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シェル（シェル・メラとも呼ばれる）は、エクアドルのアマゾン西端、アンデス山脈東麓に位置する都市である。首都キトから南東約151km 、州都プヨから西約6.4kmに位置する。その名は、ロイヤル・ダッチ・シェル社に由来する。
シェル・メラは1937年にシェル石油会社の基地として設立されました。[ 1 ]基地は、いくつかの簡素な小屋と5,000フィート（1,500メートル）の滑走路があるだけでした。この基地は、シェルのこの地域での探査活動の一環として運営されていました。基地は、先祖伝来の土地で発見された資源の搾取に強く反対するインディアン部族の近くに位置していました。インディアンはシェルを何度か攻撃し、数人の従業員が死亡しました。石油会社は1948年に基地を放棄しました。[ 2 ]しかし、事業の見通しがこの決定に大きく関係していた可能性が高いです。この時期、中東は生産性が大幅に向上したため、石油産業において重要性を増していました。エクアドルで10年間探査を行った後も、石油会社はこの地域から石油を生産していませんでした。[ 2 ]
1949年頃、シェル飛行場はミッション・アビエーション・フェローシップ（MAF）によって再び使用されるようになった。MAFは、シェル飛行場が滑走路とキトへの道路アクセスを備えていることから、その重要性を認識していた。彼らはシェル飛行場をエクアドルでの宣教活動の主要拠点として利用し、またMAFのパイロットであるネイト・セイントとジョニー・キーナンの拠点でもあった。
1954年、元米陸軍兵士のセイントは、ジェームズ・ドゥーリトル将軍をシェル社に迎え入れた。ドゥーリトルは陸軍航空隊のパイロットで、1942年の東京空襲（後に「ドゥーリトル空襲」として知られる）で名を馳せた人物である。ドゥーリトル将軍は、当時大統領だったアイゼンハワーの命を受け、 CIAの調査任務でエクアドルを訪れていた。
1956年1月、聖人セイントと他の4人の宣教師、ジム・エリオット、ピート・フレミング、エド・マッカリー、ロジャー・ユーデリアンの失踪のニュースが伝わると、シェル社に世界中の注目が集まった。彼らはワオラニ族に接触しようと、航空偵察を行っていた。ワオラニ族の領土に着陸した際、彼らは原住民に殺害され、遺体はクラライ川に投げ込まれた。今回もまた、シェル社は犠牲者の家族と救助隊員の活動拠点となった。
2年後の1958年、エクアドルのオリエンテ地方で最初の病院として、ボザンデス・デル・オリエンテ病院が開院しました。この病院はネイト・セイントの夢であり、彼は1956年に亡くなるまで、建設のために土地と時間を惜しみなく提供しました。この病院は、アンデス山脈東側とジャングルに住む推定6万5千人の人々に医療を提供しました。1985年には、モトロ川の対岸に新しいボザンデス病院が開院し、古い病院はゲストハウスに改装されましたが、2007年に天候とシロアリの被害により取り壊されました。新しいボザンデス・デル・オリエンテ病院は、パスタサで55年間の診療を終え、2013年末に閉院しました。
1964年8月、宣教師の子供たちのためにシェルにネイト・セイント記念学校が開校した。この学校は、HCJB病院ボス・アンデスの宣教師医師ウォレス・スワンソンの妻、シャーロット・ディロン・スワンソンによって設立された。彼女は1962年に自宅で自分の子供たちに教え始め、後に他の宣教師の子供たちも受け入れるように学校を拡大した。校舎のための資金を集めた後、彼女はネイト・セイントを記念して学校にその名前を付けた。[ 3 ]
現在、シェルは人口約1万人の町で、多くの企業、学校、教会、ホテル、レストラン、病院があります。また、第17ジャングル旅団の本部として機能する大規模な軍事基地（エル・フエルテ・ミリタール・アマゾナス）と、ジャングル戦学校（EWIAS（エスクエラ・デ・イウィアス・クロンル・ゴンサロ・バラガン））もあります。[ 4 ]
この滑走路は現在も運用されており、軍が所有し基地として使用されているリオ・アマゾナス空港（PTZ ）として地域に貢献し続けている。また、この空港はMAF（マレーシア空軍）の主要な作戦基地でもある。