ロッキー・ワーツ

ロッキー・ワーツ
2015年6月のワーツ
生まれる	ウィリアム・ロックウェル・ワーツ ( 1952-10-05 )1952年10月5日[1] シカゴ、イリノイ州、米国
死亡	2023年7月25日(2023-07-25)（満70歳） 米国イリノイ州エバンストン
国籍	アメリカ人
母校	ノースウェスタン大学(学士)
職業	シカゴ・ブラックホークス会長、ワーツ・コーポレーション 社長、ブレイクスルー・ビバレッジ・グループ共同会長
配偶者たち	キャスリーン・ワーツ ​ （ 2003年）  マリリン・ワーツ ​ （ 2003年生まれ）
子供たち	ダニー・ワーツを含む3名

ウィリアム・ロックウェル・"ロッキー"・ワーツ（1952年10月5日 - 2023年7月25日）は、アメリカの実業家。ナショナルホッケーリーグのシカゴ・ブラックホークスの筆頭オーナー兼会長。また、ブラックホークスの親会社でシカゴに本社を置く多角経営コングロマリットであるワーツ・コーポレーションの社長でもあった。ワーツのリーダーシップの下、シカゴ・ブラックホークスは2010年から2015年の間に3度のスタンレーカップ優勝を果たし、ファンの関心と氷上のパフォーマンスの低下期を覆した。^[2]彼はワーツ・コーポレーションの商業用および住宅用不動産会社、ワインおよびスピリッツの販売業者であるブレイクスルー・ビバレッジ・グループ、保険会社、イリノイ州とフロリダ州の銀行を監督した。ワーツはまた、シカゴ・ブルズのオーナーであるジェリー・ラインズドルフと共に、ブラックホークスの本拠地であるユナイテッド・センターの半分の所有者でもあった。彼とラインスドルフはアリーナの実行委員会の共同委員長を務めていた。

ワーツは1971年にイリノイ州ウィネトカのノースショアカントリーデイスクールを卒業した。 ^[3] 1975年にノースウェスタン大学を卒業し、コミュニケーション学の学位を取得した。

ワーツの祖父アーサー・ワーツは1945年に家族の最初の酒類販売店を買収しました。^[4]ワーツは酒類ビジネスで育ち、2007年にワーツ・ビバレッジ・グループの経営を引き継ぎました。^[5] 飲料業界への多大な貢献とリーダーシップが認められ、アメリカ・ワイン・アンド・スピリッツ卸売業者協会は2014年にワーツに生涯リーダーシップ賞を授与しました。^[6] 2014年、ワーツ・ビバレッジは米国外に進出し、ディアジオのビール、ワイン、スピリッツブランドのカナダ独占販売店を引き継ぐと発表しました。^[7]同社はカナダで最初に全国的に設立された飲料アルコールブローカーでした。^[8]

2015年、ワーツ氏は25億ドルのアルコール販売事業をチャーマー・サンベルト・グループと合併し、ブレイクスルー・ビバレッジ・グループを設立した。^[8] 現在、ブレイクスルーは北米有数のワイン、スピリッツ、ビールブランドの販売業者で、年間収益は60億ドルを超え、米国とカナダ全土で事業を展開している。ワーツ氏は死去時にブレイクスルー・ビバレッジ・グループの共同会長を務めていた。^[9]息子のダニー・ワーツ氏はブレイクスルーの副会長として経営幹部として大きな役割を果たしており、同社の取締役会と運営委員会にも所属している。^[10]

ロッキー・ワーツは、2007年に父ウィリアム・「ダラー・ビル」・ビル・ワーツが亡くなった後、ブラックホークスを継承し、フランチャイズの81年の歴史の中で5人目の主要オーナーとなった。祖父アーサー・ワーツは1950年にブラックホークスの株式を購入し、1966年に完全な所有権を取得し、ビルに株式を売却した。ビルは1983年にアーサーが亡くなった後、完全な所有権を継承した。ロッキーの弟ピーターは、もともとビルの後継者だった。ピーターは以前ブラックホークスの副社長を務め、父の長年の政策の多くを支持していた。しかし、ピーターはブラックホークスの所有権には興味がなく、代わりにロッキーにチームの管理を引き継がせた。^[11]

ブラックホークスのフランチャイズは、財政難と氷上での苦戦の両方に直面した。ワーツが指揮を執る前の10年間で、チームは1億9100万ドル近い損失を出し、その間にプレーオフに出場できたのはたった1度だけだった。この時期、ESPNはブラックホークスをプロスポーツ界最悪のフランチャイズと呼んだ。ワーツは、 2007-08年のNHLシーズン前にチームが給与支払い義務を果たせなくなったという悲惨な財政難を思い出す。フランチャイズを維持するために、ワーツはワーツ・コーポレーション内の他の会社からお金を借りることを余儀なくされた。 ^[11]ワーツは新オーナーになってすぐに、多くのファンが時代錯誤と見なした父親の方針の多くを変更した。ホークス組織内の情報筋によると、ワーツは「お金を稼ぐためにお金を使うことを信条としている」が、これは父親の倹約的な経営スタイルとは著しく対照的だった。^[12]

ワーツはインタビューで、デイル・タロンをブラックホークスのゼネラルマネージャー、デニス・サバードをヘッドコーチとして留任させると述べた。また、ボブ・プルフォードをチームの上級副社長として留任させることも当時明言していたが、後に彼をNHLのブラックホークスとの連絡係に再任した。 ^{[12] [13]}（サバードは2008-09シーズン開始からわずか4試合でヘッドコーチを解任され、ジョエル・クエンヴィルが後任となった。^[14]）

2007年10月22日、ウィルツはチームがホームゲームの放映権を得るためにコムキャスト・スポーツネット・シカゴ（現在はNBCスポーツ・シカゴとして知られ、ウィルツは共同所有者）と交渉したことを発表した。これは、全国放送されない限り試合をテレビで観戦できないという父の経営スタイルからのもう一つの脱却であった。そのシーズン、チームは7試合のホームゲームを放映し始めたが、ウィルツはコムキャストが他の番組と既に結んでいる契約を理由に、2007-08シーズンの残りのホームスケジュールを地元で放映できないと述べた。ウィルツは元シカゴ・カブスのチーム社長であるジョン・マクドノーをチームの新社長に雇った。^[15]マクドノーの存在と若手選手の加入により、チームのマーケティング能力が向上し、長らく続いた人気低迷を覆すことができると多くの人が信じた。このことは、チームが2008-09シーズンにNHLの観客動員数で1位になり^[16]、ウェスタン・カンファレンス・ファイナルに進出したときに明らかになった。同チームはまた、そのシーズンにリグレー・フィールドで開催された2009 NHL ウィンター・クラシックでデトロイト・レッドウィングスを迎え撃った。

かつてのスター選手ボビー・ハルとスタン・ミキタは、父ウィルツと仲が悪かったが、「大使」の役割でチームに復帰した。^[17]この和解を示す大きな一歩は、ブラックホークスが2008年3月7日にユナイテッド・センターでハルとミキタを一緒に祝ったときだった。ウィルツの変更のほとんどは肯定的な結果をもたらしましたが、懐疑的な見方をされた決定の1つは、ユナイテッド・センターのオルガンの使用を減らし、新しい若いファンを引き付けるために録音済みの最新音楽を優先したことでした。これは結局、チームの新しいゴールソング「チェルシー・ダガー」が他のチームが嫌う曲になったため、幸運な結果に終わりました。 ^[18]

ブラックホークスは、若いウィルツの指揮の下、すぐに好転した。6年連続でプレーオフを逃した後（最後の8シーズンのうち7シーズン）、チームは2009年に復活を遂げた。パトリック・ケイン、パトリック・シャープ、ジョナサン・トーヴス、ダンカン・キース、ブレント・シーブルックを中心としてチームを構築したブラックホークスは、16年ぶりに100ポイントのシーズンを記録した。彼らは最初の2ラウンドでカルガリー・フレームズとバンクーバー・カナックスを破ったが、ウェスタン・カンファレンス決勝でスタンレー・カップのディフェンディング・チャンピオンであるレッドウィングスに敗れた。 ^[19]

2010年のスタンレーカッププレーオフでは、ブラックホークスがナッシュビル・プレデターズ、バンクーバー・カナックス、サンノゼ・シャークスを破り、 1992年以来初のスタンレーカップ決勝に進出した。彼らはスタンレーカップ決勝でフィラデルフィア・フライヤーズと対戦し、2010年6月9日に6試合でスタンレーカップを獲得した。これはブラックホークスにとって1961年以来初のスタンレーカップであり、NHL史上2番目に長いスタンレーカップ獲得の干ばつに終止符を打った。^[20]

2013年のスタンレーカッププレーオフでは、ブラックホークスはミネソタワイルド、デトロイトレッドウィングス、2012年のスタンレーカップチャンピオンのロサンゼルスキングスを破って決勝に進出した。そこで彼らは2011年のスタンレーカップチャンピオンのボストンブルーインズを6試合で破り、ブラックホークスに4シーズンで2度目の優勝をもたらした。これは、2012-13年のNHLロックアウトで短縮されたシーズンのため、シーズンを通してウエスタンカンファレンスとイースタンカンファレンスのチーム間の最初の試合となった。また、1979年以来初めて、オリジナルシックスカップファイナルで争われた。この優勝の直後、ウィルツとブラックホークスの社長兼CEOであるジョンマクドノーは、ボストングローブ紙に全面広告を掲載し、カップファイナル中のボストン市の敬意とスポーツマンシップに感謝し、ボストンマラソン爆破事件からの復興を称賛した。^[21]

2015年のスタンレーカッププレーオフでは、ブラックホークスはナッシュビル・プレデターズ、ミネソタ・ワイルド、アナハイム・ダックスを破って決勝に進出した。そこでブラックホークスはタンパベイ・ライトニングを6試合で破り、6シーズンで3度目の優勝を果たした。また、1938年以来初めてホームアイスでカップを獲得した。^[22]

2021-22年のNHLシーズンを前に、元有望選手のカイル・ビーチは、 2010年にブラックホークスのコーチ陣から性的暴行を受けたと主張した。^{[23]ブラックホークスは内部調査を実施した。}スタン・ボウマン、ジョエル・クエンヴィル、アル・マクアイザックを含むチームの複数の幹部とコーチは、2010年にビーチの申し立てを知っていたが、警察に適切に報告しなかった。^[23]報告書では、当時ウィルツは申し立てを認識していなかったとも述べられている。^[23]ブラックホークスとビーチは最終的に法廷外で和解した。^[23] 2022年2月2日、ファンや記者とのタウンホールセッション中に事件について尋ねられたウィルツは興奮し、厳しい反応を示した。彼は後に発言について謝罪した。^[24]

ワーツと妻のマリリンはシカゴの北部郊外に住んでいた。ワーツには、前の結婚で生まれたダニーを含む3人の子供と、再婚で生まれた継娘、そして6人の孫がいた。^[25]

ウィルツは2023年7月25日にイリノイ州エバンストンの病院で70歳で亡くなった。^{[26] [2]}

• スタンレーカップ優勝3回（シカゴ・ブラックホークスのオーナーとして）
• 2014年ワイン・アンド・スピリッツ・オブ・アメリカ生涯功労賞^[27]
• 2010 シカゴイノベーションアワード ビジョナリー賞

• ブラックホークス公式サイトのロッキー・ワーツの伝記
• シカゴ誌のロッキー・ワーツのプロフィール