ビル・ウィルツ

ウィリアム（ビル）・ウィルツはアーサー・ウィルツとバージニアの間に生まれた。シカゴで育ち、シカゴ・ラテン・スクールに通い、フットボールと陸上競技でスター選手だった。高校卒業後はプリンストン大学に進学する予定だったが、親友と一緒にブラウン大学に進学することにした。 1950年にロードアイランド州プロビデンスのブラウン大学を卒業した。 ^{[ 2 ]}

ビル・ワーツは（ワーツ・コーポレーションへの出資を通じて）シカゴ・ブラックホークスのオーナー、シカゴの大手不動産会社ワーツ・リアルティ、イリノイ州の酒類販売量の33%以上を占める大手酒類販売会社ジャッジ＆ドルフ社のオーナーとして最も有名だった。ワーツ・コーポレーションは銀行業や保険業にも出資しており、ジェリー・ラインズドルフと共同でユナイテッド・センターを所有している。 2004年のクレーンズ・シカゴ・ビジネス誌は、同社の2003年の売上高を13億ドルと推定した。全体として、ビル・ワーツの個人資産（アルベルト・カルバーやファースター銀行など複数の企業の株式を含む）は、約30億ドルから40億ドルの価値があると推定されている。

ワーツは1979年に「ホリデイ・オン・アイス」と「アイス・フォリーズ」をアーヴィン＆ケネス・フェルド・プロダクションズに1200万ドルで売却した。 ^{[ 3 ]}

ビル・ウィルツはブラックホークスのチーム社長を41年間務め、 NHL理事会の議長を18年間務め、 1970年代にはNHLと世界ホッケー協会の合併に尽力した。

ブラックホークスのオーナーとして、ウィルツは頑固で倹約家として知られ、「ダラー」ビルというあだ名がついた。^{[ 4 ]}彼は、ブラックホークスがプレーオフに進出した時だけ全国放送局がホームゲームを放送しない限り、ホームゲームのテレビ放映を禁じたため、ブラックホークスのファンから非難された。ウィルツの説明によると、レギュラーシーズンのホームゲームを放送することは、シーズンチケット所有者にとって不公平だった。^{[ 5 ]} 1991-92シーズンと1992-93シーズンの間、ウィルツはホークビジョン（シカゴの地元スポーツチャンネルと提携して運営される有料テレビ）を導入した。月額29.95ドルで、ブラックホークスのホームゲームを放送した。

ウィルツは、ボビー・ハルがブラックホークスとNHLを離れてワールドホッケーアソシエーションに移籍することを許したとして非難された（実際には、その決定の責任者は彼の父アーサー・ウィルツであった）。 ^{[ 4 ] [ 6 ]}ウィルツはさらに、ドミニク・ハシェクとエド・ベルフォーの両方を失ったこと、1990年にデニス・サヴァールをトレードしたこと、クリス・チェリオスをデトロイト・レッドウィングスにトレードしたこと（実際には、チェリオスがゼネラルマネージャーのボブ・マレーにトレードするように言った。デトロイトが最も興味を示したチームだった）、ジェレミー・ロエニックをトレードしたこと、そして1967年にフィル・エスポジトをトレードしたことについても非難された。^{[ 4 ]}ウィルツはまた、 NHL史上3番目に長く、チーム史上最長のブラックホークスのスタンレーカップ優勝空白期間についても批判された。 ^{[ 4 ]}ワーツの所有下で、シカゴ・ブラックホークスは2004年にESPNによってスポーツ界最悪のフランチャイズに選ばれた。^{[ 7 ]} 2002年、ESPNはワーツをスポーツ界全体で3番目に貪欲なオーナーにランク付けした。^{[ 8 ]}

ウィルツは、声高な批判にもかかわらず、 1976年にホッケー殿堂入りを果たし^{[ 9 ]}、1985年には米国ホッケー殿堂入りを果たした^{[ 10 ]。}多くの人（元ブラックホークスのゼネラルマネージャー、デール・タロン、引退したホッケー選手スタン・ミキタ、元ブラックホークスのマーティン・ラポワントなど）は、彼を寛大で非常に忠実な人物だと考えていた^{[ 6 ]} 。1993年には、ボーイズ・アンド・ガールズ・クラブやイリノイ州アマチュアホッケー協会など、さまざまな団体に数百万ドルを寄付したブラックホーク・チャリティーズを設立した^{[ 9 ] 。}

ヴィルツは1980年と1984年の冬季オリンピックの両方のオリンピック委員会に所属していた。^{[ 9 ]}

1999年、イリノイ州議会はワイン・スピリッツ公正取引法（「ワーツ法」）を可決した。イリノイ州政治改革キャンペーンによると、この法案は酒類販売業者から政治家に70万ドル以上が献金されたことを受けて可決された。この法律は施行されてから3年も経たないうちに、連邦地方裁判所の判事によって憲法の通商条項に違反するとして無効とされた。当時の新聞社説ではワーツ法はしばしば腐敗した文書と評され、以来、選挙資金改革の事例研究となっている。

1950年、ワーツはジョーン・ロニーと結婚した。^{[ 11 ]}彼らには5人の子供がいた。2人の息子、ロッキー・ワーツとピーター・ワーツ、そして3人の娘、ゲイル・ワーツ・コステロ、ケイリー・ワーツ・フィックス、アリソン・ワーツである。^{[ 11 ]}ジョーンは1983年に亡くなったが、これは彼の父親が亡くなったのと同じ年である。^{[ 11 ]} 1987年、ビル・ワーツはアリス・ワーツと結婚した。^{[ 11 ] [ 12 ]}

ビル・ウィルツは、2007年9月26日、イリノイ州エバンストンのエバンストン病院で、短い闘病生活の末、癌で亡くなった。ビル・ウィルツの葬儀は、シカゴの第四長老派教会で行われた。^{[ 11 ]} 2007年10月6日のブラックホークスのホーム開幕戦で、ビル・ウィルツへの追悼と黙祷が行われた際、観客はブーイングをした。^{[ 13 ] [ 14 ]}

ビル・ワーツの末息子ピーターは、ブラックホークスの副社長を務めており、当初はブラックホークスの後継者と目されていたが、父ワーツの死後、翌日には新オーナーとなった。再建を望まなかったピーターは、すぐにブラックホークスの副社長を辞任し、ワーツ・コーポレーションの別の事業であるビスマルク・エンタープライズの責任を引き継いだ。チームの所有権はワーツの長男ロッキーに引き継がれたが、ロッキーはそれまでチームに直接関わったことはなかった。ロッキーはすぐにブラックホークスの運営に関する父の方針の多くを変更し、その結果、チームへの世論の支持が復活し、スタンレーカップを3回獲得した。ロッキーは2023年に亡くなるまでブラックホークスの会長兼支配的オーナーであり続けた。ロッキーの後を継いだのは息子のダニーだった。^{[ 15 ] [ 16 ]}