オーストラリア憲法第8章

オーストラリア憲法第8章には、憲法 改正に必要な憲法国民投票の手続きを規定した第128条のみが含まれています。

この節で述べた国民投票による改正方法は、スイス連邦憲法の規定をモデルにしたものである。^[1]連邦成立当時、米国のいくつかの州の憲法にスイスの方式が採用されていたことも、改正の根拠となった。

第128条は、憲法は国民投票によってのみ改正できると規定し、国民投票の手続きについて説明しています。

変更を含む法案は連邦議会で可決されなければならない。この法案は両院の絶対多数で可決されなければならない。提案された変更を含む法案が一方の院で可決され、他方の院で否決された場合、その院は再度法案の可決を試みることができる。他方の院が再度可決を拒否した場合、総督は（おそらく首相の助言に基づいて）提案された変更を国民投票にかけることもできる。 ^{[2] [3]}

その後、提案された変更は、承認を得るためにオーストラリアの選挙民に提出されなければならない。その国民投票は、法案が可決されてから少なくとも2か月後、最大で6か月後に行われなければならない。議会は国民投票の手続きを定める法律を制定することができる（例えば、1984年国民投票（機械規定）法）^[4]が、下院に投票する資格のあるすべての人は、第128条の強制力により、国民投票で投票する資格が明示的に与えられている。

国民投票は、二重多数決が達成されれば成功します。これは、(1)過半数の州の選挙人の過半数と、(2) 全国（領土を含む）の選挙人の過半数で構成されます。

追加の要件として、改正によって特に影響を受ける州は、選挙人の過半数を占める州の 1 つでなければなりません。この追加の要件は、変更によって州の議会のいずれかの議院における代表数が減少する場合、州の境界が変わる場合、または特にその州に関連する憲法条項が変更される場合に適用されます。

第 128 条は、連邦成立時に植民地間で不統一な参政権を認めるものです。女性に投票権を与えている州では、その州の投票数の半分のみが国民投票にカウントされると規定されています。オーストラリアの投票法と参政権規則は現在統一されているため、この規定は時代遅れです。

第 128 条は1977 年の国民投票で修正され、準州の選挙人の参加が可能になった。下院に代表を送ることができる準州 (現在はノーザンテリトリーとオーストラリア首都特別地域) の選挙人は、オーストラリアの全選挙人の過半数が変更を承認するかどうかを決定する際に考慮される。他の準州 (外部準州と呼ばれる) に居住する選挙人は、ノーザンテリトリーまたは州に登録された有権者として国民投票 (選挙と同様に) で投票することができる。

1974 年にこの条項を修正する試みがあったが、失敗に終わった。この修正案は、変更を承認する州と承認しない州の数が同数の場合、結果は国民の多数決で決定されるように条項を変更するものだった。この失敗した国民投票では、選挙中に領土内の人々の投票を認めることも試みられたが、この問題は 1977 年の国民投票で取り上げられた。

ホーク政権の憲法委員会は最終報告書で、この条項を改正し、州議会が改正案を盛り込んだ法案を可決することで住民投票を行えるようにすることを勧告した。この提案では、12か月以内に少なくとも半数の州が同じ改正案を盛り込んだ法案を可決した場合、総督は提案を住民投票にかける義務を負うことになる。また、委員会は、スイスや米国のいくつかの州で採用されているような有権者の発議制度の導入は、責任ある政府と代議制というオーストラリアの伝統に反するとして反対を勧告した。^[5]