サン・イグナシオ・ミニは、 1610年にイエズス会によってアルゼンチンに設立された多くの伝道所の1つで、スペイン植民地時代にスペイン人がアメリカ大陸のパラグアイ州と呼んでいた地域にありました。現在のサン・イグナシオ渓谷の近く、アルゼンチンのミシオネス州ポサダスから北に約60キロメートル(37マイル)の場所に位置しています。1984年に、アルゼンチンの4つのレドゥクシオンの1つとしてユネスコの世界遺産に登録されました。[ 1 ]
元々の伝道所は、1610年頃、イエズス会司祭のホセ・カタルディーノとシモン・マセタによって、先住民がグアイラと呼び、スペインの征服者がラ・ピネリアと呼んだ、現在のブラジル、パラナ州の地域に設立されました。バンデイランテスの度重なる攻撃のため、伝道所は1632年に移転し、現在の場所に定住したのは1696年のことでした。パラグアイにあるより大きな伝道所、サン・イグナシオ・グアス(大)と区別するために、サン・イグナシオ・ミニ(グアラニー語で小)と呼ばれていました。
18世紀、この伝道所には約3000人の住民がおり、そのほとんどが先住民であった。彼らは豊かな文化や手工芸品を生産し、スペイン人は近くのパラナ川を経由して貿易でそれらを販売した。 1767年のイエズス会弾圧後、イエズス会士は1年後にこの伝道所を去った。 1817年、ポルトガル・ブラジル連合軍は、バンダ・オリエンタルの独立運動に対する戦争で、この伝道所と周辺の他の伝道所を破壊した。[ 2 ]

この遺跡は、現在アルゼンチン、ブラジル、パラグアイにまたがるパラグアイ州の領土内に建てられた数多くの遺跡の中でも、最も保存状態の良いものの1つです。アクセスしやすいことから、最も多くの人が訪れる場所の1つとなっています。密生した植生に覆われたこの伝道所の遺跡は、「グアラニー・バロック」様式で建てられており、1897年に発見されました。1903年に詩人レオポルド・ルゴネスがこの地を探検したことで、さらに人々の関心を集めました。政府が正式な調査と修復に着手したのは1940年になってからです。
元々、メイン広場は教会、カビルド(市議会)、墓地、修道院、そしていくつかの家屋に囲まれていました。長さ74メートル、幅24メートルの壮麗な教会は、イタリア人司祭フアン・ブラサネッリによって設計され、地元の赤い砂岩を用いて建てられました。壁の厚さは約2メートルで、脆い素材にもかかわらず、2世紀以上もの間、建物が建ち続けているのはそのためです。

1984 年、この遺跡はユネスコにより世界遺産として宣言されました。この場所は、国際的な認知を経て建設されたサン イグナシオ ミニ博物館の所在地です。同年に世界遺産に指定されたミシオネス州の他のイエズス会宣教地には、レドゥッション・デ・サンタ・アナ、サンタ・マリア・ラ・マヨール、ヌエストラ・セニョーラ・デ・ロレートなどがある。[ 3 ]
サン・イグナシオ・ミニは、世界記念物基金による1996年の第1回世界記念物ウォッチに選ばれ、必要な修復と完全な保存計画の緊急性が注目されました。[ 4 ]アメリカン・エキスプレスの資金提供により、[ 5 ]側方(東側)の門が修復されました。その後、ミッションのメインの門も修復され、解説センターが建設されました。この遺跡の将来に関する国際会議も開催されました。