ローリン・ホッチキス

ローリン・ダグラス・ホッチキス（1911年9月8日 - 2004年12月12日）はアメリカの生化学者で、遺伝物質としてのDNAの役割を確立し、最初の抗生物質の分離と精製に貢献した。細菌の形質転換に関する研究は、分子遺伝学の分野の基礎を築くのに役立った。^[1]

ホッチキスはコネチカット州サウスブリテンで生まれた。工場労働者の息子として生まれ、学力テストで国内トップの成績を収めた後、イェール大学に入学した。ホッチキスは1932年に化学の学士号を取得し、有機化学の博士号を取得するためにイェール大学に残った。1935年に博士課程を修了した後、ホッチキスはロックフェラー医学研究所の研究員となり、1982年に退職するまでそこに留まった。^[2]

ロックフェラー研究所で、ホッチキスは当初オズワルド・エイブリーとウォルター・ゲーベルの助手として働き、海洋生物学研究所の夏期講座で生物学をさらに学ぶよう奨励された。グルクロン酸誘導体の単離と合成という彼の初期の研究は、III型肺炎球菌の莢膜に含まれる特定の多糖類の1つを特定することにつながった。ホッチキスは1937年から1938年の学年をカールスバーグ研究所のハインツ・ホルターとカイ・リンダーストローム＝ラングの研究室で過ごし、タンパク質分析技術を学んだ。1938年、彼はルネ・デュボスと共同で土壌細菌が産生する抗生物質を単離・研究し始めた。彼らのグラミシジンとチロシジンに関する研究は初の商用抗生物質につながり、フリッツ・リップマンとともに抗生物質にD-アミノ酸が含まれていることを発見した。^{[1] [2]}

1930年代後半、ホッチキスは、タンパク質構造に関するベルガン・ニーマン仮説にも強く批判的だった。これは、ロックフェラー大学の同僚生化学者マックス・ベルクマンとカール・ニーマンが提唱した、タンパク質構造は常に288アミノ酸の倍数で構成されているという仮説である。（これはドロシー・リンチのタンパク質構造に関するサイクロール仮説の特徴でもある。）^[3]

1946年、エイブリー・マクラウド・マッカーティの実験で、細菌をあるタイプから別のタイプに形質転換させる力があるのはタンパク質ではなくDNAであることが判明した後、ホッチキスはエイブリーの研究室に復帰した。彼のタンパク質分析に関する研究は、実験はタンパク質の混入（したがってタンパク質が形質転換因子である可能性）を排除するには厳密さが不十分であると主張するエイブリーの批判に答えるのに役立った。ホッチキスは、形質転換実験に使用された精製DNAで検出された窒素のほぼすべてが、ヌクレオチド塩基アデニンの分解産物であるグリシンに由来することを発見し、検出されなかったタンパク質混入は最大でも0.02%であると推定したが、この結果を公表したのは1952年（ハーシー・チェイスの実験が行われた年）であった。1948年、ホッチキスはペーパークロマトグラフィーを使用してDNAの塩基組成を定量化し、アーウィン・シャルガフとは独立して、塩基比が種ごとに異なることを発見した。^[2]

1951年、ホッチキスは、精製した細菌DNAを使用して、莢膜型（同じ細菌種の異なるタイプの主な識別特性）を変えることなく、ペニシリン耐性 をある細菌株から別の細菌株に移すことができることを示した。彼のその後の研究は、細菌が染色体を持たないにもかかわらず、古典的遺伝学の多くの特徴（遺伝的連鎖を含む）が細菌にも類似していることを示し、細菌遺伝学の基礎を確立するのに役立った。ホッチキスは1982年に引退するまで分子遺伝学の研究を続け、ジュリアス・マーマー、モーリス・フォックス、アレクサンダー・トマシュ、ジョーン・ケント、サンフォード・ラックス、エレナ・オットレンギ、および妻のマグダ・ガボール・ホッチキスと重要な共同研究を行った。^[2]

1960年代半ば、ホッチキスは遺伝子工学の潜在的な危険性に興味を持ちました（彼はこの用語の普及に貢献しました）。1970年代初頭を通じて、彼は1975年の組み換えDNAに関するアシロマ会議につながる多くの懸念を表明しました。^[2]

ホッチキスはアメリカ芸術科学アカデミーと米国科学アカデミーの会員（1961年に選出）であり、1971年から1972年までアメリカ遺伝学会の会長を務めた。1982年にロックフェラー大学を去った後、ニューヨーク州立大学アルバニー校の研究教授として働き、1986年にマサチューセッツ州レノックスに引退した。ホッチキスは2004年12月12日にうっ血性心不全で亡くなった。^[4]

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• 米国科学アカデミー伝記