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ルシンガ島は 、端から端まで約10マイル（16km）、最も広い部分で3マイル（5km）の細長い形をしており、ビクトリア湖 の東部、ウィナム湾の入り口に位置しています。ケニア領であり、古い土手道に代わって建設された新しいルシンガ・ムビタ橋によって本土のムビタ岬と結ばれています。 [ 1 ]
現地語はルオ語だが、現在の住民の祖先は数百年前、王朝戦争の難民としてウガンダから船でやってきたスバ族である。ルシンガ島の地名の多くはスバ族[ 2 ]の起源を示しており、島の名前自体や中央の山頂であるルネネもその一つである。ウガンダにはシンガ語、別名ルシンガ語、リシンガ語と呼ばれる消滅した言語があり、ルシンガ島（もちろんケニアにある）でのみ話されていた[ 3 ] 。 2006年時点で、ルシンガ島の人口は2万人から3万人と推定されている。島全体がホマベイ郡の一部である。
ルシンガ島の住民のほとんどは、自給自足農業（トウモロコシとキビ）と漁業で生計を立てている。在来種のティラピアは今でも漁獲されているが、この種（湖に生息する他のすべての在来種と同様）は、1954年に湖に導入された貪欲なナイルパーチによって激減している。絶えず吹く海風が島の湖側を冷やし、水泳やボート遊びに最適なきれいなビーチを提供しているが、ルシンガ島と最寄りの町ホマベイ間の道路の状態が悪いため、貿易や観光が阻害されている。ビーチの明るく輝く黒い砂は、化石層の上に重なる凝灰岩中のウンコンパグライト溶岩の破片から浸食されたメラナイトガーネット、バルケビカイト角閃石、磁鉄鉱の結晶でできている。
この島は、 1969年に暗殺される前は、新国家ケニアの大統領としてジョモ・ケニヤッタの後継者と広く目されていたトム・ムボヤの生家と埋葬地としても知られている。
ルシンガ島は、1800万年前の絶滅した中新世の哺乳類の非常に豊富で重要な化石層があることで広く知られています。 [ 4 ]この島は、1947年から1948年にかけてのリーキー探検隊が体系的な調査と発掘を開始するまで、ざっと探査されただけで、それ以降も散発的に調査が続けられています。1948年末には、中新世の化石約15,000点が収集され、その中にはルイス・リーキーが「中新世の類人猿」と呼んだ霊長類64点が含まれていました。
プロコンスルの全種は64種に含まれており、すべてアフリカヌスという名前が付けられましたが、後に多くがニャンザエ、メジャー、ヘセロニに再分類されました。メアリー・リーキーは、当時「幹ヒト上科」と考えられていたプロコンスルの最初の完全な頭蓋骨を1948年に発見しました。化石の発掘は、ルイの助手であるヘセロン・ムキリによって完了しました（ウォーカーが1993年にヘセロニと名付けたのはそのためです）。現在、5つの主要な遺跡から数千もの化石が知られており、プロコンスルの2番目の種のほぼ完全な骨格を含む豊富なヒト上科のほか、ニャンザピテクス、リムノピテクス、デンドロピテクス、ミクロピテクス[ 5 ]があり、これらはすべて地上ではなく樹上生活への適応を示しています。最初の真のサルは1500万年ほど前に出現したため、ルシンガで発見されたような多様な前期中新世のアフリカ狭鼻猿類がその適応ニッチを埋めたと広く考えられている。これらの霊長類の系統的位置については議論が続いている。プロコンスルは幹狭鼻猿類であり、したがって幹ヒト上科ではなく、オナガザル科（旧世界ザル）とヒト科（大型類人猿とヒト）の両方の祖先であると理論づけられている。[ 6 ]
絶滅したレイヨウ属であるルシンゴリクス（Rusingoryx）を含む更新世の哺乳類の化石も、島の縁辺部の旧海岸堆積物に多く見られる。ルシンゴリクスは、大きな鳴き声を発すると考えられている鼻のドームが特徴で、他では見られない。これらの化石は、ビクトリア湖が数世紀にわたって流出口の浸食によって徐々に水位を下げた結果、残されたものである。
化石層は、最終的に直径 75 マイルの領域を覆った火山の初期段階における一連の爆発的噴火によって生成された火山灰の層です。現在、この火山は、ルシンガの対岸の本土にあるキシンギリ丘陵と、円錐形の周囲の残骸である半円形のラングワ山脈、ルシンガ島と隣接するムファンガノ島を形成する噴火口内の凍結したマグマまで浸食されています。現在活動していないウィナム湾の南斜面にあるこの地溝帯火山は、海洋火山や沈み込み帯火山よりもはるかに深いマントルに接触していたため、その溶岩と爆発的な火山灰雲には通常よりもはるかに多くの炭酸塩とアルカリが含まれていました。これは、中新世の環境は熱帯雨林であったにもかかわらず、連続する火山灰層の化学組成は砂漠の干上がった湖のものであり、毛虫やベリーから類人猿やゾウに至るまであらゆるものが保存されたことを意味する。このような珍しい状況は、東アフリカの他のいくつかの火山、特にケニア西部のメネンガイ山とホマ山、ウガンダのナパック山とエルゴン山、そしてはるかに新しいタンザニアのオル・ドイニョ・レンガイ山（オルドバイ渓谷の化石層を形成した）でしか見られない。
南緯0度24分 東経34度10分/南緯0.400度 東経34.167度/ -0.400; 34.167