ロジャー・ウィリアムズ・ストラウス・ジュニア

ストラウスはニューヨーク市で生まれ、裕福で影響力のあるユダヤ人家庭で育った。彼の母親は、アメリカで最も裕福な一族の相続人であるグラディス・グッゲンハイム・ストラウス（1895年 - 1980年）である。彼の父親、ロジャー・ウィリアムズ・ストラウス・シニア（1891年 - 1957年）は、メイシーズを所有する一族で育ち、妻の一族が所有するアメリカン・スメルティング・アンド・リファイニング社の会長を務めた。 ^{[ 2 ]}ストラウスの父方の祖父、オスカー・ストラウスは、セオドア・ルーズベルト大統領の下で商務労働長官を務め、米国内閣初のユダヤ人閣僚であった。彼の父方の祖母は慈善家のサラ・ラバンバーグ・ストラウスである。彼の大叔父のうち2人、イシドール・ストラウスとベンジャミン・グッゲンハイムはタイタニック号で亡くなった。

父ストラウスが金属に情熱を注いでいたのに対し、息子ストラウスは紙に心を傾けていた。ホワイトプレーンズ・デイリー・レポーター紙でコピーボーイ兼時折ライターとして夏のアルバイトをしたことがきっかけで、ジャーナリズムに興味を持つようになった。セントジョージズ・スクールを中退したが、1935年にハミルトン大学に入学。 1937年にミズーリ大学に編入し、1939年にジャーナリズムの学士号を取得した（1976年にミズーリ大学、1989年にホフストラ大学から名誉文学博士号を授与されている）。

1938年6月27日、ストラウスは幼なじみのドロテア・リープマンと結婚した。ドロテアはラインゴールド醸造所の創業者サミュエル・リープマンの曾孫であり、社長チャールズ・リープマンの孫娘であった。

ストラウスは卒業後、様々な仕事に就いた。コロンビア・ミズーリアン紙の記者、アスタリスクという文芸誌の発行者兼編集者、カレント・ヒストリー誌の編集スタッフを務めた。また、GPパットナム社で歴史書のシリーズを編集し、ホワイトプレーンズ・デイリー・レポーター紙の記者も務めた。

With the onset of World War II, he joined the Navy but a spinal infection prevented him from seeing action. He was put to work in the Magazine and Book Section of the Navy Office of Public Relations in New York, with his friend James Van Alen. Lieutenant Straus was discharged in 1945.

The New York Times editorial page editor Charles Merz, a friend of his father, introduced Straus to John C. Farrar of Farrar & Rinehart (1929–1946). Straus borrowed $30,000 against his inheritance, $70,000 from his Navy co-worker Van Alen, and another $50,000 from others including Julius Fleischmann, whose family was famous for yeast and gin. The two began the firm of Farrar Straus & Co. on November 21, 1945. It was located in the naval office where Straus had served. They earned $200,000 in sales in their first year. Their first blockbuster was Gayelord Hauser's Look Younger, Live Longer, which was published in 1950 and eventually sold 600,000 copies.

From 1948 to 1971, Farrar Straus acquired seven competitors including Hendricks House, Pellegrini & Cudahy, Noonday Press, and Hill & Wang. In 1950, stockholder Stanley Young was recognized when the company was renamed Farrar, Straus & Young. It was Farrar, Straus & Cudahy in 1953. In 1955, the company hired Editor-in-chief Robert Giroux away from rival Harcourt, Brace. He brought along no fewer than 15 authors including T. S. Eliot and Flannery O'Connor. The company became known as Farrar Straus & Giroux in 1964 with Giroux’s appointment as chairman of the board.

Straus was regarded as one of the last old-fashioned publishers, faithful to his company and tight with his money, but emphasizing quality over commercial success.^[3] His dedication to the publishing business earned him several Nobel Prize-winning authors, including Isaac Bashevis Singer, Aleksandr Solzhenitsyn, Joseph Brodsky, Nadine Gordimer, Czesław Miłosz and T. S. Eliot, and Pulitzer Prize authors such as Robert Lowell, John McPhee, Philip Roth, and Bernard Malamud. The FSG brand became so renowned that author Scott Turow turned down a $350,000 advance from a rival publisher for his first novel, Presumed Innocent, so that he could work with Straus, who offered him $200,000.

John McPhee speaking at Straus's memorial service said of him, "He was there in my thirties, forties, fifties and sixties, and was still leading me up the street on a leash when I entered my seventies."^[2]

In 1994, twenty years after his partner Farrar had died, Straus ceded control of the company to a German publishing conglomerate, Georg von Holtzbrinck Publishing Group, the type of company he had long disdained and spoken out against. He reportedly made more than $30 million on the sale. Still, he continued to occupy a corner office at company headquarters until pneumonia put him in the hospital and ultimately caused his death in 2004.