ジェームズ・フィッツパトリック（無法者）

ジェームズ・フィッツパトリック（1748年 - 1778年9月26日）は、サンディ・フラッシュとしても知られ、アメリカ独立戦争中にペンシルベニア州フィラデルフィア西部のチェスター郡とデラウェア郡で活動したアメリカの盗賊である。大陸軍の脱走兵であったフィッツパトリックはロイヤリスト側に寝返り、向こう見ずなロビン・フッドの人物として民間伝承に登場した。彼は、1866年に出版されたベイヤード・テイラーの小説『ケネットの物語』でサンディ・フラッシュという登場人物として有名になった。^{[1] [2] [3]}

フィッツパトリックは1748年、ペンシルベニア州チェスター郡ウエストマールボロ郡区のドーラン村で、スコットランド系アイルランド人労働者の息子として生まれた。若い頃、地元の鍛冶屋ジョン・パスモアに弟子入りし、その後、鍛冶職人や農場労働者として働いた。^{[2] [3]}ハンサムで砂色の髪をしたフィッツパトリックは、身長6フィート4インチあった。レスリング、ランニング、その他のスポーツが得意だった。ある朝、ダンスの後にフィッツパトリックが馬に乗って家に帰るのを見た農夫は、「砂色の閃光のように通り過ぎていった」と叫んだと言われている。こうした話のほとんどは作り話か脚色されたものだが、フィッツパトリックのロマンチックなイメージを反映している。^[3]

1775年にアメリカ独立戦争が勃発すると、フィッツパトリックは大陸軍に志願し、1776年の夏にペンシルバニア州民兵隊とともにロングアイランドに向かった。軽微な違反に対する罰として鞭打ち刑を受けたフィッツパトリックは脱走し、夜にハドソン川を泳いで渡り、家に帰った。彼はフィラデルフィアで逮捕され、軍に復帰するという条件で釈放されたが、すぐに2度目の脱走を行った。1777年9月、デラウェア州ウィルミントンの愛国者民兵隊が彼が働いていた農場で彼を逮捕しようとしたが、フィッツパトリックはライフルで民兵隊を脅し、手ぶらで逃走せざるを得なかった。^[2]

1777年9月にイギリス軍のウィリアム・ハウ将軍がチェスター郡に侵攻すると、フィッツパトリックはイギリス軍に加わり、部隊の移動を指導し、ブランディワインの戦いで戦った。彼はチェスター郡とデラウェア郡（1789年までチェスター郡の一部だった）を歩き回り、ホイッグ党の民兵将校や徴税人を襲って強盗を働き、イギリス軍の斥候として働いた。彼は大尉の称号を主張したが、イギリス軍の任務に就いたり、部隊を指揮したという証拠はない。注目すべきことに、チェスター郡の住民の多くはロイヤリストの理念に共感したが、人口の40パーセントを占めるクエーカー教徒を含む他の人々は中立を保った。 ^[2]

1778年6月にイギリス軍がフィラデルフィアから撤退した後も、フィッツパトリックはそこに留まり、この地域で大陸軍とその支持者を攻撃し続け、ホイッグ党に対する個人的な復讐を続けた。時にはバックス郡のドアン無法者と行動を共にし、同じ無法者で幼なじみのモーデカイ・ドハティと組んだこともあった。^[3]

フィッツパトリックは、勇ましいことで悪名を馳せた。徴税人2人を強盗した後、服を脱がせて木に縛り付け、鞭で打った。別の機会には、長髪を自慢する民兵将校を捕らえた。将校の武器を盗んだ後、フィッツパトリックはさらなる屈辱として、その男のハンサムな髪を切り落とした。ある時、彼はケネットスクエアの酒場に堂々と足を踏み入れた。そこはホイッグ党員でごった返しており、彼らはフィッツパトリックを捕まえたら何をするか自慢していた。無法者は、自分が誰かに認識される前に飲み物を注文し、ピストルを抜いて退出し、ピストルで身を隠してから森の中に姿を消した。さらに別の機会には、フィッツパトリックは武器を持たず変装して集会に出席し、その後、自慢ばかりの若い民兵将校を、鉄の燭台をブランダーバスだと騙して捕らえた。^{[2] [4]}

フィッツパトリックは嫌がらせや脅迫を繰り返していたにもかかわらず、殺人や重傷を負わせたと非難されることはなかった。ロビン・フッドのように、彼は勇敢さで名声を博し、貧しい人々に贈り物をしたり、貧しい人々から盗んだり、女性を虐待したりしたことは一度もなかったと伝えられている。^{[1] [2] [3] [4]}

1778年8月23日、フィッツパトリックは民兵隊長ロバート・マカフィーのエッジモントの家に押し入り、強盗を働いた。マカフィーと召使のレイチェル・ウォーカーは格闘の末、この無法者を制圧した。ペンシルバニア州最高執行評議会は1000ポンドの賞金を2人で分け合った。9月15日、フィッツパトリックは窃盗と強盗の罪で有罪となり、罪を認め絞首刑を宣告された。彼は3度脱獄を試みたが失敗した。^{[1] [2] [3] [4]}

フィッツパトリックは9月26日に公開処刑の失敗により絞首刑に処された。絞首刑に使われたロープが長すぎたため、絞首台から落ちた時につま先が地面に触れた。絞首刑執行人はフィッツパトリックの肩に登って無理やり押し倒し、絞殺した。^{[1] [5]}

フィッツパトリックの共謀者、モーデカイ・ダハティは捕らえられることなく、カナダに逃亡したと考えられている。トーリー党の支持者たちは彼を捕らえたマカフィー大尉の干し草の山を燃やし、馬を傷つけた。マカフィー大尉は1783年に革命政府から200ポンドの賠償金を受け取った。^{[1] [4]}

フィッツパトリックは、ベイヤード・テイラーの『ケネット物語』（1866年）とクリフトン・ライルの『サンディ・フラッシュ：キャッスル・ロックの追い剥ぎ』 （1922年）という2つの小説で有名になった。^{[4] [6] [7]}これらの小説は「サンディ・フラッシュ」というあだ名の由来となり、フィッツパトリックは地元の伝説にそのあだ名で登場した。チェスター郡の2つの道路は、フィッツパトリックにちなんでサンディ・フラッシュ・ドライブと名付けられており、 1972年に命名されたリドリー・クリーク州立公園内の主要道路と、ペンシルベニア州ケネット・スクエアの民間住宅地にある別の道路がある。^[8]

地元の伝説によると、フィッツパトリックはペンシルベニア州エッジモント郡東部のクラムクリーク近くの岩山、キャッスルロック付近の洞窟に宝物（「チェスター郡を何倍も買えるほど」）を埋めたという。結局、宝物は発見されなかった。^[3]