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ボブドゥビの戦いは、第二次世界大戦中の1943年4月22日から8月19日にかけて、ニューギニア準州のサラマウア地域でオーストラリア軍と日本軍の間で行われた一連の戦闘である。サラマウアへの連合軍の進撃の一部であったこの戦闘は、連合軍が1943年9月中旬にナザブ周辺での空挺降下作戦と連携してラエで海上上陸作戦を開始し、日本軍の注意をラエからそらそうとしたため、この地域で行われた他のいくつかの作戦と連携して行われた。ボブドゥビ周辺での戦闘の初期段階は、主に小規模部隊による嫌がらせと偵察作戦が特徴であったが、第2段階では、「オールド・ヴィッカース」、「ティンバード・ノール」、「ココナッツ」と呼ばれる場所にある日本軍の防御陣地がいくつか占領された。
1943年1月下旬、ワウの戦いの最中 、日本軍はワウ周辺の重要な飛行場を占領しようと試みたが撃退された。その過程で、日本軍によるポートモレスビー占領の最後の試みも撃退された。その後、オーストラリア軍 （主にマレー・モーテン准将指揮下の第17旅団）はワウ周辺地域に進軍し、ムボ方面へ向かった。[ 1 ]第17旅団の一部がムボ周辺で戦闘に従事する中、ジョージ・ワーフ少佐率いる第 2/3独立中隊は日本軍の側面を迂回してミシムへ移動し、そこからコミアトゥム・トラック沿いにゲリラ戦と偵察作戦を開始し、スタンレー・サヴィッジ少将率いる第3師団のサラマウア周辺での作戦を支援して日本軍を撹乱した。[ 2 ]この時、中野秀光中将の第51師団に所属する第80歩兵連隊の日本軍部隊は、コミアトゥムの北に位置するミシム地域を支配するボブドゥビ尾根周辺に配置されていた。 [ 3 ] [ 4 ]第66歩兵連隊と第115歩兵連隊の一部も、戦闘期間中この地域にいた。[ 5 ]
1943年4月22日から5月29日の間、オーストラリア第2/7歩兵大隊は、長く不安定な補給線の末端で、ムボの戦いの際に連合軍が「ザ・ピンプル」や「グリーンヒル」と呼んだ地形にある日本軍戦線の南端、ムボ地域を攻撃した。[ 6 ]第2/7大隊はほとんど前進できなかったが、弧を描くように前進し、ボブドゥビ尾根の日本軍陣地を襲撃して大きな損害を与えた第2/3独立中隊の陽動となった。[ 7 ] 5月下旬、第2/7大隊は日本軍の強力な反撃を何度か撃退した。[ 6 ]
ムボ周辺での戦闘と同時期に、ブローロからこの地域への日本軍の移動を阻止しようとしてワンピット渓谷を防衛していたオーストラリア第24歩兵大隊[ 8 ]は、数個小隊を第2/3独立中隊の増援に派遣した[ 9 ] 。 5月中、彼らは第3師団の北側側面、マーカム川周辺、そしてミシム周辺地域のパトロールに精力的に従事した。あるパトロール隊はサラマウアの北にあるビトゥアン川の河口に到達することに成功した[ 10 ] 。 5月11日、第2/3中隊はボブドゥビ尾根にパトロール隊を派遣し、日本軍がそこを放棄したことを確認した後、そこを占領した。コミアトゥム尾根の日本軍との長距離射撃戦が続き、砲兵の支援を受けた本格的な日本軍の攻撃が続き、5月14日にコマンド部隊を尾根から押し出した。[ 11 ]これに続いて、5月15日にオーストラリア軍陣地への激しい空襲が行われた。[ 12 ]他の場所では、ワウへの接近路を防衛するため、第2/7歩兵連隊の部隊がムボの南西約2キロメートル（1.2マイル）に位置するラバビア尾根周辺に防御陣地を構築し、6月下旬を通してオーストラリア軍は尾根沿いで防御戦を繰り広げた。[ 6 ]
6月30日から8月19日の間に、オーストラリア第15旅団は、ムボ周辺の部隊への圧力を軽減し、コミアトゥム・トラックを制圧するためにボブドゥビ尾根を掃討し、それによってムボ前面の日本軍を分断し、日本軍の補給活動を妨害した。これは、ナッソー湾周辺への米軍の上陸と連携して行われ、一方、第17橋はムボ周辺で最後の攻撃を開始した。作戦は6月下旬に経験の浅い第58/59歩兵大隊による攻撃で開始され、白兵戦も含まれていた。一方、オーストラリア軍の北側側面では、第24歩兵大隊が待ち伏せを仕掛け、マロロ・トラック沿いの小規模な日本軍グループと交戦した。[ 13 ]ボブドゥビへの最初の攻撃時、そこを占領していた日本軍は第115歩兵連隊の約1個中隊に相当したが、数日かけて第66歩兵連隊の約200名の兵士が増援され、その後、ラエから急遽派遣された第80歩兵連隊の1個大隊が加わった。[ 14 ]
7月初旬、第2/3独立中隊はボブドゥビ尾根を支配する「アンブッシュ・ノール」への攻撃を開始し、これを占領した。このノールを占領することで、第2/3中隊はムボとサラマウアへの日本軍の補給線を脅かし、そのため日本軍はノール奪還を試みるために激しい反撃を何度も行わざるを得なくなった。これらの反撃はその後3日間4晩にわたって行われたが、わずか52名からなる第2/3中隊の小隊はノールを保持することに成功した。[ 2 ]同月後半、第2/3中隊は「ティンバード・ノール」周辺の日本軍を攻撃し、側面攻撃を成功させて日本軍を陣地から追い出した。[ 15 ]
7月末、第2/6歩兵大隊は日本軍の側面に対して中隊規模の攻撃を仕掛け、アンブッシュ・ノールの前面にある陣地の一つを確保することに成功した。一方、第58/59大隊は「オールド・ヴィッカース」と呼ばれる陣地周辺を攻撃した。間接射撃と機関銃の強力な支援を受けて、この攻撃は成功し、日本軍はボブドゥビ尾根を放棄した。この時点までの6週間の戦闘は激しく、第15旅団による日本軍の損害は約400人の死者と推定され、オーストラリア軍の死者は46人、負傷者は152人だった。8月中旬、オーストラリア軍は攻撃を続けた。 8月14日、激しい空爆により「ココナッツリッジ」周辺の日本軍陣地 （「ノースココナッツ」、「セントラルココナッツ」、「サウスココナッツ」と呼ばれる3つの陣地から構成）が縮小し 、その後、第2/7歩兵大隊による攻撃が行われた。急斜面を前進しながらも、彼らはリッジの北端付近に足がかりを築くことに成功し、その夜、日本軍は南端から撤退した。[ 16 ]
一方、2日後、第2/6歩兵連隊は、大砲による準備の後、2個中隊でコミアトゥム尾根を攻撃し占領し、さらに攻勢を強めた。その結果、タンブ山の日本軍は包囲され、コミアトゥムとデイビッドソン尾根間の補給路が断たれた。コミアトゥムとボブドゥビ間の突破を防ぐため、オーストラリア師団長サビッジは、第15旅団にサラマウア街道への追撃を命じた。8月17日、第2/3独立中隊はボブドゥビとサラマウア街道の交差点を確保し、その後、日本軍の激しい反撃に耐え、8月19日に最終的に撃退した。[ 16 ]
ボブドゥビ周辺での戦闘の後、サラマウア地域でさらに戦闘が続いた。日本の師団長中野は、コミアトゥムとボブドゥビ周辺から後方の最終防衛線まで部隊を撤退させるよう命じたが、[ 17 ]オーストラリア軍の海岸への進撃は、アメリカ第162歩兵連隊による海岸沿いの北進と相まって、日本軍をさらに北東へ押しやった。8月中旬、タンブ湾に上陸した第29旅団が第17旅団と交代し、第5師団司令部が第3師団から指揮を引き継いだ。[ 18 ] [ 16 ] 9月中旬にナザブへの空挺降下と連携してラエを挟撃作戦で占領するために海上上陸が計画されていたラエから増援を引き離すため、サラマウアへ進撃したオーストラリア軍とアメリカ軍は、その後2週間にわたって日本軍と衝突し続けた。日本軍は激しく抵抗したが、それでも8月21日にフランシスコ川を渡河し、9月第1週には第42歩兵大隊が「チャーリーヒル」を占領した。[ 19 ]悪天候により連合軍の進撃は遅れ、最終的に中野は第18軍司令官の安達畑造からサラマウア地域から撤退してラエを増援するよう命令を受け、[ 20 ] 5,000人から6,000人の兵員をはしけで移送した。[ 19 ]サラマウアの町とその飛行場は最終的に9月11日に連合軍によって占領された。[ 21 ] [ 22 ]
ボブドゥビ周辺での戦闘は2つの段階に分かれて行われ、その結果、戦後、オーストラリア陸軍は戦闘に参加した部隊に2つの戦闘名誉を授与した。1943年4月22日から1943年5月29日までの最初の段階には「ボブドゥビI」、1943年6月30日から1943年8月19日までの戦闘には「ボブドゥビII」である。これらの戦闘名誉を受けるために選ばれた部隊は、第3師団の指揮下にあった第15旅団と第17旅団の部隊であった。[ 23 ] [ 24 ]