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シェルドン・ヴァナウケン（/ v ə ˈ n ɔː k ə n / ; [ 1 ] 1914年8月4日- 1996年10月18日）はアメリカの作家で、自伝的作品『A Severe Mercy』（1977年）で最もよく知られています。この作品では、彼と妻がC・S・ルイスと親交を深めたこと、キリスト教に改宗したこと、そして悲劇にどう向き合ったかが語られています。彼は1985年に続編『Under the Mercy』を出版しました。
ヴァナウケンは、インディアナ州オーバーンで、裕福な弁護士ロバート・グレン・ヴァナウケン[ 2 ]と妻グレース・マール（ハンセルマン）ヴァナウケン[ 3 ]の2人の息子の長男として、シェルドン・フランク・ヴァン・オーケンとして生まれた。両親はドイツ系とオランダ系の血を引いており、祖父母はペンシルベニア州東部とオハイオ州コロンビアナ郡からインディアナ州に移住してきた[ 4 ] [ 5 ]。ヴァナウケンは、教師のフランク・ヴァナウケン[ 6 ]と弁護士のシェルドン・フィッチ・ハンセルマン[ 7 ]という2人の祖父にちなんで名付けられた。父親は叩き上げの弁護士で、地元の政治で影響力を持つようになり[ 8 ]、州上院議員を務め、インディアナ放送会社を所有していた[ 9 ] 。
ヴァナウケンは、インディアナ州カーメルの南側にある実家「グレンマール」（両親のミドルネームを組み合わせたもの）で育った。カルバー陸軍士官学校、スタントン陸軍士官学校、そしてフロリダ州のマイアミ陸軍士官学校に1年間通った。[ 10 ] 1938年にワバッシュ大学で学士号を取得し、[ 11 ]ファイ・ガンマ・デルタ友愛会に所属し、[ 12 ]その後イェール大学とオックスフォード大学に通った。[ 13 ]彼は飛行機に興味があり、ワバッシュ大学には父親が買ってくれた小型飛行機を所有していた。
大学在学中に、彼は名前から「フランク」を外した。後年、彼は友人たちから単に「ヴァン」と呼ばれていた。[ 14 ]
ヴァンは、ウォバッシュ大学の3年生の時にジーン「デイヴィー」パーマー・デイヴィスと出会った。彼女は1914年7月24日にニュージャージー州ハッケンサックで生まれ[ 15 ] 、著名なメソジスト派牧師のステイリー・フランクリン・デイヴィス牧師（1877年～1926年） [ 16 ]と教師の妻ヘレン・ラーター（フレデリックス）デイヴィス（1885年～1950年）の娘だった[ 3 ] 。ステイリー・デイヴィスはオハイオ州パタスカラ出身で、ヘレン・デイヴィスはニュージャージー州ニューアーク出身だった。デイヴィーの姉ヘレン・マージョリー（1908年～1991年）は6歳年上で、弟ドナルドは3歳年下だった。
デイヴィーが14歳の時、父親の死から2年後、彼女は見知らぬ男性との間に妊娠した。彼女はマリオンと名付けた女の赤ちゃんを養子に出したが、その子のことを決して忘れることはなかった。
デイヴィーはバーモント州の寄宿学校であるトロイ・カンファレンス・アカデミーで教育を受けたが、父親の死後、資金不足のため退学せざるを得なかった。学校を卒業後、ニューヨーク市でしばらく働いた後、インディアナポリスに移り、バトラー大学に入学した。[ 17 ]大学で勉強を始めて間もなく、インディアナポリスのデパートでシェルドン・ヴァナウケンと出会った。彼女は学費を稼ぐために、そのデパートで写真の手彩色をしていた。
ヴァンとデイヴィーはすぐに深く愛し合い、「輝く結界」と名付けた誓いを立てた。簡単に言えば、二人は人生のあらゆること、趣味、友人、仕事などすべてを分かち合い、何があっても二人を引き裂くことのできないほど固く結びつくことを約束した。この誓いへの二人の献身はあまりにも深く、母親になるという経験は平等に分かち合うことはできないと考え、子供を持たないことを決めた。当時、二人はともに不可知論者だった。
二人は出会ってから10か月後の1937年10月1日に秘密裏に結婚した（『A Severe Mercy』によると、ヴァンの父親が早婚に反対していたため）。[ 18 ]二人は数年間秘密を守り通したようで、1940年の国勢調査では二人とも「独身」と記載されており、別々に暮らしていた。ヴァンはデカルブ郡の両親と暮らし、デイヴィーはインディアナポリスの下宿屋に住み、銀行の窓口係として働いていたと記録されている。
1940年の冬、ヴァンの家族に結婚を発表した。その後まもなく、ヴァンは海軍に召集され、真珠湾に配属された。数か月後、デイヴィーもそこに合流し、海軍で働き始めた。ヴァンの父親は第二次世界大戦中の1943年7月31日に急死した。[ 19 ]ヴァナウケンは多額の遺産を相続し、その一部を使ってボートを建造し、生涯一羽のつがいに忠実な鳥にちなんで「グレイ・グース」と名付けた。ヴァンがイェール大学で歴史を研究し、1948年に修士号を取得した後、ハワイに駐屯する海軍に勤務した後、若い夫婦はグレイ・グース号でチェサピーク湾、フロリダキーズ、カリブ海を航海してかなりの時間を過ごした。
1948年、ヴァナウケンはリンチバーグ大学で教職に就いた。しかし、戦後ヨーロッパへの旅行が再び可能になると、彼はサバティカル休暇を取り、デイヴィーと共にイギリスに移り、オックスフォード大学で学んだ（1957年に文学士の学位を授与された）。[ 20 ]滞在中、彼らは若いキリスト教徒の学生グループと親しくなった。やがて、デイヴィーは「部屋を横切って」敬虔な英国国教会のキリスト教徒になった。見知らぬ男に襲われそうになった後、彼女は自分の人生と罪の本質についての考えを見直した。彼女の改宗は、当時オックスフォードで教えていたC・S・ルイスとの友情と影響も一因だった。「輝く障壁」の精神で、ヴァンは彼女に続いたが、確信は弱く、いくらかの反感さえ抱いていた。
リンチバーグに戻った後、ヴァンはリンチバーグ大学で歴史と文学の教鞭を執り続けた。彼らは地元の教会に加わり、信仰をさらに深めていった。やがて、その信仰は深刻な試練にさらされることになる。デイヴィーは肝臓を攻撃するウイルスに感染した。おそらく、長年の旅行中に感染したものと思われる。1954年の夏に診断を受けた時、ヴァナウケンは母校であるワバッシュ大学から仕事のオファーを受けるために辞職したばかりだったが、デイヴィーの主治医の近くにいられるようにリンチバーグに再雇用を依頼し、リンチバーグはそれを受け入れた。デイヴィーはその後まもなく、1955年1月17日にリンチバーグのバージニア・バプテスト病院で病気で亡くなった。[ 18 ] [ 21 ]享年40歳、結婚生活は17年以上だった。
『A Severe Mercy』の大部分は、ヴァンが信仰を深め、後に末期症状の妻を亡くすことになるルイスとの文通を通して、愛する妻を失った悲しみにどう向き合ったかを描いている。ヴァナウケンは後に、彼とデイヴィーが築き上げた「輝く障壁」を「キリストによって侵された異教の愛」と呼んだ。彼は再婚せず、 1981年にローマ・カトリックに改宗した。
『A Severe Mercy』は、宗教／インスピレーション部門でナショナル・ブック・アワードを1年間受賞した。[ 22 ] [ a ]
デイヴィーの死後何年も経ってから、ヴァナウケンはデイヴィーが幼い頃に養子に出した娘を探し始めた。彼の捜索の物語、1988年の二人の再会、そしてそれが彼の信念にどのような影響を与えたかは、彼の死の直前に書かれた『小さな失われたマリオンとその他の慈悲』に記されている。養父母によって別の名前を与えられた「マリオン」は看護師になり、医師である夫との間に3人の子供をもうけていた。[ 23 ]
ヴァンは生涯を通じてリンチバーグ大学で教鞭を執り続けた。1960年代にはベトナム戦争を公然と批判し、フェミニズム運動を支持したが、最終的にはフェミニズム運動が過激になりすぎたとして、その支持を放棄した。オックスフォード英語辞典は、彼が1960年代に活動していた南部学生組織委員会（米国南部の進歩的な学生組織）が発行したパンフレット「Freedom for Movement Girls Now」の中で、性差別主義者という言葉を最初に用いた人物の一人として挙げている。彼が性差別主義という言葉を造語したと誤って主張されることもあるが、実際にはポーリン・M・リートが造語した可能性が最も高く、1968年11月15日にVital Speeches of the Dayに掲載されたキャロライン・バードのスピーチ「On Being Born Female」で初めて活字になった。 [ 24 ]彼はまた、バージニア州で平和と自由党の 候補者として公職に立候補した。
カトリックに改宗した後、彼は『ニュー・オックスフォード・レビュー』の寄稿編集者であり、 『クライシス』や『サザン・パルチザン』[ 25 ]などの雑誌、その他定期刊行物や新聞にも頻繁に寄稿した。彼は1985年の著書『きらめく幻想』で南部連合への同情を表明したが、人種差別と奴隷制度には常に批判的であった。[ 26 ]
彼は生涯を通じて熱烈な親英家であり続け、著作の中でしばしばイギリス式の綴りや表現を用いた。
シェルドン・ヴァナウケンは1996年10月28日に肺がんで亡くなった。 [ 27 ]彼の遺灰は、40年前に妻デイヴィーの遺灰が撒かれたのと同じように、バージニア州フォレストの聖ステファン聖公会教会の墓地に撒かれた。 [ 28 ]また、オックスフォード近郊のビンジーにある教会墓地にも一部が撒かれた。そこには、友人のエドマンド・デュークスがデイヴィーの死後、彼女の遺灰の一部を撒いた場所があった。（ルイスが遺灰を撒くことに同意した手紙は郵送中に紛失したため、ヴァナウケンはエドマンドに頼んだ。）
『A Severe Mercy』の映画版は、2012年末に映画化権を取得していたOrigin Entertainmentによって2013年に開発が進められていた。