設チームは友人や家族から集めた10万ドルのシード資金で事業を開始しました。彼らは2015年に主力製品であるNovaドローンのプロトタイプの構築を開始しました。^[4]

2016年、Shield AIは米国防総省の防衛イノベーションユニット（DIU）の自律プログラムから最初の契約を獲得しました。この契約の一環として、Novaは2018年に中東での偵察および戦闘支援のために初めて配備されました。^[4]

2021年、同社は小型無人航空機システム（sUAS）に関して米空軍から720万ドルの契約を獲得した。 ^[5]その後、同社は武器請負業者のヘロンシステムズと航空宇宙企業のマーティンUAVを非公開の金額で買収した。^[1]長年にわたり、同社はアンドリーセン・ホロウィッツ、ブレイヤー・キャピタル、シリコンバレー銀行などのベンチャーキャピタル企業から資金提供を受けてきた。^[6]

2022年6月、1億6500万ドルの資金調達ラウンドを経て、同社の評価額は23億ドルに達した。^{[1] [7] [8]}

2022年、同社は国防総省のAfVentures戦略資金増加プログラム（AFWERX-STRATFI）を通じて、米空軍から新たな契約を獲得した。FedScoopは、この契約額は6000万ドルと報じた。^[9] 2022年7月、同社は米空軍の統合全領域指揮統制（JADC2）プログラムを支援する数社の1社に選ばれた。^[10]

2022年、同社は退役した海軍特殊部隊SEALsのボブ・ハーワード中将の指揮下でアラブ首長国連邦に事務所を開設した。 [ ^11]アメリカ第六艦隊は、無人および人工知能の能力を実証するため、2022年11月にバーレーンで行われた「デジタルホライズン」海上演習にこの対象を含めた。^[12]

2023年10月、同社はUSイノベーション・テクノロジー・ファンド（USIT）とライオット・ベンチャーズの共同主導により、評価額27億ドルで2億ドルを調達した。^{[13] [14]}

2024年6月、米国沿岸警備隊は、沿岸警備隊の巡視船から5年間にわたって展開できるUAS機能を提供するために、最大1億9,810万ドルの契約を締結しました。^[15]

Shield AIは、機械学習と人工知能を利用して軍事用ソフトウェアとツールを開発しています。同社は2015年に自律型クアッドコプタードローンのNovaと自律性と人工知能のスタックであるHivemindを開発しました。このソフトウェアは、ドローンや航空機がGPSや通信が劣悪な環境で自律的に操縦するのに役立ちます。同社の製品は、近接戦闘での偵察や、部屋の掃討や致命的な漏斗などの問題の解決に使用されています。^[4]

Novaは、 LIDAR技術を使用して動作し、GPSに依存しない環境でナビゲートできるUASに分類される自律型クワッドコプタードローンです。 ^{[1] [4]}軍事戦闘ミッションで使用する場合、ドローンは敵の建物に侵入し、兵士の部隊に写真と地図を送信して、より適切にナビゲートできるようにします。NovaとHivemindはそれ以来、米国特殊作戦軍によって偵察および戦闘作戦に使用されています。WIREDのElliot Ackermanによると、この規模のAI搭載ドローンが米軍史上初めて戦闘に使用された可能性があります。ウォールストリートジャーナルはこれを「戦闘に使用された最初の自律型ロボット」と呼びました。2021年に、同社はNova 2をリリースしました。^{[4] [16]}

シールドAIは、マーティンUAVの買収を通じて、AI搭載の垂直離着陸機（VTOL）「V-BAT」を開発している。2022年、ブラジルは防衛部隊向けにV-BATを一式発注した。^[17]同社はまた、V-BATチームと呼ばれるドローン群集機能を開発しており、これにより1人の人間オペレーターが最低4機のV-BATドローンを操作できる。^[13]

2022年12月、 DARPA、アメリカ空軍テストパイロット学校、空軍研究所の共同プロジェクトであるDARPA Air Combat Evolution（ACE）プログラムの一環として、 Shield AIのアルゴリズムはエドワーズ空軍基地のX-62A VISTAで飛行した。^[18] 2024年5月、フランク・ケンドール3世空軍長官は、Shield AIのAIアルゴリズムによって自律飛行するX-62Aの後部座席に搭乗した。^[19] ACEチームは2023年のコリアートロフィーのファイナリストとなったが、最終的には小惑星からサンプルを回収して地球に持ち帰るというOSIRIS-RExミッションに敗れた。^[20]