セルフコントロール（小説）

『自制心』は、スコットランドの小説家 メアリー・ブラントンが1811年に出版した小説である。当時ある程度の成功を収めたこの小説は、ロカンボレスク風の物語を語っており、ジェーン・オースティンが小説構想を執筆する際に。 ^[1]作者がこの作品を執筆した意図の一部は、「宗教的原理が自制心を与える力」を示し、改心した放蕩者が最高の夫になるという考えに反論することだった。 ^[2]

ヒロインの信心深いローラ・モントルヴィルは、好色な放蕩者のハーグレイヴ大佐に追いかけられる。大佐はローラを怒らせたことに気づき、もっと名誉ある結婚を申し込むが、ローラは道徳的に合わないとしてやんわりと断る。そうすると大佐の称号と財産を失うことになるにもかかわらず。ローラの父、モントルヴィル大佐はローラの年金が保証されていないことを知り、ローラをロンドンに連れて行って問題を解決しようとする。ローラは父に内緒で、2年以内に大佐が改心すれば、いずれは大佐と結婚することに同意する。

ロンドンに残されたローラは、お金がなくなると、スケッチを売って病気の父親を支えようと決意する。ロンドン滞在中、モンタギュー・ド・コーシーという男がローラに恋をする。ド・コーシーはローラのスケッチを密かに買う。一方、ハーグレイヴはローラを追ってロンドンに行き、既婚女性と情事に巻き込まれる。彼は、スケッチや絵を売っている店でローラと出会い、彼女の家まで付き合って嫌がらせをする。ハーグレイヴの情事は愛人の夫にバレ、二人は決闘をする。ハーグレイヴは夫を傷つけ、ローラが情事に気付く前に結婚を勧める。ハーグレイヴが自殺すると脅したため、ローラは気を失い、父親に発見される。父親は、ハーグレイヴが娘を脅し、ローラがハーグレイヴをけしかけていたことに気づく。このことでモントルヴィル大尉は悲しみに暮れ、翌朝亡くなる。

モントレヴィル大尉の死後、ローラは母方の叔母であるペラム夫人のもとで暮らすことになる。彼女はローラが年金を受け取るのを手伝ってくれるが、彼女は信仰心が薄く、ハーグレイヴ大佐と共謀する。ローラはハーグレイヴの決闘を知り、断ろうと決心する。ハーグレイヴはもっと過激な手段でローラを説得し、偽りの口実で逮捕し、ギャンブルパーティーに参加させる。ペラム夫人が亡くなると、ハーグレイヴはローラを誘拐し、アメリカの荒野に連れて行く。彼はローラを強姦し、結婚を強要するつもりである。ローラはカヌーで急流を下って逃げ、死を偽装し、カヌーに縛り付ける。ハーグレイヴは自殺し、ローラは母国に戻り、モンタギュー・ド・コーシーと結婚して5人の子供をもうける。

初版は1811年2月に上下巻で750部発行され、価格は21シリングで、月末までに500部が完売した。この小説は詩人のジョアンナ・ベイリーに捧げられており、ベイリーはこの小説を読んでブラントンに批評を寄せた。改訂第2版は1811年5月に出版された。^[3] 1811年にアメリカで海賊版が出版されたが、当時は両国間に著作権協定がなかった。^{[3] [4]} 『Self-Control』は発売後6か月間で3版を重ね、合計約3000部が発行された。

ジェーン・オースティンは1811年に妹のカサンドラに宛てた手紙の中で、「私たちは『自制心』を手に入れようとしたが、無駄だった。彼女の評価を知りたいが、巧妙な小説が巧妙すぎると感じたり、自分の物語や登場人物がみんな先を越されたりするのではないかといつも半ば恐れている」と書いている。^{[5]キャサリン・サザーランドは、ジェーン・オースティンの}『自制心』に関するコメントは、オースティンが『分別と多感』の出版を準備していた時期に『自制心』が爆発的に売れていたため、オースティンがブラントンの成功を心配していたためだと説明している。^[6]

1829年にフランス語訳が出版された。^[7]初版から20年後、『セルフ・コントロール』はスタンダード・ノベルズ・シリーズに収録された。^{[3] [8]}

当時『セルフ・コントロール』が成功を収めたにもかかわらず、アンソニー・マンダルは学者たちがブラントンを軽視していたと指摘した。 ^[3]エクレクティック・レビュー では、一連の出来事はあり得ないことだと評された。また、この評論家は、ローラがハーグレイヴを最初に断らなければならなかったことを後悔するとは信じ難いと考えた。「著者の言葉しか聞いていない」からだ。^[9]

ブリティッシュ・クリティックは、この作品が賛否両論の作品であると指摘した。物語の教訓は素晴らしいものであり、小説中のあり得ない状況はあり得ないものではないと評価した。第2版ではいくつかの状況が和らげられたと指摘した。ハーグレイヴを物語のヒーローとみなした。^[10]スコッツ・マガジンは、本全体にわたる「緊張感があり得ない出来事」を批判し、読者に感銘を与えようとするロマンス小説家の必死さだと特徴づけた。それでも、小説の「生き生きとした人物描写」と感情表現を称賛し、あり得ない状況にもかかわらず、小説に感情的なリアリズムを見出した。^[11] タイムズ・リテラリー・サプリメントは、セルフ・コントロールはサミュエル・リチャードソンのクラリッサとフランシス・バーニーのセシリアを参考にしているようだと書いた。^[12]

1813年10月、ジェーン・オースティンは「私は『セルフ・コントロール』をもう一度見直しているが、この作品は自然さや偶然性など全くなく、優れた意図を持ち、優雅に書かれた作品であるという私の意見は確証された。ローラのアメリカ河下りは、彼女が今までにやったことの中で最も自然で、あり得べき、日常的なことではないかと私は断言する」と書いている。^[13]小説の構想を書いているとき、オースティンは姪にこう書いている。「私はできるだけ早く『セルフ・コントロール』に酷似したものを書いて、名誉を挽回するつもりだ。もっと改良するつもりだ。私のヒロインは、一人でボートに乗ってアメリカ河を下るだけでなく、同じように大西洋を渡り、グレーブセンドに着くまで決して止まらないだろう」^[1]

1999年、ケイト・フルラガーは『セルフ・コントロール』は「女性が自力で生計を立てることの難しさと、女性の経済的自立の重要性に明らかに関心を寄せている」と書いている。^[14]

2011年にBBCラジオ4でラジオドラマが放送された。^[15]

• マスグローブ、M . (2008)。「女性らしさの再配置：メアリー・ブラントンの小説における女性と都市」。18世紀小説。20 (2): 219–244。doi :10.3138/ecf.20.2.219。
• マンスリーレビュー第2シリーズ65（1811年8月）、435ページ。
• 『批評評論』第3シリーズ24（1811年10月）、161ページ。
• マッカーロウ、メアリー（2001年）。『メアリー・ブラントン：忘れられたスコットランドの小説家』カークウォール：Orcadian Ltd. ISBN 978-1902957050。

• Project Gutenbergのテキスト。
• セルフコントロール：小説パブリックドメインオーディオブック、LibriVox