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シェリー記念碑は、イギリスの詩人パーシー・ビッシュ・シェリー（1792年 - 1822年）を記念するもので、イギリスのオックスフォード大学ユニバーシティ・カレッジに建てられている。シェリーはこの大学に短期間在籍し、1811年にパンフレット「無神論の必要性」を書いたために退学処分となった。[ 3 ] [ 4 ]
シェリーは大学から追放されたものの、最も有名な卒業生の一人として今もなお名を残しており、大学では非常に尊敬されている。[ 5 ] 2005年、大学は詩人との繋がりをさらに深めるため、シェリーの手紙の一部を入手した。[ 6 ]
この記念碑は、溺死後イタリアのヴィアレッジョの海岸に打ち上げられた、横たわる裸のシェリーの白い大理石の彫刻で、ニュー・スカルプチャー運動に関係していたエドワード・オンスロー・フォードによって彫刻された。[ 7 ]それは、バジル・チャンプニーズが設計した小さなドーム型の後期ヴィクトリア朝の部屋の装飾的な台座の上に設置されており、学生からそれを守る装飾的な手すりの後ろに置かれている。
この像はシェリーの義理の娘であるシェリー夫人によって依頼された。[ 8 ]当初は、シェリーの友人である冒険家エドワード・ジョン・トレローニーの依頼により、シェリーが埋葬されているローマのプロテスタント墓地に設置される予定だった。トレローニーは、自分の墓の隣に詩人の記念碑を建てたいと考えていた。しかし、トレローニーの子孫はフォードの像が大きすぎると考え、彼の希望に同意しなかった。最終的に、この像はシェリー夫人の寄贈によりユニバーシティ・カレッジに設置され、1893年6月14日に正式な開会式が行われた。開会式には、シェリー夫人、オンスロー・フォード、チャンプニーズ、ベンジャミン・ジョウェットらが出席した。
この記念碑は長年にわたり数々のいたずらの被害に遭ってきた。例えば、大学の化学教授であるEJ・ボーエンは、像についたペンキを落とさなければならなかった。また、像が安置されている部屋は水浸しになり、金魚が放り込まれたこともある。 [ 9 ]元々、この彫刻にはシェリーの額に金メッキのブロンズ製の月桂冠が飾られていたが、1930年代に学生のいたずらが多発したため、取り外された。[ 10 ]
この像は、ヴァル・キルマーとエリザベス・シュー主演の1997年の映画『セイント』で2人の主人公が出会う重要な要素であり、イギリスのテレビドラマ『ルイス』のエピソード（「月光が海にキスをする」）にも登場する。溺死したとされる殺害された学生の遺体は、記念彫刻におけるシェリーの姿勢を反映している。[ 11 ]
シェリー記念碑は、19世紀初頭までオックスフォード（旧クロスホール）にいた科学者ロバート・ボイルとロバート・フックが実験を行った場所にあります。このことは、ハイストリートにある記念碑の外壁にある銘板に通行人向けに記録されており、次のように書かれています。 [ 12 ]
1655年から1668年の間、この場所にあった家に ロバート・ボイルが住んでいました 。ここで彼はボイルの法則を発見し、 助手 ロバート・フックが設計した空気ポンプ を使って実験を行いました。 発明家、科学者、建築家 であり、顕微鏡を発明し、それによって初めて 生きた細胞 を特定しました。